«Τρομακτική» Μακάμπι στο Βελιγράδι. Η ομάδα του Όντεντ Κάτας παρά τα προβλήματα των προηγούμενων ημέρων... σκόρπισε στους πέντε ανέμους τους Βάσκους και πήρε με ηχηρό τρόπο την πρόκριση στα πλέι οφ ως 7η. Έτσι, οι Ισραηλινοί θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό Aktor με φόντο μία θέση στο Final Four.
Θυμίζουμε πως η σειρά Παναθηναϊκός - Μακάμπι θα αρχίσει στο ΟΑΚΑ, καθώς οι «πράσινοι» έχουν το πλεονέκτημα έδρας. Το Game 1 στο Μαρούσι θα γίνει την επόμενη Τρίτη (23/4) και δυο μέρες αργότερα θα διεξαχθεί στο ίδιο γήπεδο το Game 2 (Πέμπτη 25/4). Στη συνέχεια, η σειρά θα πάει στο Βελιγράδι, το οποίο αποτελεί τη φετινή έδρα της «ομάδας του λαού». Αντιθέτως, το σύνολο του Ντούσκο Ιβάνοβιτς θα παίξει την Παρασκευή (19/4) με πλεονέκτημα έδρας ένα μονό ματς με την Βίρτους Μπολόνια, με τον νικητή της αναμέτρησης να περνάει ως 8ος και να αντιμετωπίζει τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Σε ό,τι αφορά την «μάχη» του πρώτου Play-in στην ιστορία της Euroleague, οι Λορένζο Μπράουν και Ουέιντ Μπόλντγουιν ήταν εκείνοι που... έσυραν τον χορό για τους νικητές. Ο πρώτος είχε 29 πόντους με 7/8 τρίποντα (!), 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 35β. στο ranking, με τον «παρτενέρ» του στη γραμμή των γκαρντ να μετράει 26 πόντους (11/17 εντός πεδιάς) και 5 ασίστ. Διψήφιοι και οι Μπόνζι Κόλσον (14π., 3κλ.), Αντόνιους Κλίβελαντ (11π.) και Ταμίρ Μπλατ (10π., 7ασ.).
Στην αντίπερα όχθη, οι Βάσκοι χρησιμοποίησαν μόλις για 8' τον Τσίμα Μονέκε, ο οποίος τραυματίστηκε στο πρώτο ημίχρονο και τέθηκε νοκ - άουτ, αλλάζοντας για τα καλά τα δεδομένα του αγώνα. Δεν ήταν αρκετά για τους φιλοξενούμενους τα... όργια του Κόντι Μίλερ - ΜακΙντάιρ (32 πόντοι με 13/17 σουτ, 8 ριμπάουντ, 7 ασίστ).
Ορεξάτη και αποφασιστική η Μακάμπι Τελ Αβίβ
Οι Ισραηλινοί είδαν το δίδυμο Λορένζο Μπράουν - Ουέιντ Μπόλντγουιν να είναι ορεξάτο από νωρίς και με 13π. των δύο γκαρντ τους πήραν τα ηνία (13-8 στο 5'). Μάλιστα, ο εντυπωσιακός επιθετικός οίστρος των γηπεδούχων συνεχίστηκε, με τη διαφορά να «πιάνει» διψήφιες τιμές από νωρίς (26-15 στο 9' με 3π. του Ταμίρ Μπλατ). Το πρώτο δεκάλεπτο, λοιπόν, ολοκληρώθηκε με την «ομάδα του λαού» στο +13, καθώς είχε 6/10 τρίποντα και 0 λάθη.
Ασύλληπτος Μπράουν και... πάρτι των Ισραηλινών στο Βελιγράδι - Νοκ άουτ ο Μονέκε
Οι Βάσκοι έμοιαζαν ανήμποροι να αντιδράσουν και δεν ήταν σε θέση να εκμεταλλευτούν το σκορ που πήραν από τον Νίκο Ρογκαβόπουλο (7π.). Έτσι, η φουριόζα Μακάμπι «έσπασε» το φράγμα των 20π. διαφοράς (43-21 στο 15' από τον Τζος Νίμπο), την ώρα που τα «βαριά χαρτιά» των φιλοξενούμενων δεν είχαν ρυθμό (1/5 σουτ ο Μάρκους Χάουαρντ). Επιπλέον, τα σερί τρίποντα του απίθανου Μπράουν έβαλαν το σύνολο του Κάτας στο... over 50π. από το 17' (53-31), την ώρα που οι Ισπανοί σημάδευαν ξανά και ξανά το σίδερο (5/19 3π., 26%). Το πρώτο ημίχρονο μετατράπηκε σε ένα ασύλληπτο πάρτι των γηπεδούχων, με τον Μπράουν να κάνει ό,τι θέλει στο παρκέ (21π. με 3/6 δίποντα, 5/6 τρίποντα), τον Μπόλντγουιν να ακολουθεί (11π. με 4/9 εντός πεδιάς) και την Μπασκόνια να παίρνει ρόλο... κομπάρσου στην αναμέτρηση των Play-in (55-36 στο 20'). Ταυτόχρονα, οι φιλοξενούμενοι είχαν να διαχειριστούν και τον τραυματισμό του Τσίμα Μονέκε, που χρησιμοποιήθηκε για μόλις 8' στο Α' μέρος, προτού αποχώρησε με ένα πρόβλημα στον αστράγαλο.
Η ομάδα του Κάτας έμοιαζε με... σίφουνα και εξασφάλισε το ζευγάρι με τον Παναθηναϊκό
Ο Ιβάνοβιτς ξεκαθάρισε στο ημίχρονο πως ο τραυματίας Μονέκε δεν θα επιστρέψει στην επανάληψη και η ομάδα από τη Βιτόρια έπρεπε να φτάσει σε ένα... θαύμα από το -19. Ο Μπράουν συνέχισε να «εκτελεί» (66-47 στο 24'), ο Μπόνζι Κόλσον μπήκε στην... εξίσωση και η Μπασκόνια δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για να αποτρέψει την ορμή των γηπεδούχων (75-52 στο 27' και 86-61 στο 30'). Με το ματς στο +25, τον Μονέκε στα «πιτς» και όλα τα πλάνα του Ιβάνοβιτς να έχουν πάει στράφι, η 4η περίοδος έμοιαζε με τυπική διαδικασία. Ο Ταμίρ Μπλατ πήρε στα χέρια του την... μπαγκέτα (92-70 στο 33') και η Μακάμπι συνέχισε να «τρομάζει» με την απόδοσή της. Το τρίποντο του Μπόλντγουιν έσπασε και το... φράγμα των 100π. (102-80 στο 37') και ο σύλλογος από το Τελ Αβίβ πήρε με επιβλητικό τρόπο την πρόκριση για τα πλέι οφ και το ματσάρισμα με τον Παναθηναϊκό (113-85 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 28-15, 55-36, 86-61, 113-85.
