Κάποτε νίκη επί της εθνικής ομάδας της Σερβίας θεωρούνταν άθλος, σήμερα οι διεθνείς μας το έκαναν να μοιάζει φυσιολογικό. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επικράτησαν 15-11 και κατέλαβαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους την 5η θέση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πλέον άπαντες στρέφουν την προσοχή τους στον μεγάλο στόχο της φετινής χρονιάς που δεν είναι άλλος από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα σημείωσε την πέμπτη νίκη του σε έξι αγώνες στη διοργάνωση, αλλά τα εφιαλτικά τελευταία 2,5 λεπτά του προημιτελικού με την Ιταλία του στέρησε τη δυνατότητα να διεκδικήσει μία θέση στο βάθρο, που πιθανότατα άξιζε με βάση τη συνολική εικόνα του.
Σε ένα χαλαρό σε γενικές γραμμές παιχνίδι, η ελληνική ομάδα, παρότι παρατάχθηκε χωρίς δύο βασικά στελέχη (Φουντούλη και Σκουμπάκη), εμφανίστηκε πιο σοβαρή και συγκεντρωμένη και δεν άργησε να πάρει τα «ηνία».
Παρότι δέχθηκε κάποια γκολ από τα 2μ., η εθνική έδειξε μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα (χωρίς μάλιστα να κερδίζει αποβολές) και με ένα σερί 4-0 προηγήθηκε 6-2 στις αρχές της δεύτερης περιόδου.
Στη συνέχεια οι διεθνείς διατήρησαν τον έλεγχο και τη διαφορά στα επίπεδα των 3-4 τερμάτων, αφού κάθε φορά που οι Σέρβοι είχαν μία ευκαιρία να πλησιάσουν, ο Μάνος Ζερδεβάς έβαζε... στοπ.
Στο τελευταίο δίλεπτο της τρίτης περιόδου, οι «πλάβι» έδειξαν να... αφυπνίζονται και μείωσαν σε 10-9, με δύο διαδοχικά γκολ από την περιφέρεια και ένα του Μάντιτς σε παίκτη παραπάνω, στην εκπνοή του οκταλέπτου.
Η Σερβία είχε εν συνεχεία την ευκαιρία να ισοφαρίσει σε παίκτη παραπάνω, αλλά ο Γενηδούνιας «έβγαλε» τη φάση του αγώνα, όπου πρώτα ανέκοψε την πάσα, μετά κολύμπησε και έφτασε πρώτος στη μπάλα και τελικά έβγαλε πάσα για κόντρα στον Βλαχόπουλο που σκόραρε.
Το γκολ του Γκιουβέτση αμέσως μετά ανέβασε ξανά τη διαφορά στα τρία γκολ (12-9) και η εθνική δεν κινδύνεψε ως το τέλος.
Τα οκτάλεπτα: 5-2, 3-3, 2-4, 5-2
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 1, Γκιουβέτσης 3, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας 2, Αργυρόπουλος 1, Αλαφραγκής, Κάκαρης 3, Νικολαϊδης, Βλαχόπουλος 2, Τζωρτζάτος, Καλογερόπουλος 2, Παπανικολάου
ΣΕΡΒΙΑ (Ούρος Στεφάνοβιτς): Φιλίποβιτς, Μάντιτς 2, Στρ. Ράσοβιτς 1, Ραντζέλοβιτς 1, Π. Γιάκσιτς 1, Βούτσινιτς 1, Ντράσοβιτς 3, Ν. Γιάκσιτς, Ούμποβιτς 2, Λούκιτς, Β. Ράσοβιτς, Μίτροβιτς, Λάζιτς
