Θεωρητικά λίγες μόνο ημέρες πριν το μεγάλο «ραντεβού» στο ΟΑΚΑ, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει πως ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός έκαναν... πρόβα τελικού στο γήπεδο της Τούμπας στην τελευταία αγωνιστική των playoffs. Επί της ουσίας όμως μόνο έτσι δεν ήταν καθώς ο μεν Ραζβάν Λουτσέσκου έκανε διαχείριση του γκρουπ του, θέλοντας να δώσει ρυθμό σε ποδοσφαιριστές που ήταν μέχρι πρότινος στα... πιτς και να κλειδώσει τη δεύτερη θέση και ο δε Ιβάν Γιοβάνοβιτς να «προστατέψει» τους παίκτες του, κινούμενος με ένα 3-4-3 και πληθώρα αλλαγών στη σύνθεσή του.
Το α΄ημίχρονο της Τούμπας εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν ρόλο. Για τον ΠΑΟΚ. Έχοντας on fire τη δεξιά του πλευρά με Λύρατζη και Αντρίγια, ο Δικέφαλος δημιούργησε πολλούς πονοκεφάλους στους φιλοξενούμενους ενώ έδειξε... δόντια στις στατικές φάσεις, προειδοποιώντας από νωρίς με την κεφαλιά του Άκπομ στο 12΄που δοκίμασε τα αντανακλαστικά του Διούδη.
Αντανακλαστικά που δεν επέδειξαν η άμυνα και ο πορτιέρε του Παναθηναϊκού δύο λεπτά αργότερα και συγκεκριμένα όταν ο Αντρίγια εκτέλεσε το φάουλ από τα αριστερά, ο Ίνγκασον έκανε κεφαλιά - πάσα και ο Στέφαν Σβαμπ «τσίμπησε» τη μπάλα και με κοντινή προβολή έκανε το 1-0 για τους Θεσσαλονικείς.
Από την εξέλιξη του ματς αλλά και της παθητικότητας που είχαν στο παιχνίδι τους οι «πράσινοι», ήταν σαφές πως ένα γκολ δεν ήταν αρκετό για τους «ασπρόμαυρους», εξαργυρώνοντας την υπεροχή τους στο 21' με τον Άκπομ, κατόπιν σέντρας του Λύρατζη από τα δεξιά, κεφαλιά του Σίντκλεϊ, με τον Διούδη να μην μπορεί να διώξει με το ένα χέρι και στην εξέλιξη της φάσης, ο φορ του ΠΑΟΚ με προβολή να την στέλνει στα δίχτυα για το 2-0.
Το δεύτερο γκολ του ΠΑΟΚ σήμανε τον συναγερμό στον πάγκο του Παναθηναϊκού, «αναγκάζοντας» τον Γιοβάνοβιτς σε επαναπροσέγγιση του ματς, κινούμενος σε ένα 4-3-3 προκειμένου να κρατήσει περισσότερο μπάλα στα πόδια του, να πάρει μέτρα στο γήπεδο και εν τέλει να βρει την πρώτη τελική στο 40' από ένα σουτ του Γκατσίνοβιτς εκτός εστίας που επί της ουσίας αποτύπωσε την «φτωχή» συγκομιδή των φιλοξενούμενων σε τελικές προσπάθειες. Απέναντι σε έναν ΠΑΟΚ που έκλεισε το α΄ημίχρονο με εφτά τελικές και οι εφτά εντός στόχου, με πέντε αποκρούσεις, και με το δείκτη του σκορ στο 2-0!
Με τον ΠΑΟΚ να έχει το προβάδισμα δύο τερμάτων, ήταν ξεκάθαρο από πλευράς γηπεδούχων πως θα... ρίξουν ταχύτητα στο β΄ημίχρονο, κάνοντας περισσότερο διαχείριση του ματς, με τον Παναθηναϊκό να έχει -από την πλευρά του- σαφώς πιο βελτιωμένη επιθετικά εικόνα. Από νωρίς όμως, Λουτσέσκου και Γιοβάνοβιτς, φάνηκε να έχουν στο μυαλό τους τον τελικό του Κυπέλλου, με τον Ρουμάνο να προχωρά σε τριπλή αλλαγή, ρίχνοντας στο ματς τους Μιχάι, Ολιβέιρα και Μιτρίτσα αντί των Ίνγκασον, Άκπομ και Μπίσεσβαρ και τον Γιοβάνοβιτς να αποσύρει -στο πλαίσιο της διαχείρισης- Σένκεφελντ και Γκατσίνοβιτς, επιστρατεύοντας Πούγγουρα και Βαγιαννίδη.
