Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ταξιδεύει στο Elland Road για το παραδοσιακό ντέρμπι έχοντας τον Λισάντρο Μαρτίνες κανονικά διαθέσιμο στην αποστολή. Ο προπονητής της ομάδας, Μάικλ Κάρικ, έσπευσε στη συνέντευξη τύπου να υποβαθμίσει το ζήτημα, τονίζοντας πως ''δεν υπάρχει κανένα δράμα'' και ότι οι ''κόκκινοι διάβολοι'' προχωρούν μπροστά. Είναι όμως τα πράγματα τόσο απλά;
Η πραγματικότητα είναι ότι η Γιουνάιτεντ πέρασε ένα 48ωρο απόλυτης εσωτερικής αναταραχής. Η πρωτοφανής δημόσια έκρηξη του 28χρονου Αργεντινού στόπερ μετά την ήττα από την Ατλέτικο Μαδρίτης στο Champions League, όπου τα έβαλε ευθέως κατά του τεχνικού διευθυντή, Τζέισον Γουίλκοξ, για τη μεταγραφική πολιτική της ομάδας, προκάλεσε σοκ. Χρειάστηκε μια θυελλώδης συνάντηση κορυφής την Πέμπτη με τον Κάρικ, τον Γουίλκοξ και τον CEO Ομάρ Μπεράντα, προκειμένου ο παίκτης να πειστεί να εκδώσει επίσημη ανακοίνωση μεταμέλειας.
Η διοίκηση της Γιουνάιτεντ στήριξε απόλυτα τα στελέχη της, επιβάλλοντας βαρύ χρηματικό πρόστιμο στον Μαρτίνες. Παράλληλα, οι δηλώσεις του προκάλεσαν την οργή παλαιών μύθων της ομάδας. Ο Γουέιν Ρούνει πήρε θέση δημόσια, καταδικάζοντας την συμπεριφορά του Αργεντινού και προειδοποιώντας ότι τέτοιες ενέργειες ''μπορούν να διαλύσουν τα αποδυτήρια''.
Το timing της σύγκρουσης μόνο τυχαίο δεν είναι. Ο Μαρτίνες έχει μπει στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του. Αν και ο σύλλογος διατηρεί οψιόν ανανέωσης για ακόμη 12 μήνες, πληροφορίες από το Νησί αναφέρουν πως ο παίκτης πιέζει για μια τεράστια αύξηση αποδοχών που η διοίκηση αρνείται να του δώσει, έχοντας ήδη το βλέμμα του στραμμένο προς την Ισπανία.
Η ''ανακωχή'' που ανακοίνωσε ο Μάικλ Κάρικ μοιάζει με προσωρινή πυρόσβεση. Ο Μαρτίνες επιστρέφει στο χορτάρι κόντρα στην Λιντς, αλλά η ρωγμή στις σχέσεις του με το ''πάνω πάτωμα του Ολντ Τράφορντ είναι πλέον εμφανής σε όλον τον ποδοσφαιρικό πλανήτη.
