Το αρνητικό σερί των τελευταίων αγωνιστικών ανήκει στο παρελθόν. Ο Ιωνικός Affidea έκανε κατάθεση ψυχής απέναντι στον Άρη και πανηγύρισε μια πολύ σημαντική νίκη, που τον ανεβάζει βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά. Η ομάδα του Μιχάλη Κουταλιανού κατάφερε να ελέγξει την αναμέτρηση και στο τέλος να πανηγυρίσει την όγδοη νίκη της στο πρωτάθλημα της Basket League.
Στο παιχνίδι αυτό καθοριστική ήταν η παρουσία του Βαγγέλη Σακελλαρίου. Ο έμπειρος γκαρντ αν και διανύει μόλις λίγες εβδομάδες στη Νίκαια, δείχνει να έχει ανταποκριθεί πλήρως σε αυτά που του ζητάει ο προπονητής του, αποτελώντας ένα από τα σημαντικά «όπλα» του Ιωνικού.
Μιλώντας στο SDNA αναφέρθηκε στη μεγάλη προσπάθεια που γίνεται ώστε ο Ιωνικός να πετύχει τον στόχο του, ενώ αποθέωσε τον κόσμο της ομάδας, που στηρίζει από το ξεκίνημα της σεζόν.
Η νίκη κόντρα στον Άρη έβαλε τέλος στο σερί ηττών που είχατε. Πόσο σημαντικό ήταν το αποτέλεσμα για την ψυχολογία σας;
«Όλοι γνωρίζουν ότι στο μπάσκετ η ψυχολογία παίζει καθοριστικό ρόλο, γι’ αυτό και λένε ότι είναι το μοναδικό σπορ που το καλάθι μικραίνει και μεγαλώνει. Επίσης κάθε νίκη βοηθά στο να… χτίσεις ψυχολογία, ειδικά αν έρχεται ύστερα από συνεχόμενες ήττες. Στο ματς με τον Άρη, πάντως, το τελευταίο που μας ένοιαζε ήταν να… φτιάξουμε την ψυχολογία μας. Η νίκη ήταν απαραίτητη, για να μην μπλέξουμε σε περιπέτειες, οπότε είχε μεγαλύτερη βαθμολογική, απ’ ότι ψυχολογική σημασία. Επίσης ήταν από τους αγώνες που είχαν το «πρέπει» κι όταν νικάς σε τέτοιους αγώνες, τότε νιώθεις ότι μπορείς να πετύχεις».
Είσαι στην ομάδα λίγο καιρό, όμως με το καλημέρα βοήθησες τον Ιωνικό πάνω στο παρκέ. Νιώθεις πως μπορείς να ανταποκριθείς σε αυτά που θέλει ο προπονητής;
«Κοίτα δεν είμαι ρούκι. Γνωρίζω ποιος είμαι και τι μπορώ να κάνω στο γήπεδο και θαρρώ ότι κι ο κόσμος γνωρίζει, γι’ αυτό και ο Ιωνικός εμπιστεύτηκε τη μία από τις δύο θέσεις Ελλήνων, που είχε δικαίωμα να αποκτήσει στα μέσα της χρονιάς, σε μένα. Αν ένιωθα ότι δεν μπορούσα, θα είχα ήδη στραφεί στην ιατρική. Δεν ήρθα για να… πάρω μόρια, για να μπω σε σχολή, ήρθα να παίξω ποιοτικό μπάσκετ και να συνδράμω, ώστε η ομάδα να πετύχει τους στόχους της».
Πόσο σημαντικό για εσάς είναι να έχετε τον κόσμο στο πλευρό σας;
«Φαντάσου μια εξαιρετική ορχήστρα να δίνει συναυλία σε άδειο γήπεδο, ή έναν σπουδαίο θίασο να δίνει παράσταση σε άδειο θέατρο. Για τον κόσμο γίνονται όλα, χωρίς αυτόν δεν έχει αξία ούτε η νίκη, ούτε η προσπάθεια. Κι αν μιλάς για ομάδες με ιστορία και τον κόσμο που έχει ο Ιωνικός, τότε το «δέσιμο» είναι μεγαλύτερο».
