Ο κάτοχος του περσυνού League Cup ξεκίνησε με πολύ καλές προϋποθέσεις. Το αξιόλογο ρόστερ, η διοικητική σταθερότητα αλλά και η συνεχώς ανοδική πορεία των τελευταίων χρόνων, που μάλιστα συνοδεύτηκε με τίτλο την περασμένη σεζόν, ανέβασαν τον πήχη. Η παρουσία δύο εκ των κορυφαίων Ελλήνων, του Τζούριτς και του Φράγκου, η προσθήκη ενός σπουδαίου πασαδόρου, του Ιερεζουέλο, αλλά και η παραμονή του Στερν συνέθεταν μια εξαιρετική τετράδα στην οποία προτίθενται αρκετοί ακόμα ποιοτικοί παίκτες.
Ο Ιταλός Φούλβιο Μπερτίνι είχε το δύσκολο ρόλο του να ενώσει όλα τα κομμάτια του παζλ. Αυτό ίσως να είναι το ζήτημα της πορείας της ομάδας μέχρι τώρα. Ο προπονητής του Φοίνικα έχει αξιόλογο βιογραφικό, παρότι ιδιαίτερα νέος, αλλά μέχρι στιγμής φαίνεται να μην έχει βρει τον τρόπο να «δέσει» την ομάδα. Είναι παράλογο να απαξιώνει κανείς έναν προπονητή με μακρά παρουσία στη Ναντές, την Σάντα Κρόσε και άλλες αξιόλογες ομάδες πόσο μάλλον όταν τον έχουμε στα μέρη μας μόλις λίγους μήνες. Ο Φοίνικα Σύρου ONEX, όμως, είναι μια ομάδα που η φανέλα της έχει βαρύνει πολύ τα τελευταία χρόνια και κανένας στο νησί δε θέλει να βλέπει την ομάδα να μένει από νωρίς στο -6 από την κορυφή της Volley League αλλά και να φτάνει στην… πηγή και να μην πίνει νερό στο CEV Cup.
Η ήττα στο Βέλγιο δεν ήρθε με κάτω τα χέρια ούτε η εμφάνιση του Φοίνικα ήταν κακή. Μάλιστα οι Συριανοί έφτασαν σε set point στο δεύτερο σετ αλλά τελικά το έχασαν με το σετ να κρίνεται στο 28-26. Το στοιχείο που χαρακτηρίζει την ομάδα είναι ότι οι παίκτες παίζουν καλά αλλά ως μονάδες. Λείπει η σύνδεση και η συνοχή κάτι που ξεκινάει από τον πάγκο. Το μπλοκ του Φοίνικα βελτιώνεται όλο και περισσότερο και σε αυτό έχει παίξει σημαντικό ρόλο η Παπαλεξίου που επίσης είναι ένας κεντρικός με πολύ καλά επιθετικά ποσοστά. Ο Ιερεζουέλο δείχνει να έχει δέσει με τον νεαρό κεντρικό κάτι που γενικά ήταν ένα πρόβλημα μέχρι τώρα στην ομάδα, η συνεργασίες του πασαδόρου με τους κεντρικούς.
Σε αρκετές περιστροφές ο προπονητής του Φοίνικα δεν κάλυψε τις αδυναμίες της υποδοχής ενώ από την άλλη έψαξε καλά σερβίς, κάτι που συνηθίζει να κάνει όλη τη σεζόν, αλλά δε δούλεψε ιδιαίτερα. Η πορεία του Στερν δεν είναι ανάλογη με αυτή των προηγούμενων δύο σεζόν αφού τα ποσοστά του δεν είναι το ίδιο υψηλά σε επίθεση και υποδοχή αλλά εν μέρη αυτό αντισταθμίζεται από την καλή παρουσία του Φράγκου. Ωστόσο όταν ο Στερν γίνεται στόχος του αντίπαλου σερβίς δεν υπάρχει δεδομένα καλή υποδοχή.
Ο Κόστα ήταν από τα «δυνατά χαρτιά» του Φοίνικα στο παιχνίδι στο Βέλγιο αφού έκανε μια καλή εμφάνιση αλλά γενικά αναζητάει ακόμα τη σταθερότητα. Με έναν καλό Κόστα και έναν καλό Ιερεζουέλο σε μόνιμη βάση ο Φοίνικας μπορεί να ανεβάσει απόδοση και, γιατί όχι, να διεκδικήσει την ανατροπή και την πρόκριση απέναντι στην Λέουβεν. Ο Ιταλός κόουτς έχει ακόμα περιθώριο να ανεβάσει επίπεδο την ομάδα του εάν της δώσει ηρεμία και κατεύθυνση. Οι συνεχείς αλλαγές που κάνει στα παιχνίδια μπερδεύουν την ομάδα και παράλληλα δεν επιτρέπουν στους παίκτες να φτάσουν στο 100%.
Η ομάδα της Σύρου με λίγο καλύτερη υποδοχή, λιγότερα εύκολα λάθη και συνοχή στο παιχνίδι της μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα κόντρα στη Λέουβεν και εκμεταλλευόμενοι την έδρα μπορούν να ξαναμπούν για τα καλά στο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Άλλωστε το πρωτάθλημα έχει ακόμα πολύ δρόμο και με το γεγονός ότι οι διεκδικητές και κατά συνέπεια τα ντέρμπι θα είναι πολλά θα υπάρχουν και αρκετές απώλειες βαθμών για τους πρωτοπόρους. Το ευρωπαϊκό ταξίδι, όμως, δεν τελείωσε για το Φοίνικα ακόμα και εάν ο προπονητής της ομάδας καταφέρει να το μεταφέρει αυτό στους παίκτες και πάρει από αυτούς το μέγιστο των δυνατοτήτων τότε όλα είναι ανοιχτά στο παιχνίδι της Σύρου.
