Στον τελικό του Dubai Tennis Championships, η Παολίνι επικράτησε της προερχόμενης από τα προκριματικά, Άννα Καλίνσκαγια, με 4-6, 7-5, 7-5, μετά από μια πολύ μεγάλη μάχη 2 ωρών και 13 λεπτών.
Μετά το 3-4 στο 1ο σετ, η Καλίνσκαγια κέρδισε 5 συνεχόμενα games και πήρε ένα σημαντικό προβάδισμα με 6-4, 2-0. Προηγήθηκε και με 3-1 στο 2ο σετ η Ρωσίδα, ωστόσο η Παολίνι κατάφερε να περάσει στην αντεπίθεση πριν να είναι πολύ αργά και να ισοφαρίσει σε 3-3.
Αφού υπερασπίστηκε όλα τα δικά της service games έως το τέλος του σετ, η 28χρονη Ιταλίδα έκανε άλλο ένα break στο 12ο game, για να το κατακτήσει με 7-5 και να στείλει τον τελικό σε 3ο σετ.
Εκεί όχι μόνο έμεινε πίσω με break από νωρίς, αλλά αυτή τη φορά η Καλίνσκαγια μπόρεσε να κρατήσει τη διαφορά του break μέχρι και το 5-3! Όταν σέρβιρε για τον τίτλο όμως, η Παολίνι έκανε το break back και ισοφάρισε σε 5-5, παραμένοντας στο παιχνίδι.
Έχοντας το momentum και με την Καλίνσκαγια να έχει ηττηθεί στο πνευματικό κομμάτι, η Ιταλίδα έκανε νέο break με love στο 12ο game και ολοκλήρωσε μια πολύ μεγάλη ανατροπή.
Και για τις δυο, αυτός ήταν ο μεγαλύτερος τελικός καριέρας, ενώ για την Καλίνσκαγια, που αναμένεται να κάνει νέο career high στο Νο.24 του κόσμου τη Δευτέρα (από το Νο.40), ήταν ο 1ος τελικός γενικά στο tour.
Η 25χρονη Ρωσίδα, η οποία ξεκίνησε μάλιστα από τα προκριματικά την προσπάθειά της και χρειάστηκε συνολικά 7 νίκες για να φτάσει στον τελικό, έκανε 3 διαδοχικές Top 10 νίκες, ενάντια στις Ίγκα Σβιόντεκ, Κόκο Γκοφ και Γέλενα Οσταπένκο!
Η Παολίνι είχε επίσης εντυπωσιακή πορεία, παρόλο που δεν χρειάστηκε να παίξει με τόσες πολλές Top 10 παίκτριες. Η πιο μεγάλη νίκη της ήταν απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη στον 3ο γύρο, ενώ απέκλεισε ακόμα τις Μπεατρίζ Χαντάντ Μάια, Λέιλα Φερνάντεζ και Σοράνα Κριστέα - στην πορεία της πέρασε και το εμπόδιο της Έλενα Ριμπάκινα άνευ αγώνα, αφού η Καζάκα αποσύρθηκε πριν από το ματς.
Μέχρι χθες, είχε παίξει μόνο σε τελικούς σε 250άρια η Ιταλίδα, που έπαιξε συνολικά στον 5ο τελικό της καριέρας της και κατέκτησε τον 2ο τίτλο της, μετά το 250άρι του Portoroz της Σλοβενίας το 2021.
Θα κάνει και εκείνη ένα πολύ μεγάλο άλμα 10 θέσεων και από το Νο.24 θα ανεβεί στο Νο.14 του κόσμου, μπαίνοντας για πρώτη φορά στην καριέρα της στο Top 20 της παγκόσμιας κατάταξης της WTA.
