Πολλά πράγματα είναι σχετικά στη ζωή. Οπως το αν μπορεί παίξει καλά ένας νεαποκτηθείς παίκτης στο ντεμπούτο του. Κάποτε ο Τόνι Ουάιτ (που δίνει μάχη με την λευχαιμία, όπως γνωστοποιήθηκε πριν από δύο μέρες) είχε μπει με τις...βαλίτσες στο «Γ. Μόσχος» για να ενισχύσει την ΑΕΚ κόντρα στον Παναθηναϊκό και είχε κάνει «όργια». Αλλοι πάλι θέλουν τον χρόνο τους για να προσαρμοστούν. Αλλοι δεν τα καταφέρνουν ποτέ.
Ο Σον Κιλπάτρικ μάλλον είναι της ταχύρρυθμης εκπαίδευσης. Αυτο μας έδειξε το εντυπωσιακό ντεμπούτο, που έκανε πριν από λίγο κόντρα στην Κύμη. Με μόλις μία προππόνηση στα πόδια του ο νέος γκαρντ του Παναθηναϊκού ξεδίπλωσε την ποιότητά του ή αν θέλετε έδειξε ορισμένα από τα πράγματα, που εμφάνιζε όλα αυτά τα χρόνια στο ΝΒΑ. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μιλάμε για έναν παίκτη, που έφυγε από το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου με διψήφιο αριθμό πόντων. Στις αρκετές ομάδες, που έπαιξε, είχε 10.3 πόντους ανά ματς. Μόνο μικρό δεν το λες αυτό το νούμερο. Κάθε άλλο.
Ο Ρικ Πιτίνο ξέρει ότι η ομάδα του βιάζεται πολύ, γιατί έρχονται πολύ δύσκολα ματς. Για αυτό και έβαλε τον Κιλπάτρικ κατευθείαν στο κόλπο. Δεν τον ξεκίνησε στην πεντάδα, αλλά τον έριξε σχετικά νωρίς στο παρκέ. Το έκανε στο 6' με τον Λεκαβίτσιους να είναι στην θέση του πλέι-μέικερ. Αμέσως ο Πιτίνο άλλαξε τον Λιθουανό με τον Παππά να είναι ο πλέι-μέικερ και τον Κιλπάτρικ να παίρνει τα πρώτα του τρίποντα. Ούτε το πρώτο, ούτε το δεύτερο ήταν εύστοχα.
Εσπασε το ρόδι στα 13'' πριν από την λήξη της πρώτης περιόδου με ένα πολύ ωραίο μπάσιμο, κάνοντας το 19-15.
Εκεί, όπου πήρε φωτιά ήταν στο δεύτερο δεκάλεπτο. Αρχικά έκανε ένα πολύ έξυπνο κλέψιμο για να βάλει το πρώτο του τρίποντο μπροστά στα μακριά χέρια του Τουτζιαράκη (έκανε το 24-18). Η συνέχεια είχε ένα δίποντο κλάσης από τον πρώην παίκτη των Σικάγο Μπουλς, που πέρασε με ρυθμό περιπάτου στη ρακέτα της Κύμης και με ένα γλυκό λέι-απ έγραψε το 26-18.
Στο 17' με το σκορ στο 36-33 ο Λοτζέσκι έκανε το άουτ, ο Κιλπάτρικ έφυγε σαν...χέλι από τον προσωπικό του αντίπαλο και σημείωσε ένα από τα τρίποντα, που αγαπάει, από τις γωνίες.
Εκλεισε το πρώτο ημίχρονο με ένα αέρινο λέι-απ από πάσα του Λάσμε (στα 33' δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε, κάνοντας το 44-35) και δύο βολές.
Στο 26' ο Ιαν Βουγιούκας «έσπασε» πολύ ωραία την μπάλα, ο Τσιάρας έτρεψε να κόψει τον Κιλπάτρικ, αλλά η μπάλα είχε φύγει ήδη από τα χέρια του τελευταίου για να γράψει με νέο τρίποντο το 41-62.
Οι τελευταίοι πόντοι του Αμερικάνου, που συνολικά σημείωσε 20, ήρθαν στο 27', όταν είχε μπροστά του τον Τουτζιαράκη και σούταρε... στο πρόσωπό του για 3. Έγραψε το 43-65 και κάπου εκεί τελείωσε η πρώτη του εν Ελλάδι ιστορία. Τουλάχιστον όσον αφορά στο σκοράρισμα.
Αυτά, που δεν λένε οι αριθμοί, είναι ότι έδειξε σε πολύ καλό επίπεδο φυσικής κατάστασης (έβγαλε άνετα τα 23 λεπτά, που έπαιξε), ότι προσπαθεί στην άμυνα και επίσης -ίσως από τα πλέον σημαντικά- ότι διαβάζει πολύ καλά το παιχνίδι. Η δουλειά του είναι να σκοράρει. Το επιπλέον θέμα, όμως, είναι ότι έχει αίσθηση του χώρου και πασάρει πολύ καλά, όταν οι αντίπαλοί του καταφέρνουν να του φράξουν το δρόμο προς το καλάθι.
Βλέποντας και το χθεσινό παιχνίδι (ο Πιτίνο άλλωστε τον ήξερε άριστα τον παίκτη) ο προπονητής του Παναθηναϊκού τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση, έχοντας πλέον έναν γκαρντ, που του κάνει την ζωή πιο εύκολη. Που του δίνει εύκολους πόντους, που ανεβάζει την ποιότητα και δυναμώνει την προσωπικότητα του Παναθηναϊκού. Ερχονται τα πολύ κρίσιμα ματς με την Ζαλγκίρις και την Μακάμπι και οι πρωταθλητές Ελλάδας έβαλαν ένα «όπλο», που αυξάνει τις πιθανότητές τους για την επιτυχία.
Ο Κιλπάτρικ δεν είναι Μεσσίας, το μπάσκετ είναι ομαδικό άθλημα, αλλά τα πράγματα γίνονται πιο απλά, όταν έχεις εργαλεία υψηλής ποιότητας. Οπως είναι το νέο αστέρι του Παναθηναϊκού. Εννοείται, βέβαια, ότι θα πρέπει να τον τεστάρουμε στα πιο δύσκολα ματς, σε εκείνα, που «καίει» η μπάλα. Κάποια πράγματα, όμως, φαίνονται με το καλημέρα.
Ιδού πως σημείωσε τους 20 πόντους (3/4 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 2/2 βολές, ενώ είχε ακόμη 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 ασίστ και 1 λάθος) ο νέος ξένος του Παναθηναϊκού.
