Η αλήθεια είναι πως δεν είμαστε συνηθισμένοι να βλέπουμε ομάδες με τη λάμψη της Βακίφμπανκ και της Γαλατάσαραϊ να αγωνίζονται έστω και σε φιλικά στα μέρη μας. Όσοι αποφάσισαν να βρεθούν στη Νέα Σμύρνη το διήμερο που μας πέρασε είχαν την… ευλογία να δουν μπροστά στα μάτια τους τη Μπόσκοβιτς, τη Μάρκοβα, τη Γκιουνές, την Οσμπάι, την Αϊντίν, την Καρατάσου και κάποια ακόμα πολύ λαμπρά αστέρια του παγκόσμιου βόλεϊ. Αν μη τι άλλο αυτό δε το έχουμε συνηθίσει και είναι γεγονός πως δεν ξέρουμε και πότε θα μπορέσουμε να δούμε αθλήτριες αυτού του μεγέθους στα μέρη μας.
Προφανώς, λοιπόν, είδαμε ωραίο βόλεϊ ακόμα και αν ομάδες τέτοιου μεγέθους κρατάνε και μια… πισινή σε φιλικά προετοιμασίας πόσω μάλλον όταν προέρχονται οι αθλήτριες από ένα βαρύ και γεμάτο πίεση καλοκαίρι. Ειδικά η Γαλατά έδειξε ξεκάθαρα ανέτοιμη και χωρίς συγκέντρωση στο παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΟΚ χωρίς αυτό να μειώνει στο ελάχιστο την πολύ καλή εικόνα που παρουσίασαν οι ασπρόμαυρες. Η Βακίφ, από την άλλη, είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης και η κάτοχος 7 Champions League κάτι που μιλάει από μόνο του. Αυτό φάνηκε και στον αγωνιστικό χώρο. Μπορεί η Μπόσκοβιτς να αγωνίστηκε μόνο κόντρα στον Πανιώνιο αλλά η Μάρκοβα παρουσίασε ένα μοναδικό σόου και έδειξε με μεγαλοπρέπεια γιατί λογίζεται ως μία από τις καλύτερες ακραίες της εποχής μας.
Πριν δώσουμε πάσα, ως άλλη Τσανσού Οσμπάι, αξίζει να σημειώσουμε κάτι που δεν πρέπει να περάσει στα ψιλά. Ο Πανιώνιος όχι μόνο διοργάνωσε ένα σπουδαίο τουρνουά, και το οργάνωσε με μεγάλη συνέπεια και επαγγελματισμό, αλλά έκανε και κάτι ακόμα πιο ενδιαφέρον. Ο κόσμος του Πανιωνίου κέρδισε τις εντυπώσει το βράδυ της Τρίτης. Το γήπεδο γέμισε σε φιλικό παιχνίδι βόλεϊ γυναικών απόγευμα Τρίτης. Και αν κάποιος πει ότι «οκ, μιλάμε για το Βαρίκας και όχι για κάποιο γήπεδο 10.000 θέσεων» αυτό δε σημαίνει πως η δυναμική παρουσία κόσμου και η πανέμορφη ατμόσφαιρα δεν αξίζουν συγχαρητήρια. Και σε δεύτερο βαθμό αξίζει ένα διπλό «μπράβο» για το απόγευμα της Τετάρτης. Οι άνθρωποι του Πανιωνίου υποδέχτηκαν στο «Βαρίκας» κόσμο του ΠΑΟΚ, ακόμα και αν απουσίαζαν οι φίλοι των γηπεδούχων, και είδαμε μια μοναδική εικόνα. Φιλοξενούμενοι οπαδοί του ΠΑΟΚ, παρόντες στη Νέα Σμύρνη για φιλικό της ομάδας βόλεϊ γυναικών. Πολλά συγχαρητήρια και στις δύο πλευρές λοιπόν που απέδειξαν πως όταν θέλουμε να δημιουργήσουμε ατμόσφαιρα σε οποιοδήποτε γήπεδο και με οποιαδήποτε μπορούν να βρεθούν λύσεις.
