Ο Ολυμπιακός έμεινε στο... Game 1 της σειράς με την Μονακό και οι Μονεγάσκοι τον τιμώρησαν. Η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς έδειξε τεράστια βελτίωση στις δύο πλευρές του παρκέ, απάντησε στο 1-0 του Ολυμπιακού και ισοφάρισε τη σειρά σε 1-1, λίγο πριν μεταφερθούν οι δύο ομάδες στο Gaston Medecin για τα Game 3-4 της σειράς των πλέι οφ.
Ο Μάικ Τζέιμς με ένα προσωπικό κρεσέντο (23π, 5/8 τρίποντα) διέλυσε κάθε αμυντικό πλάνο του Ολυμπιακού, έχοντας στο πλευρό του τον Ντουέιν Μπέικον, που μέτρησε 17 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Κι όλα αυτά την ίδια στιγμή που ο Ολυμπιακός είχε τους Σάσα Βεζένκοφ (14π) και Τάιλερ Ντόρσεϊ (12π) να ξεχωρίζουν, χωρίς όμως να μπορούν να αλλάξουν την εικόνα του αγώνα στο ΣΕΦ.
Πλέον η σειρά μεταφέρεται στο Μόντε Κάρλο, με την Μονακό να παίρνει το πλεονέκτημα έδρας και τον Ολυμπιακό να καλείται να απαντήσει για την «βαριά» ήττα στο ΣΕΦ.
Δυνατό ξεκίνημα και προβάδισμα χάρη στην άμυνα
Ο Ολυμπιακός μπήκε με καλό ρυθμό στην αναμέτρηση και τους Ντόρσεϊ-Βεζένκοφ μπροστάρηδες, κάτι που τον βοήθησε να πάρει τα ηνία του αγώνα (11-4, 4'). Ο Σλούκας φώναξε παρών και οι Πειραιώτες ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (14-4, 7'). Η απάντηση της Μονακό ήρθε με μπροστάρη τον Μπέικον. Η άμυνα των Μονεγάσκων ήταν αποτελεσματική και αυτό τους βοήθησε να μαζέψουν τη διαφορά για το 16-10 της πρώτης περιόδου.
Η αντίδραση της Μονακό έφερε -12 στο ημίχρονο
Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς ανέβασαν την ένταση στην άμυνά τους και αυτό τους βοήθησε στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Αντζούσιτς και Χολ βγήκαν μπροστά και οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε απόσταση βολής (21-22, 13'). Ο Ολυμπιακός είχε κακές επιλογές στην επίθεση, κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι και προσπέρασαν με Μπέικον και Ουατάρα (21-25, 15'). Οι Μονεγάσκοι συνέχισαν στο ίδιο τέμπο, ο Ολυμπιακός έκανε λάθη στην επίθεση και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα με Λι και Ουατάρα (21-35, 17'). Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ φώναξε παρών και ο Ολυμπιακός μείωσε (28-37, 19'). Ο Αντζούσιτς όμως με τρίποντο έγραψε τον επίλογο του πρώτου μέρους για το 28-40.
One Mike James show
Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να αντιδράσει στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, μειώνοντας με τον Ουόκαπ (34-44, 22'). Ο Μάικ Τζέιμς όμως φώναξε παρών και κατάφερε να ανεβάσει την διαφορά με δικά του σουτ (34-52, 24'). Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να μειώσουν με τον Παπανικοιλάου (40-52, 25'). Ο Τζέιμς είχε βρει ρυθμό και δεν επέτρεψε στον Ολυμπιακό να πλησιάσει περισσότερο (43-62, 26'). Με την βοήθεια του Μπέικον, μάλιστα, η διαφορά ξεπέρασε ακόμα και τους 20 πόντους, με την Μονακό να κυριαρχεί (45-66, 28'). Οι Πειραιώτες προσπάθησαν να αντιδράσουν με τον Βεζένκοφ, αλλά ο Πάρις Λι είπε την τελευταία λέξη στο δεκάλεπτο για το 51-69,
Η ανατροπή δεν ήρθε ποτέ και... 1-1
O Κώστας Σλούκας ανέλαβε δράση στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τον Ολυμπιακό να μειώνει (60-74, 33'). Η κατάσταση αυτή δεν έμεινε για πολύ, με την Μονακό να απαντά με Τόμας και Τζέιμς (60-79, 35'). Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς συνέχισαν να κυριαρχούν στο παρκέ του ΣΕΦ, ανεβάζοντας ακόμα περισσότερο τη διαφορά (64-86, 36'). Το σκηνικό δεν άλλαξε ως το τέλος του αγώνα, με την Μονακό να φτάνει στη νίκη και να ισοφαρίζει τη σειρά σε 1-1.
Λεφτά στην Τράπεζα (Μετακίνηση 3): Μάικ Τζέιμς. Ο σπουδαίος Αμερικανός γκαρντ επιβεβαίωσε γιατί είναι ένας από τους πιο χαρισματικούς παίκτες/σκόρερ της διοργάνωσης. Από τους 2 πόντους του πρώτου ημιχρόνου πήγε στους 23 συνολικά με ένα καταιγιστικό δεύτερο ημίχρονο, το οποίο βοήθησε τη Μονακό να φτάσει στη νίκη.
Γίνε Πρόεδρος: Στην κρίσιμη στιγμή βγήκε μπροστά. Ντουέιν Μπέικον. Στο Game 1 ήταν εκτός ρυθμού, όμως στο επόμενο παιχνίδι απάντησε με εμφατικό τρόπο. 17 πόντοι, 6 ριμπάουντ και τρομερή ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ, για έναν παίκτη που δείχνει πως μπορεί να κάνει τη διαφορά σε αυτό το επίπεδο.
Lockdown: Μουσταφά Φαλ. Ο Ολυμπιακός περίμενε πολλά από τον Γάλλο σέντερ, όμως στα 34 λεπτά που έμεινε στο παρκέ η συνεισφορά του ήταν μικρή. Μόλις 6 πόντοι και 3 ριμπάουντ για τον Φαλ, που πρέπει να ανεβάσει την απόδοσή του στα επόμενα παιχνίδια.
Τελετές «Το Κοράκι» (Μετακίνηση 5): Η Μονακό έχτισε διαφορά από νωρίς και η διαιτησία δεν επηράσε την έκβαση του αγώνα. Λαμόνικα, Μπολτάουζερ, Βίλιους έκαναν κάποια λάθη, αλλά στην μεγάλη εικόνα δεν επηρέασαν την έκβαση του αγώνα.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Όση ενέργεια είχε ο Ολυμπιακός στο Game 1, όση διάθεση και πάθος έβγαλε στο παρκέ, άλλο τόσο νωθρός και νευρικός ήταν στο Game 2. Και το πλήρωσε. Η Μονακό διαχειρίστηκε πολύ καλά την ήττα στο πρώτο παιχνίδι και τώρα έκανε break, ισοφάρισε και πήρε το πλεονέκτημα έδρας, με τα 2 παιχνίδια στο Μόντε Κάρλο να αναμένονται με τρομερό ενδιαφέρον. Με εμφάνιση σαν την σημερινή πάντως, ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να κοιτάζει προς Βελιγράδι.
Τα δεκάλεπτα: 16-10, 28-40, 51-69, 72-96.
