Ηταν το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που δεν φιλοξενήθηκε από χώρα της Ευρώπης ή της Λατινικής Αμερικής. Εξι ήπειροι εκπροσωπήθηκαν στο τουρνουά στο Μεξικό, το οποίο μαζί με την κάτοχο, Αγγλία, και 14 άλλες χώρες δημιούργησαν την 16άδα που συμμετείχε στην τελική φάση. Ελ Σαλβαδόρ, Ισραήλ, Μαρόκο έκαναν ντεμπούτο στον θεσμό.

Ηταν η ώρα της Βραζιλίας να δείξει τεράστιο ταλέντο και μέταλλο, περνώντας ουσιαστικά στο Νο1 του κόσμου, όχι μόνο επειδή κατέκτησε τον 3ο τίτλο στις 4 τελευταίες διοργανώσεις αλλά για τον τρόπο που το πέτυχε. Η ομάδα του Μάριο Ζανγκάλο νίκησε 1-0 την κάτοχο, Αγγλία, στον όμιλο, στα ημιτελικά με 3-1 την δύο φορές Παγκόσμια Πρωταθλήτρια και Πρωταθλήτρια Λατινικής Αμερικής, Ουρουγουάη, ενώ στον τελικό του Azteca μπροστά σε 107.000 θεατές επιβλήθηκε με 4-1 της κατόχου του Euro και δύο Mundial, Ιταλίας.

Ο Γκερντ Μίλερ της Γερμανίας πέτυχε 10 γκολ, όμως η πορεία του σταμάτησε στα ημιτελικά κόντρα στην Ιταλία. Παίκτες όπως οι Πελέ, Ζαϊρζίνιο, Ριβελίνο, Ζέρσον, Κάρλος Αλμπέρτο τρέλαναν τον κόσμο στο Μεξικό με ωραία μπάλα και εντυπωσιακά αποτελέσματα.

Το 1970 η Βραζιλία λόγω των τριών κατακτήσεων έκανε δικό της το τρόπαιο ‘Jules Rimet’ και έτσι από αυτή τη διοργάνωση μέχρι σήμερα υπάρχει το ‘FIFA World Cup Trophy’ το οποίο σχεδίασε ο Ιταλός γλύπτης, Σίλβιο Γκατσανίγκα. Για πρώτη φορά υπήρχαν δύο φάσεις ομίλων, ενώ το ντεμπούτο τους πραγματοποίησαν Αυστραλία, Αϊτή και το τότε, Ζαΐρ, σήμερα Κονγκό. Για πρώτη και τελευταία φορά συμμετείχε ως ξεχωριστή Εθνική η Ανατολική Γερμανία.

Με τον Πελέ να έχει πλέον αποσυρθεί από την Βραζιλία, η ομάδα με την περισσότερη… τέχνη ήταν η Ολλανδία. Είχε προπονητή τον Ρίνους Μίχελς, leader τον Γιόχαν Κρόιφ, είχε υιοθετήσει το στιλ παιχνιδιού του μεγάλου Αγιαξ της εποχής, το Total Football, και στους δύο ομίλους είχε 5 νίκες και μια ισοπαλία. Από την άλλη, η Γερμανία ήταν το φαβορί έχοντας κατακτήσει το Euro του 1972, όμως στον τελικό του Olympiastadion του Μονάχου, όταν ακούμπησε την μπάλα ήταν ήδη 1-0 πίσω στο σκορ. Παρά το γεγονός αυτό, η ομάδα του Χέλμουτ Σεν έκανε την ανατροπή με τους Μπράιτνερ και Γκερντ Μίλερ πριν το ημίχρονο και κατέκτησε τον τίτλο με 2-1.