Ο παίκτης που έχει μαζέψει όλες τις ατομικές διακρίσεις στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια είναι πλέον κάτοικος ΟΑΚΑ. Ο 32χρονος γκαρντ συμφώνησε με τον Παναθηναϊκό και θα αποτελέσει τον αντικαταστάτη του Λούκας Λεκαβίτσιους. Οι «πράσινοι» δεν πήγαν στη λογική ενός εξελίξιμου παίκτη, όπως ήταν ο «Λέκα», αλλά στα... σίγουρα λεφτά, με έναν ποιοτικό γκαρντ που έχει «φάει» τα ευρωπαϊκά παρκέ με το κουτάλι την τελευταία δεκαετία.
Ο MVP του Final Four της Euroleague το 2014, MVP του Eurocup το 2015 και MVP του Basketball Champions League το 2019 έχει αφήσει στο παρελθόν την... περίεργη διετία του στην Μπαρτσελόνα και θέλει να αρπάξει από τα μαλλιά την νέα ευκαιρία που του παρουσιάζεται στους νταμπλούχους Ελλάδας. Ο προπονητής που τον υπέγραψε στην Μπάμπεργκ, λοιπόν, στην αρχή της σεζόν 2018-2019 και βοήθησε στην επιστροφή του στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ, Άιναρς Μπαγκάτσκις, μιλάει στο sdna.gr για εκείνον...
«Προτού υπογράψω τον Ράις δεν σκέφτηκα τα δύο χρόνια στην Μπαρτσελόνα. Τον γνώριζα καλά από τα παιχνίδια του με το Μαυροβούνιο, τη Λιέτουβος Ρίτας και τη Χίμκι. Ήθελε να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, σε ένα άλλο επίπεδο, στο Basketball Champions League. Δέχτηκε να έρθει σε μια καλή ομάδα με μικρότερο μπάτζετ. Σκεφτόμουν πως θέλει να δείξει ότι η προηγούμενη διετία στην Μπαρτσελόνα ήταν μια κακή παρένθεση», εξήγησε αρχικά ο 52χρονος τεχνικός και ανέλυσε για τις συζητήσεις που έκανε με τον Ράις, στην προσπάθεια των δυο τους να δουν τι πήγε στραβά στη Βαρκελώνη:
«Οι παίκτες πρέπει να ξεκινούν από τους εαυτούς τους. Πρέπει να βλέπουν οι ίδιοι πού έκαναν λάθος και γιατί δεν έπαιξαν καλά. Έκανα μερικές μεγάλες συζητήσεις με τον Ταϊρίς γι' αυτό το θέμα. Βρήκαμε έναν τρόπο για να διορθώσουμε αυτή την κατάσταση. Είχαμε ποιοτικές προπονήσεις. Ο στόχος ήταν να παίζει 25'. Βέβαια, εκεί αποδείχτηκε πως έκανα λάθος, γιατί έπαιζε 30+ λεπτά μέσα στη σεζόν. Έκανε, όμως, ένα καλό δίδυμο με τον Νίκο Ζήση. Ο ένας κάλυπτε τον άλλον».
Ο πρώην τεχνικός της Μπάμπεργκ θέλησε να βγάλει από τον άλλοτε παίκτη του την ταμπέλα του «κακού παιδιού» και τόνισε πως αποτελεί ένα πρότυπο επαγγελματία παίκτη, ο οποίος παράλληλα είναι εύκολος στο κοουτσάρισμα.
«Για εμένα το πιο σημαντικό ήταν πως ο Ράις είναι το παράδειγμα επαγγελματία παίκτη. Το κατάλληλο παράδειγμα για την υπόλοιπη ομάδα και τους υπόλοιπους παίκτες. Δεν προκάλεσε ποτέ πρόβλημα στην Μπάμπεργκ. Του αρέσει να προπονείται και να δουλεύει σκληρά. Έδειξε τον καλύτερό του εαυτό. Κατά την άποψή μου, έρχεται από την καλύτερή του σεζόν στην Ευρώπη. Φυσικά, κάποιοι θα πουν πως η κορυφαία χρονιά του ήταν στην Μακάμπι. Όμως, θεωρώ πως έκανε την πιο ποιοτική σεζόν του στην Μπάμπεργκ. Είναι ένας γκαρντ - σκόρερ, αλλά νοιάζεται για την ομάδα. Ήταν απολαυστικό για εμένα να συνεργάζομαι μαζί του. Η Μπάμπεργκ τον βοήθησε να επιστρέψει στο κανονικό επίπεδό του», είπε και συνέχισε: «Ήταν εύκολο να τον προπονώ. Είμαστε ενήλικες, βρισκόμαστε στο μπάσκετ. Ο καθένας πρέπει να συγκεντρωθεί στο δικό του κομμάτι. Ο προπονητής να προπονεί, ο παίκτης να παίζει, η διοίκηση να διοικεί. Δεν είχα προβλήματα μαζί του. Μου άρεσε που συνεργάστηκα με τον Ταϊρίς και τον Νίκο».
Το βασικό που σκέφτονται πολλοί είναι αν ο σκόρερ από τη Βιρτζίνια, που μέτρησε 16,4 πόντους με 45% στα δίποντα, 35% στα τρίποντα και 86% στις βολές στο φετινό BCL θα είναι διατεθειμένος να κάνει ένα βηματάκι πιο πίσω, αφού στον Παναθηναϊκό δεν θα έχει ρόλο ηγέτη. Ο Μπαγκάτσκις διαφώνησε εμμέσως με το σκεπτικό της ερώτησης και ξεκαθάρισε πως στην ουσία ο έμπειρος Αμερικανός θα έχει ηγετικό ρόλο, στο πλευρό του Καλάθη...
