Και τώρα... πιάστε τον: ο Νίκο Ρόσμπεργκ έκανε ιαπωνικό περίπατο στην άσφαλτο της Σουζούκα, πήρε για πρώτη φορά νίκη στην καριέρα του στην Ιαπωνική πίστα και, πλέον, βρίσκεται πάρα πολύ κοντά στο να πάρει το πρωτάθλημα.
Δεύτερος τερμάτισε ο φοβερός Μαξ Φερστάπεν, ενώ ο Χάμιλτον μετά από μια τραγική εκκίνηση, έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε και ανέβηκε στο βάθρο, «σφραγίζοντας» τον τίτλο στους κατασκευαστές για την Μερσέντες.
Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή:
Σβήνουν τα κόκκινα φώτα, σβήνει και ο γενικός του πρωταθλητή...
Με το που έσβησαν τα 5 κόκκινα φώτα και δόθηκε το σήμα για την εκκίνηση στην Ιαπωνία, ο 2ος- σε βαθμολογία και κατατακτήριες- Λιούις Χάμιλτον θεώρησε πως αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να πάρει έναν μηχανοκίνητο ύπνο και... δεν ξεκίνησε ποτέ.
Έτσι, ο παγκόσμιος πρωταθλητής έπεσε στην 8η θέση, καθώς τον πέρασε ακόμα και η κουτσή, αλλά ταχύτατη, Μαρία, με τον Ρόσμπεργκ να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση και να χάνεται στον ορίζοντα.
Δεύτερος ήταν ο Φερστάπεν, τρίτος είχε ανέβει ο εκπληκτικός Φέτελ, ενώ ο Ράικονεν (που είχε δεχτεί ποινή 5 θέσεων λόγω αλλαγής κιβωτίου ταχυτήτων) μοίραζε τετράτροχο «πόνο» με εντυπωσιακά προσπεράσματα που τον έφεραν μέχρι την 5η θέση.
Και άπαντες- μ' εξαίρεση της Γουίλιαμς που «τράβηξαν» αρκετά την πρώτη τους στάση- περίμεναν τα πιτ...
Κάντε πιτ στοπ, όχι «πόλεμο»
Μετά τους 10 πρώτους γύρους- και τα μυριάδες, για τα δεδομένα της σύγχρονης Φόρμουλα 1, προσπεράσματα- άνοιξε το παράθυρο για τα πιτ και όλοι έσπευσαν στο μποξ τους: μέσα στον 11ο οι δύο Ρεντ Μπουλ, μέσα στον επόμενο ο Χάμιλτον, μέσα στον 13ο και οι Φέτελ- Κίμι- Ρόσμπεργκ.
Όλοι πέρασαν στην σκληρή γόμα, με το highlight της πρώτης στάσης να είναι η έξοδος του Χάμιλτον, καθώς πέρασε οριακά μπροστά από τον Ράικονεν που στην ευθεία εκκίνησης- τερματισμού πέρασε μ' εκπληκτικό τρόπο τον Πέρεζ.
Μετά τα πιτ, ο Ρόσμπεργκ συνέχιζε το μοναχικό του ταξίδι προς την καρό σημαία που τον καλούσε σαν άλλη Σειρήνα, ο Μαξ ήταν δεύτερο, ο Φέτελ τρίτος, ο Χάμιλτον 4ος (μετά από αλλεπάλληλα προσπεράσματα) και οι Ρικιάρντο, Κίμι, Πέρεζ, Χούλκενμπεργκ, Μπότας και Γκροζάν συμπλήρωναν την πρώτη 10αδα.
Όλ' αυτά προσεγγίζοντας το μέσο του αγώνα.
Δεύτερη στάση και φαρμακερή
Λίγο μετά το μέσον του αγώνα, στον 27ο γύρο, ο Κίμι ήταν ο πρώτος από αυτούς της 10αδας που μπήκε και έβαλε εκ νέου την μέση γόμα για ν' ακολουθήσουν κατά σειρά Φερστάπεν (29ος), Ρόσμπεργκ (30ος), Ρικιάρντο (33ος), Χάμιλτον (34ος)- όλοι τους «μιμούμενοι» τον Φινλανδό της Σκουντερία φορώντας ξανά σκληρή.
