Ο Ουνάι Έμερι προκάλεσε εντύπωση με τις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου της Παρασκευής, ενόψει της κυριακάτικης αναμέτρησης της Άστον Βίλα με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ», τοποθετώντας την ομάδα του Μάικλ Κάρικ στο ίδιο επίπεδο με την Μπαρτσελόνα.
Η σύγκριση αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η Γιουνάιτεντ διανύει μια δύσκολη αγωνιστική περίοδο, έχοντας πετύχει μόλις μία νίκη στο πρωτάθλημα, με τον Κάρικ να δέχεται έντονη κριτική για την εικόνα της ομάδας του.
«Απέναντι στην Μπαρτσελόνα παίξαμε όπως είχαμε σχεδιάσει, αλλά δεν ήταν αρκετό, γιατί αντιμετωπίσαμε μια ομάδα του υψηλότερου επιπέδου. Την Κυριακή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με την Μπαρτσελόνα. Γι' αυτό και οι απαιτήσεις από τους ποδοσφαιριστές μας είναι πολύ μεγάλες», ανέφερε ο Ισπανός τεχνικός.
Η τοποθέτησή του ήρθε λίγες ημέρες μετά την ήττα της Άστον Βίλα με 3-0 από την Μπαρτσελόνα στο Champions League, σε μια περίοδο που η αγγλική ομάδα μετρά πέντε συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς ήττα.
Πίσω από τη συγκεκριμένη δήλωση, ωστόσο, μπορεί να υπάρχει μια πιο σύνθετη επικοινωνιακή προσέγγιση.
Από τη μία πλευρά, ο Έμερι επιχειρεί να προστατεύσει τους ποδοσφαιριστές του από τον εφησυχασμό. Παρά την κακή αγωνιστική εικόνα της Γιουνάιτεντ, η παράδοση στο «Ολντ Τράφορντ» δεν ευνοεί την Άστον Βίλα, η οποία έχει γνωρίσει έξι διαδοχικές ήττες στις τελευταίες επισκέψεις της εκεί, σε όλες τις διοργανώσεις.
Ο ίδιος, μάλιστα, δεν έχει καταφέρει να πανηγυρίσει νίκη στη συγκεκριμένη έδρα κατά τη διάρκεια της προπονητικής του καριέρας.
«Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ένας σπουδαίος σύλλογος. Στο πρωτάθλημα δεν έχει ξεκινήσει με σταθερότητα, αλλά θεωρώ ότι μπορεί να την ανακτήσει. Για εμάς πρόκειται για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι», υπογράμμισε.
Από την άλλη πλευρά, οι δηλώσεις του επιδέχονται και μια δεύτερη ανάγνωση, που σχετίζεται με την πίεση προς τον αντίπαλο.
Σε μια περίοδο που ο Κάρικ βρίσκεται στο επίκεντρο της αμφισβήτησης, η δημόσια σύγκριση της Γιουνάιτεντ με την Μπαρτσελόνα ανεβάζει τον πήχη των προσδοκιών για τους γηπεδούχους.
Αν η Γιουνάιτεντ θεωρείται ομάδα αντίστοιχου επιπέδου με τους πρωταθλητές Ισπανίας, τότε η απαίτηση για νίκη μέσα στο «Ολντ Τράφορντ» γίνεται ακόμη μεγαλύτερη. Πρόκειται για μια πιθανή επικοινωνιακή στόχευση του Έμερι, χωρίς βέβαια να προκύπτει από τις δηλώσεις του ότι αυτή ήταν η πρόθεσή του.
Παράλληλα, ο Ισπανός τεχνικός διαμορφώνει και το πλαίσιο μέσα στο οποίο θα αξιολογηθεί η προσπάθεια της δικής του ομάδας. Μια ενδεχόμενη ήττα θα έρθει απέναντι σε έναν αντίπαλο που ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει εξαιρετικά ισχυρό, ενώ μια νίκη θα αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία.
«Το Ολντ Τράφορντ αποτελεί τεράστια πρόκληση για εμένα και τους παίκτες μου. Πρέπει να παρουσιάσουμε τον καλύτερό μας εαυτό, τόσο ατομικά όσο και συλλογικά», τόνισε ο Έμερι.
Ο προπονητής της Άστον Βίλα επιβεβαίωσε επίσης ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με τη διοίκηση του συλλόγου για την ανανέωση του συμβολαίου του.
Το βέβαιο είναι ότι ο Έμερι επέλεξε να μιλήσει με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια για μια ομάδα που βρίσκεται υπό πίεση. Το αν πρόκειται αποκλειστικά για σεβασμό προς τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ή και για μια προσπάθεια να μεταφέρει επιπλέον βάρος στους ώμους του Κάρικ, αποτελεί μια ενδιαφέρουσα παράμετρο ενόψει της αναμέτρησης.