«Ο Ράις θα είναι σίγουρα μεταξύ των ηγετών της ομάδας. Βέβαια, ο πραγματικός ηγέτης και ο προπονητής μέσα στο παρκέ είναι ο Νικ Καλάθης. Δεν χωράει αμφιβολία επ' αυτού. Ο Ταϊρίς είναι πολύ έξυπνος. Ξέρει πού πηγαίνει. Το πιο σημαντικό είναι ότι θέλει να κερδίζει και θα συμφώνησε στον ρόλο που του προτάθηκε. Ο κόουτς Πεδουλάκης φαντάζομαι του εξήγησε ακριβώς τι θέλει από εκείνον. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, το κάνω σε κάθε παίκτη που φέρνω στην ομάδα μου. Πρέπει να εξηγείς σε έναν παίκτη που παίρνεις όλα τα βασικά», σχολίασε.
Όσο για το πόσο σημαντικό είναι για τον Αργύρη Πεδουλάκη ότι βάζει έναν τέτοιο βετεράνο στο... οπλοστάσιό του, ανέφερε αρχικά με χιούμορ: «Συγγνώμη, αλλά δεν τον θεωρώ βετεράνο» και εξήγησε με χαμόγελο πως: «Μπορούμε να πούμε καλύτερα πως είναι πολύ έμπειρος. Είναι σε θέση να βοηθήσει την ομάδα του για 23-25 ποιοτικά λεπτά. Αν παίξει περισσότερα, δεν θα είναι το ίδιο αποδοτικός. Ξέρει πώς να προετοιμάζει το κορμί του και είναι ένας πραγματικός επαγγελματίας».
Ο Λετονός head coach γνωρίζει καλά τα «+» και τα «-» του πρώην παίκτη της «Μπάρτσα». Στην ανάλυσή του για το SDNA, ο Μπαγκάτσκις στάθηκε πολύ στον χρόνο που θα έχει ο Ράις στο ΟΑΚΑ. Βλέπετε, σε αυτό το επίπεδο οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά...
«Αν ο Ταϊρίς παίξει γύρω στα 20' και γνωρίζει ακριβώς τον ρόλο του, δεν θα υπάρχουν μεγάλες διαφορές σε σχέση με το πώς έπαιζε στο BCL. Οι ομάδες δεν θα κάνουν focus στην άμυνα μόνο σε εκείνον. Όπως είπα και πιο πριν, αν του ζητηθεί να παίζει πάνω από 25' και να έχει τον έλεγχο του ρυθμού, δεν θα είναι το ίδιο καλός. Όμως, έχει δίπλα του πιθανότατα τον καλύτερο πόιντ γκαρντ της Ευρώπης, τον Καλάθη, που θα τον καλύπτει, θα διαβάζει το παιχνίδι και θα τον βοηθάει. Δεν βλέπω κανένα πρόβλημα για τον Ράις, αν του ζητηθεί να παίξει 1vs1 απέναντι σε κορυφαίους παίκτες. Την ξέρει τη δουλειά. Πιστέψτε με, θα έχει τεράστιο κίνητρο. Αυτό είναι το πιο σημαντικό στον επαγγελματικό αθλητισμό: το κίνητρο. Θα θέλει να δείξει πως η διετία στην Μπαρτσελόνα δεν ήταν αντιπροσωπευτική για εκείνον», σχολίασε, ενώ στην ερώτηση για τις αδυναμίες του 32χρονου απάντησε πιο διπλωματικά λέγοντας:
«Θα δείτε πώς θα παίζει αν αγωνίζεται για πάνω από 25' ή για 20'. Μετά, θα μετρούν πολύ και οι προπονήσεις του στον Παναθηναϊκό. Ένας έμπειρος παίκτης πρέπει να προπονηθεί λίγο περισσότερο. Πρέπει να νοιαστεί παραπάνω για το σώμα του. Ο Ράις το κάνει αυτό. Δεν υπάρχουν αδυναμίες που μπορώ να ξεχωρίσω. Σίγουρα, δεν υπάρχει ο τέλειος παίκτης. Δεν θέλω να σας πω τις αδυναμίες του και να τις χρησιμοποιήσει κάποιος άλλος προπονητής εναντίον του».
Τέλος, κάνοντας το... ταμείο της πρώτης μεταγραφής που ανακοινώθηκε από τον Παναθηναϊκό του Πεδουλάκη, ο Λετονός προπονητής αιτιολόγησε πως έχουμε μπροστά μας μια κατάσταση που μπορεί να εξελιχθεί σε win-win. «Είναι μια πολύ καλή προσθήκη για τον Παναθηναϊκό. Δίπλα στον Καλάθη ο ένας μπορεί να βοηθήσει τον άλλον. Ο Ταϊρίς είναι κόμπο γκαρντ, "2" - "1". Από εκεί και πέρα, είναι θέμα του ίδιου πώς θα χειριστεί την κατάσταση. Θεωρώ πως πρόκειται για μια εξαιρετική κίνηση για τον Παναθηναϊκό και για μια σπουδαία επιλογή περιβάλλοντος για έναν παίκτη που θέλει να βελτιωθεί», δήλωσε.
