Μετά από ένα ακόμα φανταστικό παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός αποδείχτηκε survivor και έκανε το 2-2 στην σειρά που οδηγείται σε πέμπτο παιχνίδι. Ανεξάρτητα του τι θα γίνει εκεί, η εικόνα της ομάδας του κόουτς Αταμάν, είναι πολύ διαφορετική σε σχέση με ό,τι βλέπαμε όλη την σεζόν και για αυτό θα πρέπει να του το πιστώσουμε, όπως του κάναμε και αυστηρή κριτική. Οι πράσινοι, μοιάζουν πνευματικά πολύ έτοιμοι για αυτούς τους τελικούς, όμως την διαφορά την κάνει το πλάνο που υπάρχει και μικρά τρικ μέσα στους αγώνες, που έχουν κάνει τις δύο ομάδες να φαίνονται ισάξιες.
Οι παίκτες του Παναθηναϊκού για μια ακόμα φορά είχαν εξαιρετική γλώσσα σώματος, πολύ μεγάλη θέληση, αλλά αυτήν την φορά υπήρχε και πλάνο. Αυτό που ήθελε να κάνει ο κόουτς Αταμάν, ήταν να κόψει την εύκολη κυκλοφορία της μπάλας στους ερυθρόλευκους, για αυτό έβαλε ασφυκτική πίεση σε αυτό που κατέβαζε την μπάλα. Το πολύ aggressive παιχνίδι των πρασίνων, ανάγκασε τους παίκτες του Ολυμπιακού, πρώτα να τρώνε πολλά δευτερόλεπτα για να σετάρουν τις θέσεις τους και να αρχίσουν το σύστημα και δεύτερον να το ξεκινάνε ένα μέτρο πιο έξω από εκεί που πρέπει.
Ήταν πάρα πολλές οι φορές που τα plays ξεκινούσαν από τα οκτώ μέτρα λόγω πίεση και φυσικά δεν είχαν καλές προϋποθέσεις για να βγει μια καλή επίθεση, με την μπάλα να μένει στα χέρια. Η έμπνευση να παίζει ο Χουάντσο άμυνα στον χειριστή, δηλαδή ένα μεγάλο κορμί για να χαλάει τις γωνίες πάσας, έκανε σπουδαία δουλειά, αφού ο Ολυμπιακός συνηθίζει να παίζει πικ εν ρολ μεταξύ το άσσου και του τεσσαριού. Ο Χουάντσο έπαιζε στον γκαρντ, ο φοβερός Χέιζ-Ντέιβις στον Βεζένκοφ, οπότε αν χρειαζόταν αλλαγή μετά το σκριν, δεν δημιουργείτο mismatch σε κανένα ζευγάρι παικτών.
Η πίεση αυτή στην περιφέρεια του Ολυμπιακού, δεν επέτρεψε να περάσουν μπάλες στον Μιλουτίνοφ που είχε εμφανές πλεονέκτημα κοντά στο καλάθι, με τον σέντερ του Ολυμπιακού να παίζει 39 λεπτά και να παίρνει μόλις τέσσερις προσπάθειες. Έτσι, έμεινε για τον Ολυμπιακό, ο υπερπαίκτης Φουρνιέ, που κάνει μαγικά πράγματα σε αυτούς τους τελικούς, για να κουβαλήσει την ομάδα του.
Προσωπικότητες και… καρύδια
Έτσι όπως πήγε ο αγώνας, με τις δύο ομάδες να το δίνουν η μία στην άλλη και τελικά να μην το παίρνει κανένας και να πηγαίνει σε δύο παρατάσεις, ήταν αναμενόμενο να βγουν μπροστά οι προσωπικότητες των δύο ομάδων. Αρχικά, ο Κέντρικ Ναν, σε ένα φανταστικό βράδυ ήταν ασταμάτητος, όμως πήγε νωρίς στον πάγκο με πέντε φάουλ. Στην συνέχεια, εμφανίζεται ο βιονικός Χέις-Ντέιβις που έχει κάνει άλλο ένα ματς ρεσιτάλ.
Ο Αμερικανός βγήκε μόλις μία φορά από το παρκέ, στην δεύτερη περίοδο για μόλις 1.5 λεπτό. Στην συνέχεια έπαιξε σερί 33 λεπτά και συνολικά 48. Κατά την διάρκεια της παρουσίας του στο παρκέ, κυνήγησε σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του γηπέδου τον Βεζένκοφ, βγάζοντας τον από την επιθετική ροή του Ολυμπιακού, ενώ όλα τα κρίσιμα σουτ που πήρε τα έβαλε.
Ο Παναθηναϊκός βρήκε πρωταγωνιστές όταν τους χρειαζόταν πάρα πολύ, μετά την αποβολή του Ναν, στα πρόσωπα των Σορτς και Τολιόπουλου. Ο Αμερικανός, έδειξε για ακόμα μια φορά ότι όσο μπόι του λείπει, άλλο τόσο ατσάλινο χαρακτήρα έχει ως παίκτης. Όταν χρειάστηκε να δώσει λύσεις, ζήτησε την μπάλα, πήρε τα σκριν για να βγει με τον Μιλουτίνοφ απέναντι και έπαιξε ένας εναντίον ενός, με μεγάλη αποτελεσματικότητα.
Δίπλα του ο Τολιόπουλος, που είναι ίσως ο πιο άνιωθος Έλληνας παίκτης. Ο διεθνής γκαρντ, έπαιζε συνεχώς ένα side pick n roll με το Χέιζ ή τον Μήτογλου και έπαιρνε την αλλαγή εκτελώντας μετά από ντρίπλα και βάζοντας μεγάλα σουτ. Και οι δύο παίκτες έδωσαν σημαντικές λύσεις, την ώρα της μεγάλης πίεσης καθώς δεν ήθελε πολύ, ο Ολυμπιακός μετά την Ευρωλίγκα να έπαιρνε και το πρωτάθλημα μέσα στο T-Center.
Πλέον πάμε σε πέμπτο ματς, που θα βγάλει πρωταθλητή. Θα πρέπει να δούμε ποια από τις δύο ομάδες θα έχει περισσότερο καύσιμο στο ντεπόζιτο, γιατί αυτό το πενηντάλεπτο σε συνδυασμό με το κλειστό ροτέισον, δημιούργησε πολύ μεγάλη φθορά σε ορισμένους παίκτες. Θα είναι σημαντικό από την μία μεριά, να δούμε αν θα μπορεί ο Σλούκας να αγωνιστεί ή ο Όσμαν και σε τι κατάσταση θα βρίσκονται, ενώ ο Ντόρσει που φάνηκε ανέτοιμος, να δούμε αν θα μπορεί να δώσει τρία καλά πεντάλεπτα στον Ολυμπιακό.
Σίγουρα το φαβορί είναι η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, λόγω έδρας, αλλά και μεγαλύτερου βάθους στο ρόστερ, όμως το game 5 είναι μια ειδική συνθήκη που μόνο οι σκληροί παίκτες πνευματικά μπορούν να ανταπεξέλθουν και οι δύο ομάδες έχουν αρκετούς τέτοιους.
