Ο Παναθηναϊκός έβγαλε «αντίδραση» στην Πόλη και πήρε το διπλό που χρειαζόταν για να αποφύγει την τελευταία θέση της regular season. Παρά τις απουσίες των Στέφαν Γιόβιτς και Νεμάνια Νέντοβιτς, αλλά και τον τραυματισμό του Χάουαρντ Σαντ Ρος, οι «πράσινοι» έκαναν πολύ μεγάλη προσπάθεια και έφτασαν στην νίκη μέσα από την άμυνά τους, για να ανέβουν στο 9-19 και να τερματίσουν τη φετινή ευρωπαϊκή τους πορεία στη 13η θέση. Αντιθέτως, η Φενέρμπαχτσε υποχώρησε στο 10-17.
Εκείνος που έβαλε την... υπογραφή του στο διπλό του Παναθηναϊκού ήταν ο Ντάριλ Μέικον. Ο Αμερικανός γκαρντ είχε 1/7 σουτ στο 30', αλλά στην 4η περίοδο βγήκε μπροστά και «έγραψε» τον επίλογο με ένα σπουδαίο τρίποντο στο τελευταίο δευτερόλεπτο της αναμέτρησης (12π., 5ασ., 4λ.). Ωστόσο, οι δύο παίκτες που... κράτησαν την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη σε όλο το ματς ήταν οι εξαιρετικοί Ιωάννης Παπαπέτρου (21π., 6ασ.) - Γιώργος Παπαγιάννης (14π., 12ρ., 3κλ., 4κοψ.). Από τους ηττημένους ξεχώρισε το δίδυμο Γιαν Βέσελι (20π., 7ρ.) - Πιέρια Χένρια (16π., 4ασ., 3κλ., 5λ.).
Συνολικά, οι φιλοξενούμενοι είχαν τον έλεγχο του αγώνα στο πρώτο μέρος και παρά το... black out της 3ης περιόδου κατάφεραν να φτάσουν στο θετικό αποτέλεσμα. Πέραν του τριπόντου του Μέικον και των δύο «Παπ», μεγάλο ρόλο έπαιξε και η αμυντική προσήλωση των παικτών του Πρίφτη, οι οποίοι πάνε στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (11/4) με καλή ψυχολογία.
Ξεκίνησε καλύτερα ο Παναθηναϊκός με Παπαπέτρου, «απάντησε» η Φενέρμπαχτσε με Χένρι
Ο Παναθηναϊκός μπήκε συγκεντρωμένος στο παιχνίδι και έφτασε σε double score στο 5' (7-14) με τον Ιωάννη Παπαπέτρου να έχει συνεισφορά σε 5/6 καλάθια της ελληνικής ομάδας (5π., 3ασ.). Η «Φενέρ» προσπάθησε να βγάλει αντίδραση, αλλά οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν το «πάνω χέρι» (12-18 στο 8') με εξαιρετική δουλειά του Τζέρεμι Έβανς (4π., 3αρ.). Συνολικά, ο Σάσα Τζόρτζεβιτς είχε πολλά παράπονα για την άμυνα των παικτών του και κυρίως το πώς δεν χρησιμοποιούσαν τα φάουλ (1φ. σε 10'), με τον Πιέρια Χένρι να «ροκανίζει» τελικά την απόσταση με one man show (10π., 1ασ. και 20-22 στο δεκάλεπτο).
Διατήρησε τον έλεγχο το «τριφύλλι» και... όλοι έβαλαν το λιθαράκι τους - Ανησυχία με Σαντ Ρος
Στη 2η περίοδο ο αρχηγός του «τριφυλλιού» συνέχισε τα... όργια (15π. με 5/7 σουτ και 4ασ. στο 15') και η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη διατήρησε τον έλεγχο (27-34). Στην αντίπερα όχθη, οι Τούρκοι δίχως τους Ντε Κολό - Γκούντουριτς - Μπούκερ ήταν μονοδιάστατοι επιθετικά και τα περίμεναν όλα από το δίδυμο Χένρι (12π.) - Βέσελι (11π.). Έτσι, οι διαβασμένοι πρωταθλητές Ελλάδας έκαναν... κουμάντο στο πρώτο μέρος (32-38), παίρνοντας πράγματα από διαφορετικούς παίκτες τους, πλην του εξαιρετικού «Παπ» (6π., 7ρ. ο Παπαγιάννης - 4π., 4ασ. ο Μέικον - 2κλ. ο Κασελάκης -13 PIR σε 6' ο Έβανς). Ωστόσο, το πρώτο μέρος άφησε... γλυκόπικρη γεύση στον Παναθηναϊκό, καθώς η καλή εμφάνιση επισκιάστηκε από τις ενοχλήσεις του Χάουαρντ Σαντ Ρος στον δικέφαλο μηριαίο, με τον Κουβανό να τίθεται νοκ - άουτ.