Μετά το παιχνίδι στη Λάρισα υπάρχει διακοπή στο πρωτάθλημα. Πόσο θα σας βοηθήσει αυτό, ώστε να δείτε περισσότερα ως ομάδα;
«Η αλήθεια είναι πως αυτό θα φανεί από τα αποτελέσματα που θα έρθουν. Αν είναι θετικά, σημαίνει ότι αξιοποιήσαμε σωστά το κενό, διαφορετικά δεν θα μας έχει βοηθήσει. Σίγουρα μας κάνει καλό κάθε προπόνηση, γιατί γνωριζόμαστε καλύτερα, αφού ο Ιωνικός έκανε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ, αλλά ρυθμό βρίσκεις μέσα από τους αγώνες. Όπως και να ‘χει, δεν είμαι από εκείνους που παραπονιούνται για το παραμικρό, ακολουθώ το πρόγραμμα και ξέρω ότι πρέπει να είμαστε έτοιμοι σε κάθε αγώνα».
Με τη νίκη κόντρα στον Άρη την περασμένη Κυριακή, πόσο κοντά θεωρείς πως βρίσκεστε στον στόχο της παραμονής;
«Πολλές φορές ακούτε να λέμε «βλέπουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά» και νομίζετε ότι είναι κλισέ. Αν οι παίκτες κι οι προπονητές έμπαιναν στη λογική να μετρούν νίκες, να «ζυγίζουν» αντιπάλους, τότε θα έπαιζαν τα μισά ματς και στα άλλα μισά θα πήγαιναν για βόλτα. Για μένα υπάρχει μια αλληλουχία σκέψεων και δράσης: Να κάνουμε καθημερινά καλύτερες προπονήσεις, να βελτιωνόμαστε από αγώνα σε αγώνα, να παλεύουμε ανεξαρτήτως αντιπάλου, να παίρνουμε όσο περισσότερες νίκες μπορούμε και στο τέλος να κάνουμε το ταμείο, για να δούμε τι πετύχαμε. Πιο κοντά στον στόχο θα βρισκόμαστε κάθε μέρα που θα φεύγουμε από το γήπεδο, έχοντας γίνει καλύτεροι ως άτομα κι ως σύνολο».
Παρά τις πολλές αλλαγές κατά τη διάρκεια της σεζόν, ο Ιωνικός έχει έναν σταθερό συμπαίκτη την Affidea. Πόσο σημαντική είναι η συμβολή ενός τέτοιου χορηγού για εσάς;
«Αυτό που βλέπετε να βγαίνει κάθε εβδομάδα στο παρκέ δεν είναι μόνο η προσπάθεια η δική μας, των παικτών και των προπονητών, αλλά μιας σειράς ανθρώπων. Μόνοι μας δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε τίποτα και ο επαγγελματικός αθλητισμός είναι αδύνατον να συντηρηθεί δίχως χορηγούς. Όσον αφορά στον συγκεκριμένο… συμπαίκτη, δεν είναι απλά μια εταιρία που βάζει χρήματα, είναι άνθρωποι που ζουν μαζί μας τις καλές και τις κακές στιγμές κι αυτό είναι εξίσου σημαντικό για μας. Δεν είναι απρόσωπος χορηγός, είναι πραγματικός συμπαίκτης, γι’ αυτό και σε κάθε αγώνα παίζουμε και γι’ αυτόν».
Τι μπορεί να περιμένει ο κόσμος από τον Ιωνικό στη συνέχεια της σεζόν;
«Ένα σύνολο που θα βγάζει πάθος στο παρκέ, που θα παλεύει κάθε παιχνίδι, που καθημερινά θα γίνεται καλύτερο και που θα τιμά την ιστορία του συλλόγου. Ξέρουμε πού είμαστε, τι θέλει ο κόσμος από εμάς κι επειδή ζω καθημερινά την ομάδα κι έχω άποψη, θεωρώ πως μπορούμε να ανταποκριθούμε».
