Η Χάποελ (16-6) υποδέχτηκε την Έφες (6-17) στην Σόφια και πήρε μια πάρα πολύ δύσκολη νίκη με 71-66 χάρη στον απίθανο Κρις Τζόουνς, Οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι στο πρώτο ημίχρονο, είχαν διψήφια διαφορά στα χέρια τους 43-33 και ήλεγχαν τον ρυθμό. Στο δεύτερο ημίχρονο η Χάποελ επέστρεψε, έπαιξε τρομερή άμυνα και με clutch καλάθια του Τζόουνς πήραν την νίκη στο τέλος απέναντι σε μια ψυχωμένη Έφες.
Πρωταγωνιστές της αναμέτρησης για τους γηπεδούχους ήταν οι Ελάιζα Μπράιαντ (12π. 3ασ) και Κρις Τζόουνς (16π. 4ασ), ενώ για την Έφες ξεχώρισαν οι Σέιμπεν Λι (20. 3ασ) και Πι Τζέι Ντοζίερ (15π. 3ασ).
Την επόμενη αγωνιστική η Χάποελ θα ταξιδέψει στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσει την Παρτίζαν (23/01, 21:30). Η Έφες από την άλλη θα υποδεχτεί την Ολυμπιακό στην Κωνσταντινούπολη (22/01, 19:30).
Άμυνα, τρίποντο και... Λι έδωσαν προβάδισμα στην Έφες
Οι δυο ομάδες μπήκαν «κρύες» στο παρκέ, με κακές επιθέσεις και άστοχα σουτ, κυρίως από την Έφες που είχε 1/6 μετά από πέντε λεπτά παιχνιδιού. Η Χάποελ προηγήθηκε με 8-3, όμως οι φιλοξενούμενοι με πρωταγωνιστή τον Οσμάνι (4π. 4κλ.) έκαναν ένα σερί και πέρασαν μπροστά με 9-8, τέσσερα λεπτά πριν από το τέλος του δεκαλέπτου. Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο μέσα από την εξαιρετική της άμυνα, πήρε και προβάδισμα έξι πόντων (16-10), με καλάθι του Κορνινιέ, βάζοντας δύσκολα στην πρωτοπόρο της βαθμολογίας. Ο Λι με τρίποντο λίγο πριν το τέλος της περιόδου, έστειλε την διαφορά στο +7 (12-19) για την Έφες, για πρώτη φορά στο παιχνίδι.
Στην δεύτερη περίοδο η Έφες μπήκε «καυτή», ξεκίνησε με 5-0 σερί και με νέο τρίποντο του Λι (2/2) ξέφυγε με +10 (14-24), παίρνοντας διψήφιο προβάδισμα. Το πάρτι του Αμερικανού άσου της τούρκικης ομάδας συνεχίστηκε, με τον ίδιο να φτάνει τους 10 προσωπικούς πόντους, γίνοντας ο πρώτος σκόρερ του παιχνιδιού, και κρατούσε την Έφες σταθερά μπροστά στο σκορ (19-26). Η Έφες, είχε 5/13 τρίποντα, 4:30' πριν από το τέλος του ημιχρόνου, και προβάδισμα οκτώ πόντων (23-31). Το σύνθημα της αντεπίθεσης για την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έδωσε ο Μπράιαντ ο οποίος με 6 πόντους, 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ, «κουβαλούσε» την ομάδα του. Η άστοχη από τα 6.75 Χάποελ (4/13), βρήκε ένα μεγάλο τρίποντο από τον Τζόουνς και μείωσε σε 31-36. Λίγα δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του ημιχρόνου, ο Λι έκλεψε από τον Μίσιτς και κάρφωσε στον αιφνιδιασμό για το 31-40.
Επέστρεψε με τρομερή άμυνα η Χάποελ και ο Τζόουνς της έδωσε την νίκη
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με καλάθι του Μπράιαντ που έριξε την διαφορά στο -8 (35-43) για την Χάποελ ενώ, και αμυντικά οι γηπεδούχοι εμφανίστηκαν πιο «σκληροί» στην άμυνα. Ο Πάμπλο Λάσο είδε τον Οσμάνι να αποχωρεί υποβασταζόμενος μετά από ένα σκληρό φάουλ του Οτούρου, στα μέσα της τρίτης περιόδου, και τους Μάλκολμ και Γουέινραιτ να ευστοχεί σε τρίποντα, ρίχνοντας την διαφορά στους τέσσερις (41-45). Την απάντηση έδωσε ο Ντόζιερ με δικό του τρίποντο, δίνοντας ανάσα στην Έφες. Η κατάσταση του πρώτου ημιχρόνου δεν υπήρχε πια, η Χάποελ έπαιζε καταπληκτική άμυνα καθώς είχε δεχτεί μόλις πέντε πόντους σε οκτώ λεπτά και ο Μπράιαντ με δύο εύστοχες βολές μείωσε ακόμη περισσότερο, σε 45-48. Οι Ισραηλινοί ισοφάρισαν σε 48-48 ένα λεπτό πριν από το τέλος της περιόδου, όμως ο Ντοζίερ με νέο τρίποντο έδωσε νέα ανάσα στην ομάδα του.
Στην έναρξη της τέταρτης περιόδου, η Χάποελ έκανε την ανατροπή και πέρασε μπροστά με 55-54, με τρίποντο του Τζόουνς και στην συνέχεια καλάθι του Μάλμολμ. Οι ουρανοί άνοιξαν, ο Γουέινραιτ έβαλε δύο συνεχόμενα τρίποντα και έδωσε προβάδισμα πέντε πόντων στην ομάδα του (61-55), ο οποίος μάλιστα, μέχρι εκείνο το σημείο είχε 0/4. Οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν αντίδραση και με ένα 6-0 σερί πέρασαν ξανά μπροστά με 61-62, 3:30' πριν από το τέλος του παιχνιδιού, σε ένα τρομερό στην ντέρμπι στην Σόφια. Ο Τζόουνς με λέι απ έδωσε το προβάδισμα με 64-62, ένα λεπτό πριν από το τέλος του παιχνιδιού. Ο ίδιος πέτυχε μια «τριποντάρα» και έκανε το 67-63, δίνοντας σοβαρό προβάδισμα νίκης στην ομάδα του. Ο Μποπουά απάντησε με δικό του τρίποντο στην πρώτη εμφάνισή του στο παρκέ, όμως δεν ήταν αρκετό για την ομάδα του.
Τα δεκάλεπτα: 14-19, 33-43, 50-53, 71-66