Αγωνιστικά, λοιπόν, όσο έχει να κάνει με Πανιώνιο και ΠΑΟΚ γίναμε κάπως πιο… σοφοί. Ο Πανιώνιος είναι γνωστό πως χτίστηκε για να διεκδικήσει κάθε τίτλο της σεζόν. Η ομάδα είναι πιο πλήρης από ποτέ και γεμάτη ποιότητα σε όλες τις θέσεις. Ο Οτσάλ βρέθηκε στη Νέα Σμύρνη την περασμένη σεζόν σε ένα πολύ ζόρικο σημείο χρονικά και στην πραγματικότητα δεν μπόρεσε να βάλει την ταυτότητά του στο παιχνίδι της ομάδας. Φέτος η δουλειά είναι δικιά του και έχει μια μεγάλη πρόκληση. Όχι μόνο να κατακτήσει τίτλους αλλά κυρίως να διαχειριστεί ένα ρόστερ σαν αυτό. Το ζητούμενο είναι να καταφέρει να αξιοποιήσει κάθε δυνατό χαρτί του ρόστερ και παράλληλα να διατηρήσει το κίνητρο κάθε αθλήτριας ψηλά.
Ένα πολύ ενδιαφέρον στοιχείο για τον Πανιώνιο είναι η συνύπαρξη Κούμπουρα, Λαμπρούση, Ντι Ιούλιο. Πέρα από την ποιότητά τους έχουν το προνόμιο να γνωρίζονται καλά από την κοινή παρουσία τους στον Ολυμπιακό. Και ακόμα πιο σημαντικό είναι πως οι τρεις τους αγωνίζονται σε διαφορετικές θέσεις οπότε πολύ συχνά θα βρίσκονται όλες μαζί παρούσες στον αγωνιστικό χώρο κάτι που μπορεί να γίνει πλεονέκτημα σε ένα σύνολο που χρειάζεται χημεία από τη μέρα 1.
Την Κούμπουρα την ξέρουμε καλά και ξέρουμε τι μπορεί να κάνει στον αγωνιστικό χώρο. Πέρα από την επιθετική της δεινότητα, που είναι το παν για μια διαγώνια, έχει το χαρακτηριστικό που μπορεί να δώσει μεγάλες βοήθειες και σε άλλους τομείς. Μπορεί οι απαιτήσεις των διαγώνιων να έχουν να κάνουν με πόντους αλλά το ότι η Κούμπουρα είναι μια παίκτρια που μπορεί να βουτήξει και να γίνει ένας επιπλέον αμυνόμενος στον αγωνιστικό χώρο είναι κάτι που ο Πανιώνιος δεν είχε πέρυσι και στο σύγχρονο βόλεϊ του μπλοκ-άμυνα μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Μπορεί να μην υπάρχει φέτος στο ρόστερ η Ριστίσεβιτς, για ευχάριστους λόγους, μια ακραία που την τελευταία διετία ήταν ίσως και η καλύτερη παίκτρια της ομάδας αλλά στα άκρα ο Πανιώνιος πετάει φωτιές. Είναι δύσκολο να οριστούν βασικές και αναπληρωματικές όταν υπάρχουν Ατανασίγιεβιτς, Βασιλαντωνάκη, Γκρόζερ, Χαντάβα αλλά και η πολυσύνθετη Σπανού που σίγουρα θα βοηθήσει με πολλούς και διάφορους ρόλους. Ένα είναι το σίγουρο. Ο Πανιώνιος όχι μόνο έχει πληθώρα ποιοτικών επιλογών αλλά έχει και μια ομάδα με μεγάλο μέγεθος. Όλες οι ακραίες του είναι άνω του 1.87 και ικανότατες τόσο στην υποδοχή όσο και στην επίθεση. Και αν πέρυσι η Χαντάβα είχε μείνει πίσω στο ροτέισον λόγω ενοχλήσεων φέτος έχει ήδη δείξει ότι έχει επιστρέψει δυναμικά και αυτό είναι πάντα πολυτέλεια.
