Το «Greek Abroad» είναι μία διαδικασία την οποία ξεκίνησε πέρυσι η ΕΟΚ με σκοπό να εντοπίσει ομογενείς παίκτες, που θα στελεχώσουν τις Εθνικές μας ομάδες. Πέρυσι είχαν πάει στη Νέα Υόρκη ο Γιάννης Καλαμπόκης με τον Κώστα Τσαρτσαρή.
Φέτος είναι ήδη στη Νέα Υόρκη ο Καλαμπόκης (προπονητής της Εθνικής Παίδων και υπεύθυνος του «Greek Abroad») μαζί με τον Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος είναι σύμβουλος του αναπτυξιακού προγράμματος της ομοσπονδίας.
Οι δύο τους σε λίγες μέρες θα πάνε και στο Σικάγο για να τσεκάρουν ορισμένες περιπτώσεις πιτσιρικάδων ομογενών.Πριν από μερικές μέρες είχαμε μιλήσει με τον Διαμαντίδη για αυτή την προσπάθεια που γίνεται.
Δεν θα μπορούσαμε βέβαια να μην κάνουμε το ίδιο και με τον Καλαμπόκη: «Είναι η δεύτερη χρονιά, που κάνουμε αυτή την δράση. Φέτος μάλιστα γίνεται σε δύο πολιτείες, και στη Νέα Υόρκη, και στο Σικάγο. Και ο στόχος μας είναι να μπορέσουμε να πάμε και σε άλλες πόλεις στο μέλλον για να παρακολουθήσουμε όλα τα Ελληνόπουλα, που παίζουν μακριά από την πατρίδα. Μέσω των επισκέψεων αυτών και του προγράμματος καταγράφουμε την εξέλιξή τους και την πρόοδό τους και ενδεχομένως να μπορέσουμε να δώσουμε ευκαιρίες σε κάποια από αυτά τα παιδιά, αγόρια και κορίτσια, να αποτελέσουν μέλη των Εθνικών ομάδων.
Η δεξαμενή στην Ελλάδα δυστυχώς δεν είναι ανεξάντλητη, επομένως δεν έχουμε περιθώριο να χάσουμε κάποιο παιδί, που είναι σε καλό επίπεδο, και με την ευκαιρία να ευχαριστήσω εδώ τους ανθρώπους, που μας φιλοξενούν για δεύτερη χρονιά» ήταν τα πρώτα λόγια του Καλαμπόκη, τον οποίο ρωτήσαμε πόσο αισιοδοξεί ότι μπορούμε να βρούμε κάποιες πολύ καλές περιπτώσεις: «Κατ’ αρχάς να πούμε ότι υπάρχουν παίκτες πολύ υψηλού επιπέδου στην Ελλάδα. Αλλά είναι εξίσου σημαντικό να δούμε και τι γίνεται έξω από την χώρα μας. Υπάρχουν παντού Ελληνες. Και πρέπει να δούμε τι υπάρχει. Και είναι σημαντικό και για αυτούς να δουν ότι τους παρακολουθούμε και είμαστε κοντά τους. Και ναι κάποια στιγμή ελπίζουμε ότι θα βρούμε παίκτες υψηλού επιπέδου στην ομογένεια για να στελεχώσουν τις Εθνικές ομάδες».
• Ο Τόλης Κοτζιάς έκανε πρώτα τις ιατρικές του εξετάσεις στην Affidea πριν αναχωρήσει για τις ΗΠΑ για να καλύψει μία σειρά αγώνων στο ΝΒΑ.
