Η επιτυχία του, ωστόσο, δεν βασίζεται μόνο στα αποτελέσματα. Η ικανότητά του να εξελίσσει την ομάδα και να προσαρμόζεται στις νέες συνθήκες αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της δουλειάς του.
Παρά το δύσκολο ξεκίνημα της φετινής σεζόν και το ιδιαίτερα δραστήριο καλοκαιρινό μεταγραφικό παράθυρο, ο Ισπανός έχει ήδη βρει τον τρόπο να επαναφέρει την Άστον Βίλα σε τροχιά ανόδου.
Με νέα πρόσωπα στο ρόστερ και ακόμη υψηλότερους στόχους, ο ίδιος παραμένει προσηλωμένος στη συνεχή βελτίωση.
Από τη μάχη της παραμονής στην ευρωπαϊκή ελίτ
Όταν ο Έμερι ανέλαβε την Άστον Βίλα στις 24 Οκτωβρίου 2022, διαδέχθηκε τον Στίβεν Τζέραρντ σε μια ομάδα που βρισκόταν στην 17η θέση της Premier League, κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού.
Η αλλαγή ήταν εντυπωσιακή. Η Βίλα ανέβηκε στην έβδομη θέση το 2023, τερμάτισε τέταρτη το 2024, έκτη το 2025 και ξανά τέταρτη το 2026. Παράλληλα, εξασφάλισε τέσσερις συνεχόμενες ευρωπαϊκές συμμετοχές, δύο εκ των οποίων στο Champions League.
Σημαντικότερος σταθμός αυτής της πορείας ήταν η κατάκτηση του Europa League, με τη νίκη 3-0 επί της Φράιμπουργκ τον περασμένο Μάιο. Πρόκειται για το πρώτο μεγάλο τρόπαιο της ομάδας εδώ και 30 χρόνια, αλλά και τον πέμπτο προσωπικό τίτλο του Έμερι στη διοργάνωση, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ.
Τον Μάρτιο, ο Ισπανός έγινε επίσης ο προπονητής που έφτασε γρηγορότερα τις 100 νίκες στην ιστορία της Άστον Βίλα, με ποσοστό επιτυχίας 55,2%. Η εντυπωσιακή αυτή εξέλιξη, πάντως, δεν εξασφάλισε μια ήρεμη συνέχεια.
Οι οικονομικοί περιορισμοί ανάγκασαν τον σύλλογο να προχωρήσει σε σημαντικές πωλήσεις το καλοκαίρι, αποχωριζόμενος έξι βασικούς ποδοσφαιριστές της ομάδας που κατέκτησε το ευρωπαϊκό τρόπαιο. Ανάμεσά τους βρίσκονταν οι Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μόργκαν Ρότζερς, Όλι Γουότκινς, Γιούρι Τίλεμανς και Έζρι Κόνσα.
Η Άστον Βίλα συγκέντρωσε περισσότερα από 300 εκατ. ευρώ από τις πωλήσεις και επένδυσε σημαντικό μέρος των χρημάτων σε δέκα νέες μεταγραφές, ανανεώνοντας παράλληλα τον μέσο όρο ηλικίας του ρόστερ.
Το ζητούμενο για τον Έμερι δεν ήταν απλώς να καλύψει τα κενά. Έπρεπε να δημιουργήσει ξανά ένα ανταγωνιστικό σύνολο, με διαφορετικά χαρακτηριστικά και νέες ισορροπίες. Σε αυτή την προσπάθεια, παίκτες όπως οι Νίκολας Τζάκσον, Γιόχαν Μανζάμπι, Ιμπραΐμ Μπαγιέ και Ζιόν Σουζούκι αποτελούν μέρος του νέου κύκλου που σχεδιάστηκε σε συνεργασία με τον αθλητικό διευθυντή Ρομπέρτο Ολάμπε.
Τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν ότι η Άστον Βίλα αρχίζει να βρίσκει ξανά τον ρυθμό της. Παρότι βρίσκεται στην έκτη θέση της Premier League μετά από οκτώ αγωνιστικές, μετρά επτά διαδοχικά παιχνίδια χωρίς ήττα σε όλες τις διοργανώσεις, με έξι νίκες σε αυτό το διάστημα.
Η νίκη με 2-1 απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι αποτέλεσε ένα ακόμη ισχυρό μήνυμα. Ο Τζάκσον πέτυχε δύο γκολ, οδηγώντας τη Βίλα σε μια σημαντική επικράτηση απέναντι σε μια ομάδα που μέχρι τότε είχε ξεκινήσει ιδανικά το πρωτάθλημα. Ακόμη καλύτερη είναι η εικόνα της στην Ευρώπη.
Στο Champions League έχει ξεκινήσει με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, έχει πετύχει 12 γκολ και βρίσκεται στη δεύτερη θέση της συνολικής κατάταξης. Παράλληλα, έχει φτάσει τις 12 συνεχόμενες εντός έδρας νίκες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Η εικόνα θυμίζει σε αρκετά σημεία την προηγούμενη σεζόν, όταν η ομάδα ξεκίνησε με δυσκολίες, αλλά κατάφερε να ανακάμψει και να κλείσει τη χρονιά με την τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα και την ευρωπαϊκή της επιτυχία.
Τι βρίσκεται πίσω από αυτή τη σταθερότητα; Ο αρχηγός της ομάδας, Τζον ΜακΓκιν, έδωσε τη δική του απάντηση σε συνέντευξή του στην Telegraph, με αρκετή δόση χιούμορ.
«Τέσσερα χρόνια με ατελείωτες συσκέψεις!», σχολίασε, αναφερόμενος στις πολύωρες αναλύσεις βίντεο που αποτελούν βασικό μέρος της δουλειάς του προπονητή. Όπως πρόσθεσε, ο Έμερι διατηρεί την ίδια δίψα και τον ίδιο ενθουσιασμό που είχε τις πρώτες εβδομάδες του στον σύλλογο.
Ο ίδιος ο Ισπανός δεν κρύβει ότι η δουλειά του παραμένει προτεραιότητα. «Δεν πανηγυρίζω τίποτα. Η μόνη μου γιορτή είναι όταν μπορώ να έχω μερικές ημέρες άδεια», ανέφερε πρόσφατα, εξηγώντας ότι προσπαθεί να δουλεύει περισσότερο και να απολαμβάνει τη διαδικασία.
Παρά τις επιτυχίες του, ο Έμερι εξακολουθεί να έχει έναν μεγάλο στόχο που δεν έχει καταφέρει ακόμη να πετύχει: την κατάκτηση του Champions League. Με πέντε τρόπαια στο Europa League, έχει ήδη αφήσει το αποτύπωμά του στην ευρωπαϊκή ιστορία, αλλά η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση παραμένει μια πρόκληση.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