Αν ο Πανιώνιος ήταν δεδομένα ένα από τα φαβορί του πρωταθλήματος ο ΠΑΟΚ έρχεται αθόρυβα μεν αλλά δυναμικά δε. Χωρίς πολλές φωνές η ομάδα της Θεσσαλονίκης παρουσιάζει ένα σύνολο με πολύ μεγάλο ενδιαφέρον και χτισμένο με προσοχή. Ο φετινός ΠΑΟΚ έχει μια τριάδα που αξίζει μεγάλης προσοχής και που ίσως να αποτελεί το νευραλγικό του κομμάτι, η τριάδα Τάνη-Καραμπάση-Δημιτριάδη. Αρχικά η περίπτωση Τάνη είναι πάρα πολύ απλή. Πέρυσι έδειξε ότι μπορεί να βρει ρόλο σε μια ομάδα πρωταθλητισμού, πριν λίγες εβδομάδες… απογειώθηκε κάνοντας απίθανα πράγματα με την εθνική ομάδα και πλέον έχει ρόλο πρωταγωνίστριας σε μια ομάδα με φιλοδοξίες. Και οι… τυφλοί βλέπουν πως είναι φτιαγμένη για κάτι πολύ μεγάλο και αυτό δεν έχει να κάνει μόνο με το πληθωρικό της παιχνίδι και την αγωνιστική της ευφυΐα αλλά και με το γεγονός ότι έχει προσωπικότητα. Κάτι που δεν αποτυπώνεται σε στατιστικά είναι ο τρόπος με τον οποίο καθοδηγεί την ομάδα και μπορεί να μιλήσει όπως πρέπει στις συμπαίκτριές της στη διάρκεια του αγώνα, σαφές στοιχείο ηγετικού χαρακτήρα.
Η Καραμπάση μπορεί ως λίμπερο να μην μαζεύει highlights αλλά η εξέλιξή της είναι εντυπωσιακή. Κόντρα σε ομάδες επιπέδου Βακίφ και Γαλατά έκανε κάτι σαν… επίδειξη ικανοτήτων. Οι τοποθετήσεις της και το διάβασμα του παιχνιδιού είναι κάτι το οποίο κάνει πολύ καλά και σίγουρα αυτό είναι κάτι που έχει ακόμα μεγαλύτερα περιθώρια εξέλιξης. Άλλωστε σε ομάδες που λειτουργούν σωστά η εξέλιξη έρχεται από μόνη της. Η Δημητριάδη, από την άλλη, έκανε το «μπαμ» στον ΑΟ Θήρας προ διετίας και δεν είναι ούτε πρωτάρα ούτε έρχεται από το πουθενά. Το ότι στον ΑΟ Θήρας βάση συνθηκών έπεσε ξαφνικά στα βαθιά από νωρίς ήταν κάτι που την «έψησε». Είναι γεγονός ότι τα σωματικά της προσόντα δύσκολα τα βρίσκουμε σε άλλη κεντρική, ίσως μόνο στην Τοντάι. Με σωστή καθοδήγηση και καλή συνεργασία με την Τάνη μπορεί να γίνει μια από τις παρουσίες που θα μας τραβήξουν την προσοχή.
Όσον αφορά τις ξένες του ο ΠΑΟΚ έχει κάνει προσεκτικές κινήσεις που στα φιλικά τουλάχιστον έχουν δείξει ικανοποιητικά στοιχεία. Η Γουεδέρινγκτον δε θυμίζει τη διαγώνια που είχαμε δει στην ΑΕΚ και που ουσιαστικά δεν ήταν σχεδόν ποτέ υγιής. Το ότι είναι σε καλή κατάσταση και δεν έχει πλέον τραυματισμούς είναι κάτι που δείχνει τον κανονικό της εαυτό και αυτό μοιάζει εντυπωσιακό. Εντυπωσιακή δείχνει ως τώρα και η Άριεϊλ. Η Αμερικανίδα κεντρική μπορεί να είναι 10 πόντους κοντύτερη από τη Δημητριάδη αλλά η αθλητικότητά της είναι εμφανής όπως και η ικανότητά της στο μπλοκ.
Σαφώς ΠΑΟΚ και Πανιώνιος ξεκινάνε από διαφορετική αφετηρία και ενδεχομένως με διαφορετικούς στόχους. Και οι δύο ομάδες, όμως, έχουν ένα κοινό στοιχείο. Ανεβάζουν τον πήχη σε σχέση με πέρυσι και αυτό φαίνεται από τώρα κιόλας που μόλις μπήκε ο Οκτώβριος.