Ο μόνος που έκανε την έκπληξη ήταν ο Σεμπάστιαν Φέτελ, καθώς η Φεράρι επέλεξε να τον βάλει στον 35ο γύρο και να περάσει στη μαλακή γόμα για τους εναπομείναντες 15 γύρους.
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής βγήκε πίσω από τον 3ο Χάμιλτον και βάλθηκε να τον προσπεράσει, όμως αυτό μόνο εύκολο δεν ήταν αυτό.
Μπροστά ο Ρόσμπεργκ συνέχιζε τη βόλτα του στο ασφάλτινο πάρκο, ο Φερστάπεν ακολουθούσε, ενώ οι δύο Γουίλιαμς σ' εκείνο το σημείο έδειχναν πως η στρατηγική τους απέδιδε καρπούς, καθώς βρίσκονταν εντός της βαθμολογούμενης δεκάδας.
Και, πλέον, μπαίναμε στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα.
Να 'τος, να 'τος, ο πρωταθλητής (;)
Θέλει σαν... προηγμένος τρελός να κλείσει τα στόματα που τον θεωρούν «λίγο» και ότι στα δύσκολα καταρρέει: ο Νίκο Ρόσμπεργκ βρίσκεται φέτος σε αποστολή και δεν απέχει πολύ από το να τη φέρει εις πέρας.
Ο Γερμανός πιλότος έκανε έναν από τους πιο ξεκούραστους αγώνες της καριέρας του, δεν απειλήθηκε ποτέ και πουθενά και κατάφερε να πάρει ακόμα μία νίκη φέτος (την 9η), ανοίγοντας τη διαφορά του από τον teammate του στους 33 ολόκληρους βαθμούς.
Πίσω από τον νικητή Γερμανό τερμάτισε ο (ξανά και ξανά και ξανά...) εκπληκτικός Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος κατάφερε στο τέλος να κρατήσει πίσω του τον τρομερό- μετά την τραγική του εκκίνηση- Χάμιλτον, που περιόρισε, όσο μπορούσε, τη βαθμολογική ζημιά και είδε τουλάχιστον την ομάδα του να κατακτά δια περιπάτου τον 3ο συνεχόμενο τίτλο στους κατασκευαστές.
Ο Σεμπάστιαν Φέτελ (με την... ποικιλία στη στρατηγική) έμεινε για πρώτη φορά μετά από 7 σερί βάθρα στην Ιαπωνία εκτός της πρώτης τριάδας, ενώ Ράικονεν, Ρικιάρντο, Πέρεζ, Χούλκενμπεργκ, Μάσα, Μπότας συμπλήρωσαν τη δεκάδα.
Ο Νίκο, λοιπόν, όχι μόνο αντέχει την πίεση το 2016, αλλά τη διαχειρίζεται με στυλ πρωταθλητή: με 4 αγώνες ν' απομένουν και «μαξιλαράκι» ασφαλείας 33 βαθμών, ο Γερμανός δε χρειάζεται καν να κερδίσει ξανά, αλλά του αρκούν 3 δεύτερες θέσεις και μια τρίτη προκειμένου να κάνει αυτό που ο πατέρας του, Κέκε, έπραξε το 1982.
Να στεφθεί, δηλαδή, παγκόσμιος πρωταθλητής.
Βαθμολογία οδηγών
Ρόσμπεργκ 313
Χάμιλτον 280
Ρικιάρντο 212
Ράικονεν 170
Φερστάπεν 165
Φέτελ 165
Μπότας 81
Πέρεζ 80
Χούλκενμπεργκ 54
Μάσα 43
Αλόνσο 42
Σάινθ 30
Γκροζιάν 28
Κβιάτ 25
Μπάτον 19
Μάγκνουσεν 7
Πάλμερ 1
Βερλάιν 1
Φαντόρν 1
Γκουτιέρεζ 0
Έρικσον 0
Νασρ 0
Χαριάντο 0
Οκόν 0
Βαθμολογία κατασκευαστών
Mercedes 593
Red Bull 385
Ferrari 335
Force India 134
Williams 124
McLaren 62
Toro Rosso 47
Haas 28
Renault 8
Manor 1
Sauber 0