Αλλαγών συνέχεια για τις δύο ομάδες, με τον Μαουρίσιο να γνωρίζει την αποθέωση στο γήπεδο της Τούμπας, χαρίζοντας μία υπέροχη στιγμή στο ματς. Μέχρι το φινάλε του αγώνα, ο ΠΑΟΚ πήρε μία... ένεση επιθετικά από τις αλλαγές του, δημιούργησε ευκαιρίες που έκαναν αίσθηση με σπουδαιότερη αυτή του Στέφαν Σβαμπ στο 75', όταν βρέθηκε μόνος του σε καλή θέση αλλά αστόχησε. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με ένα πλασέ του Μακέντα και μια ωραία μπαλιά του Αλεξανδρόπουλου προς τον Βαγιαννίδη που βγήκε στην πλάτη της άμυνας, έκανε την κεφαλιά αλλά δεν βρήκε στόχο, βγάζοντας διάθεση στο φινάλε...
Στις καθυστερήσεις του αγώνα, ο Μακέντα είδε την δεύτερη κίτρινη κάρτα και αποβλήθηκε από το ματς, κάτι που επί της ουσίας δεν έπαιξε ρόλο στο παιχνίδι καθώς το 2-0 σφράγισε τις προσπάθειες των δύο ομάδων που έλυσαν τις διαφορές τους πρακτικά σε ένα ημίχρονο και στη συνέχεια έστρεψαν το βλέμμα τους στον τελικό του ΟΑΚΑ. Θα του στερήσει ωστόσο τη συμμετοχή του στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος κόντρα στον ΠΑΟΚ!
Με τη νίκη στο φινάλε των playoffs, ο ΠΑΟΚ κλείδωσε τη δεύτερη θέση ενώ ο Παναθηναϊκός τερματίζει τέταρτος.
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Λύρατζης (71' Βιεϊρίνια), Βαρέλα, Ίνγκασον (61' Μιχάι), Σίντκλεϊ, Τσιγγάρας, Σβαμπ, Σοάρες (71' Ελ Καντουρί), Μπίσεσβαρ (61' Μιτρίτσα), Α. Ζίβκοβιτς, Άκπομ (61' Ολιβέιρα).
Παναθηναϊκός (Ι. Γιοβάνοβιτς): Διούδης, Κουρμπέλης (86' Πέρεθ), Σάρλια, Σένκεφελντ (61' Πούγγουρας), Γκατσίνοβιτς (61' Βαγιαννίδης), Αλεξανδρόπουλος, Μαουρίσιο (75' Μακέντα), Βιτάλ, Χατζηγιοβάνης (75' Κώτσιρας), Καρλίτος.
ΚΑΤΗΓΟΡΙΕΣ
Λεφτά στην Τράπεζα: Ένα από τα καλύτερα, πιο «γεμάτα» παιχνίδια της σεζόν για τον Στέφαν Σβαμπ, σε μία ιδιαίτερη για εκείνον σεζόν. Ο Αυστριακός πήρε φανέλα βασικού και ήταν υπερπολύτιμος στο α΄ημίχρονο, ανοίγοντας το σκορ για την ομάδα του!
Γίνε Πρόεδρος: Η δεξιά πτέρυγα του ΠΑΟΚ, Λύρατζης και Αντρίγια ήταν όαση συγκριτικά με την εικόνα που είχε ο Δικέφαλος το προηγούμενο διάστημα ενώ χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως ο Λουτσέσκου ρώτησε και τον Λύρατζη σε τι κατάσταση είναι προτού προχωρήσει στην αλλαγή του, δείχοντας ξεκάθαρα πως προορίζει τον Έλληνα οπισθοφύλακα για τον τελικό δεδομένου πως ο Βιεϊρίνια που εισήλθε είναι ένα... πολυεργαλείο είτε δεξιά είτε αριστερά για τον Λουτσέσκου, αφήνοντας σε όλο το παιχνίδι τον Σίντκλεϊ.
Lockdown: Νικήθηκε κατά κράτος ο Παναθηναϊκός στις στατικές φάσεις και αναμφίβολα η η υπεροχή του ΠΑΟΚ στις εναέριες μονομαχίες είναι κάτι που θα πρέπει να απασχολήσει τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς ενόψει τελικού.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Για τον ΠΑΟΚ ήταν τελικός, τελικός για τη δεύτερη θέση και παράλληλα παιχνίδι διαχείρισης προκειμένου να μπουν σταδιακά οι απόντες και να πάρουν χρόνο απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που είχε το βλέμμα του στραμμένο στον τελικό βάσει των επιλογών του Γιοβάνοβιτς! Ανώτερος και σαφώς πιο επικίνδυνος ο ΠΑΟΚ βρήκε αυτό που έψαχνε στο α ημίχρονο, κλείδωσε τη δεύτερη θέση και καθάρισε το τρίποντο εύκολα και απλά! Απώλεια με Μακέντα για τον Παναθηναϊκό ενόψει τελικού…
