Η «βόμβα» του καλοκαιριού έσκασε και έχει χρώμα... κιτρινόμαυρο! Η ΑΕΚ έκανε δικό της τον Γιόνας Ματσιούλις για την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο, βάζοντας στη μηχανή της έναν παίκτη υψηλού επιπέδου, που τα τελευταία χρόνια αγωνιζόταν σταθερά στο υψηλό επίπεδο της Euroleague
Με την κίνηση αυτή η ομάδα του Λούκα Μπάνκι δυναμώνει σημαντικά στις θέσεις των φόργουορντ, έχοντας έναν παίκτη που -μεταξύ άλλων- φόρεσε και τη φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης από το 2014 έως και τα μέσα της σεζόν 2017-18.
Το δεύτερο μισό της περσινής σεζόν βρήκε τον Ματσιούλις στην Ρωσία, για λογαριασμό της Λοκομοτίβ Κουμπάν. Εκεί τέθηκε αντιμέτωπος με την Ούνικς Καζάν και παρά τις δύο ήττες απέναντι στην ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη έδειξε δείγματα της ποιότητάς του. Αυτό, άλλωστε, θυμάται και το... δεξί χέρι του Πρίφτη, το Θωμάς Νίκου.
Ο έμπειρος προπονητής αναλύει, για λογαριασμό του SDNA τον Λιθουανό φόργουορντ, αλλά και όσα έδειξε κατά την παρουσία του στην ρωσική ομάδα στο δεύτερο μισό της περσινής σεζόν, κάνοντας ειδική αναφορά στο μαχητικό πνεύμα του 33χρονου διεθνή φόργουορντ.
Στην αρχή της κουβέντας ο έμπειρος προπονητής ανέφερε: «Εμείς προσαρμοστήκαμε περισσότερο σε αυτό που ήταν, παρά σε αυτό που έδειχνε. Όταν πηγαίνεις σε μια ομάδα υψηλού επιπέδου, όπως η Λοκομοτίβ Κουμπάν, δεν είναι εύκολο, όσον αφορά την προσαρμογή προς τις ιδέες της ομάδας. Λίγο πολύ ο παίκτης είναι γνωστός για τη μαχητικότητά του, για αυτά που κάνει στο παρκέ. Ήμασταν προετοιμασμένοι γι αυτό. Είχαμε, όμως και τα κατάλληλα εργαλεία σε αυτή τη θέση».
Ο άμεσος συνεργάτης του Δημήτρη Πρίφτη στον πάγκο της Ούνικς επισημαίνει ότι «ο Γιόνας είναι ένας παίκτης που αγωνίζεται με συνέπεια στο υψηλό επίπεδο. Το να μιλήσω εγώ γι αυτόν είναι το λιγότερο. Έχει συνεργαστεί με προπονητές και συμπαίκτες υψηλού επιπέδου. Εμείς τον τύχαμε, ευτυχώς για εμάς σε αλλαγή στα μέσα της περιόδου. Έχει ολοκληρωμένο παιχνίδι και πολύ καλό σουτ, αλλά και post παιχνίδι. Είναι μαχητικό πνεύμα. Είναι ολοκληρωμένος παίκτης και η ηλικία του είναι η σωστή».
Ερωτηθείς για αυτό που είχε ξεχωρίσει στον Ματσιούλις, στέκεται στο πνεύμα που έβγαζε εντός παρκέ. «Είναι αυτό που είπα και στην αρχή, το πνεύμα του ξεχώριζε. Δεν αφήνει τίποτα, διεκδικεί τα πάντα, κάθε μπάλα. Έπαιζε δυνατά χωρίς αυτό να τον κάνει βρώμικο παίκτη. Είναι ένα... πολυεργαλείο, ένας ολοκληρωμένος παίκτης. Είναι φοβερή μεταγραφή για την ΑΕΚ. Θα την βοηθήσει πολύ, όπως και η ομάδα θα τον βοηθήσει».
Παράλληλα, ο έμπειρος προπονητής θυμάται πως «η Λόκο έπαιζε ένα συγκεκριμένο στυλ με συγκεκριμένη κατεύθυνση. Ήταν δουλεμένη ομάδα και σε αυτό το σύνολο κόλλησε κι αυτός. Ήταν ένα πολύ καλό γρανάζι που βοήθησε την ομάδα του».
