Στο πρώτο της ματς μετά τον «χωρισμό» με τον επί σειρά ετών προπονητή της Τομ Χιλ, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια λύγισε τη φορμαρισμένη Αμερικανίδα (Νο.23) με 6-2, 6-4 σε 76 λεπτά και πέτυχε μόλις την πρώτη νίκη της στο Ντουμπάι (1-3)!
Θα κάνει, λοιπόν, την παρθενική της εμφάνιση στη φάση των «16» της διοργάνωσης (WTA 1000) και θα βρει εκεί την Ιταλίδα Τζάσμιν Παολίνι (Νο.26), που απέκλεισε με 6-3, 6-4 τη Λέιλα Φερνάντες (Νο.33).
Ήταν ένας αγώνας που η Μαρία «καιγόταν» να κερδίσει, κυρίως για ψυχολογικούς λόγους, και όντως στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων. Πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση κόντρα στα μια τενίστρια που τα πάει περίφημα τον τελευταίο καιρό και σίγουρα η 28χρονη τενίστρια παίρνει αυτοπεποίθηση εν όψει των μεγάλων τουρνουά που ακολουθούν.
Για την ώρα έχει στο πλευρό της τον hitting partner της Ζουλιέν Κανίνα, όμως αναμένεται σύντομα να βάλει νέο προπονητή στο box της και είναι βέβαιο ότι μόνο καλύτερα μπορεί να πάει αυτή τη στιγμή...
Ειδικά αν καταφέρνει βγάζει αυτή την επιθετικότητα που έβγαλε σήμερα, που της έδωσε το δικαίωμα να στριμώξει από το ξεκίνημα του αγώνα τη Ναβάρο. Σημείωσε με το... καλημέρα το μπρέικ και παρότι η 22χρονη Αμερικανίδα είχε την άμεση απάντηση (2-2), οι επιστροφές της ήταν τόσο καλές («χτύπησε» το δεύτερο σερβίς της αντιπάλου της), που δεν δυσκολεύτηκε να πάρει τέσσερα γκέιμ στη σειρά και να «γράψει» επιβλητικά το 1-0.
Στο δεύτερο σετ έγινε διπλή ανταλλαγή μπρέικ μέχρι το 3-3, όμως η τρίτη ήταν και η... φαρμακερή για τη Μαρία, που πέρασε μπροστά με 4-3 και έκλεισε τον αγώνα στο 5-4, αν και βρέθηκε αντιμέτωπη με μπρέικ πόιντ της Ναβάρο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν η πρώτη νίκη της μετά την πρεμιέρα της στο Australian Open και είναι πλέον σίγουρο και μαθηματικά ότι θα επιστρέψει την άλλη εβδομάδα στο Top 10 του κόσμου!
Έσπασε, τέλος, και ένα ακόμα αρνητικό σερί: είχε οκτώ σερί ήττες κόντρα σε τενίστριες του Top 30. Γι' αυτό και λέμε ότι μόνο καλύτερα μπορεί να πάει...
Into the Dubai last 16 for the first time!@mariasakkari comes through against Navarro in straights.#DDFTennis pic.twitter.com/RLr2uCpEXF
— wta (@WTA) February 20, 2024