«Μπλόκαραν» επιθετικά οι φιλοξενούμενοι και προσπέρασαν οι Τούρκοι
Στην επανάληψη οι «πράσινοι»... κόλλησαν επιθετικά (σχεδόν 4' χωρίς καλάθι), όμως ο Γιώργος Παπαγιάννης «ντύθηκε» τερματοφύλακας και η Φενέρμπαχτσε δεν μπόρεσε να ανατρέψει τα δεδομένα σε πρώτη φάση (34-42 στο 25'). Ο Τζόρτζεβις από την πλευρά του... επένδυσε τον Βέσελι για σίγουρο σκορ (17π.), με το τέμπο να παραμένει χαμηλό λόγω των πολλών λαθών και της αστοχίας των δύο ομάδων πίσω από τα 6,75μ. (41-44 στο 28' με 5/17 3π. - 9λ. της Φενέρμπαχτσε και 3/14 3π. - 10λ. του Παναθηναϊκού). Εν τέλει, στο φινάλε του 3ου δεκαλέπτου οι Τούρκοι κατάφεραν να περάσουν μπροστά με σερί 12-0 (49-44), την ώρα που το δίδυμο των γκαρντ του «τριφυλλιού» (Μποχωρίδης - Μέικον) τα είχε «σπάσει», έχοντας συνολικά 2/6 δίποντα και 0/8 τρίποντα. Να σημειώσουμε πως το επιμέρους σκορ της περιόδου ήταν 17-6, με τους παίκτες του Πρίφτη να πληρώνουν την κάκιστη εικόνα τους στην επίθεση.
«Αντίδραση» και... τριποντάρα Μέικον για το διπλό
Με ένα κάρφωμα του Τζεχάιβ Φλόιντ οι «πράσινοι» βρέθηκαν από το +7 του 26' (37-44) στο -7 του 31' (51-44) και τα δεδομένα είχαν αλλάξει πλήρως. Μάλιστα, οι πρωταθλητές Ελλάδας παρέμειναν άστοχοι πίσω από τη γραμμή του τριπόντου (17%, 3/17 3π.) και η second unit του Τζόρτζεβιτς κυριαρχούσε (56-48 στο 34'). Όμως, με ένα 5-0 των Μέικον - Παπαπέτρου το ματς... ζωντάνεψε ξανά (56-53 στο 36'), με τον Παναθηναϊκό να «σφίγγει» την άμυνά του, να φέρνει το τέμπο εκεί που ήθελε και να πλησιάζει στον πόντο (58-57 στο 38' με φόλοου κάρφωμα του Παπαγιάννη). Έτσι, με ένα μικρό «ξέσπασμα» και καλάθι του... σεληνιασμένου Παπαπέτρου η ελληνική ομάδα πέρασε ξανά μπροστά (58-59). Με 57'' στο ρολόι το φάουλ του Μέικον έστειλε τον Βέσελι στη γραμμή και ο Τσέχος με 1/2β. ισοφάρισε την αναμέτρηση (59-59). Ο Αμερικανός γκαρντ θέλησε να βρει τον «Big Papa» για το άλεϊ ουπ, αλλά η πάσα του ήταν κακή, με τη «Φενέρ» να μην εκμεταλλεύεται αυτό το λάθος (χαμένο τρίποντο του Χένρι).
Με λιγότερα από 24'' στο ρολόι ο Μέικον πήρε την μπάλα στα χέρια του και ήταν φανερό πως θα πάρει πάνω του την τελευταία επίθεση. Ο σκόρερ του Παναθηναϊκού δεν την... έδωσε πουθενά και τελικά την άφησε στο καλάθι της Φενέρμπαχτσε με ένα σπουδαίο τρίποντο, που «έγραψε» το τελικό 59-62 και... έσωσε το «τριφύλλι» από την τελευταία θέση του ταμπλό.
Λεφτά στην Τράπεζα (Μετακίνηση 3): Νέα σπουδαία εμφάνιση του Γιώργου Παπαγάννη. Ο Έλληνας σέντερ συγκέντρωσε 31 βαθμούς στο ranking με ακόμα ένα double - double (14π., 12ρ.) και τρομερή αμυντική παρουσία (3 κλεψίματα, 4 κοψίματα).
Γίνε Πρόεδρος: Εξαιρετικός και στις δύο πλευρές του παρκέ ήταν ο Ιωάννης Παπαπέτρου, που τελείωσε το ματς με 21 πόντους, 3 ριμπάουντ και 6 ασίστ. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ήταν ένας εκ των game changers και έκανε τη διαφορά.
Lockdown: Στα... ρηχά κινήθηκε ο Ακίλε Πολονάρα. Ο Ιταλός πάουερ φόργουορντ είχε 2/7 σουτ, δεν μπόρεσε να βοηθήσει την ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς και ήταν φανερό πως δεν βρέθηκε σε καλό βράδυ.
Τελετές «Το Κοράκι» (Μετακίνηση 5): Περούγκα, Πατέρνικο και Νίκολιτς είχαν μια διαιτησία χωρίς «χοντρά» λάθη και δεν προκάλεσαν πολλές διαμαρτυρίες με τις αποφάσεις τους.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Ο Παναθηναϊκός πήρε ένα διπλό μέσα από την άμυνά του, που τον στέλνει στο ντέρμπι και γενικότερα στην τελική ευθεία της σεζόν με καλύτερη ψυχολογία. Παρά τις απουσίες και αναποδιές, οι «πράσινοι» έφτασαν στην νίκη και... γλίτωσαν και την αρνητική «ταμπέλα» της τελευταίας θέσης. Από όποια πλευρά κι αν το δει κανείς, ήταν ένα διπλό - χαρακτήρα της ομάδας του Δημήτρη Πρίφτη, η οποία οφείλει να δείξει πλέον το «μέταλλό» της και στους αγώνες με τον Ολυμπιακό.
Τα Δεκάλεπτα: 20-22, 32-38, 49-44, 59-62.
