Ενα Mundial το οποίο ήταν «ανοικτό» μόνο για χώρες της Αφρικής να το διοργανώσουν, η FIFA επέλεξε την Νότιο Αφρική από την Αίγυπτο και το Μαρόκο. Ο,τι και αν είχε συμβεί στους αγώνες, στην ερώτηση «τι θυμάσαι περισσότερο» δύσκολα η απάντηση από κάποιον δεν θα ήταν «οι βουβουζέλες». Αυτού του είδους το.. σαν πνευστό όργανο το οποίο έκανε απίστευτο θόρυβο και ενοχλούσε πολλούς οπαδούς, ακόμα και τους παίκτες. Αν και υπήρξε σκέψη για απαγόρευση, κάτι τέτοιο τελικά δεν συνέβη.

Βραζιλία, Γερμανία, Ισπανία, Αργεντινή ήταν τα φαβορί πριν αρχίσει το Mundial. Η τελευταία είχε το ασύλληπτο δίδυμο Μαραντόνα στον πάγκο και Μέσι στο γήπεδο, όμως η πορεία της σταμάτησε με γερή «σφαλιάρα» και το 4-0 από την Γερμανία στα προημιτελικά, ενώ στην ίδα φάση είπε «αντίο» η Βραζιλία μετά την ήττα με ανατροπή από την Ολλανδία (2-1). Ισπανία και Γερμανία, οι δύο καλύτερες ομάδες εκείνων των χρόνων, συναντήθηκαν στα ημιτελικά σε ένα remake του τελικού του Euro 2008. Η La Roja νίκησε 1-0 με γκολ του Πουγιόλ και έκλεισε εισιτήριο για τον τελικό.

Εκεί, η ομάδα του Βιθέντε Ντελ Μπόσκε βρήκε μπροστά της την Ολλανδία, η οποία έμελλε να ηττηθεί και στον 3ο τελικό της ιστορίας της. Ενα γκολ του Αντρές Ινιέστα στην παράταση έκρινε τη μάχη του Soccer City στο Γιοχάνεσμπουργκ μπροστά σε 85.000 θεατές και έκανε την Ισπανία την 8η χώρα που κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο και την πρώτη ευρωπαϊκή που το κάνει αγωνιζόμενη εκτός της ηπείρου. Τόμας Μίλερ και Γουέσλεϊ Σνάιντερ ήταν οι πρώτοι σκόρερ με 5 γκολ έκαστος.

Το Mundial ανέλαβε να διοργανώσει η Βραζιλία και οι αντιδράσεις ήταν έντονες για το κόστος των έργων και των ανακαινίσεων σε αντίθεση με τη φτώχεια στη χώρα, όπως επίσης τον θάνατο εργατών αλλά και την «εκκαθάριση» των δρόμων από άστεγους. Η goal-line technology εφαρμόστηκε, όμως η Βραζιλία έμελλε να αποτύχει στο τουρνουά που τόσο ήθελε να φιλοξενήσει. Το «παρών» έδωσε η Ελλάδα και μάλιστα έφτασε στους «16», όπου αποκλείστηκε στα πέναλτι από την Κόστα Ρίκα, ενώ πρώτος σκόρερ αναδείχθηκε ο Κολομβιανός, Χάμες Ροδρίγες.

Η Σελεσάο είχε ψηλά τις ελπίδες για κατάκτηση του 6ου Mundial δεδομένου ότι οι ομάδες της Λατινικής Αμερικής αποδίδουν καλύτερα εντός έδρας, ενώ επίσης καμία ευρώπαϊκή δεν είχε κατακτήσει εκεί τον τίτλο. Η Σελεσάο έπαιζε καταπληκτικά έχοντας ως αστέρι τον Νεϊμάρ, όμως ο σταρ της Μπαρτσελόνα τραυματίστηκε στον αγώνα με την Κολομβία. Η τραγωδία και η μαύρη σελίδα για τους γηπεδούχους γράφτηκε στα ημιτελικά όταν η Γερμανία τη διέσυρε με το ιστορικό 1-7 στο Μπέλο Οριζόντε για να πάει εκείνη στον τελικό.

Εκεί, η Mannschaft βρήκε μπροστά της την Αργεντινή. Με αρχιτέκτονα τον Αλεχάντρο Σαμπέγια και υπερπαίκτη τον Μέσι, η Albiceleste αφού έβγαλε τον όμιλο, απέκλεισε Ελβετία, Βέλγιο και στα ημιτελικά την Ολλανδία στα πέναλτι. Στον τελικό του Maracana, μπροστά σε 75.000 θεατές η Γερμανία ήταν πολύ δυνατή για την Αργεντινή, η οποία αναγκάστηκε να παίξει αμυντικά. Η ομάδα του Γιόαχιμ Λεβ βρήκε το πολυπόθητο γκολ στην παράταση με το καταπληκτικό γυριστό του Μάριο Γκέτσε και η Γερμανία έβαλε στην τροπαιοθήκη της το 4ο Παγκόσμιο Κύπελλο.