Λίγο πριν εκπνεύσει η διορία ανταλλαγών οι Σακραμέντο Κινγκς πάτησαν την... σκανδάλη. Για να συμβεί αυτό θυσίασαν τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, αλλά και τον κορυφαίο σουτέρ της ιστορίας τους, τον Μπάντι Χίλντ, μαζί με τον Τριστάν Τόμπσον.
Την ίδια στιγμή έβαλαν στη μηχανή τους όμως έναν παίκτη από το πάνω ράφι του ΝΒΑ. Ο Ντομάντας Σαμπόνις άφησε την Ιντιάνα και τους Πέισερς και μπήκε στη μηχανή των Κινγκς, στην προσπάθεια της ομάδας για παρουσία στα πλέι οφ του ΝΒΑ.
Η πρόκληση είναι μεγάλη, καθώς οι βασιλιάδες έχουν να βρεθούν στην post season, εδώ και 15 χρόνια. Το κίνητρο λοιπόν είναι κάτι παραπάνω από μεγάλο. "Κάθε παιχνίδι σε αυτή τη λίγκα είναι μια πρόκληση από μόνο του. Πάντα παίζεις για τη νίκη. Θα πάρουμε τις πιθανότητές μας για να βρεθούμε στα πλέι οφ και θα δουλέψουμε σε αυτή την κατεύθυνση", τόνισε ο Τζάστιν Χόλιντεϊ, που μαζί με τον Τζέρεμι Λαμπ αποτέλεσαν κομμάτι της ανταλλαγής.
Και θέλουν να φτάσουν ως το τέλος του δρόμου. "Δεν θέλουμε να κοροϊδέψουμε τον κόσμο δεν θέλουμε να κοροϊδέψουμε την ομάδα. Μας πληρώνουν για να κερδίσουμε", επεσήμανε, παρατηρώντας παράλληλα το μέγεθος της πρόκλησης. "Είναι πολύ σημαντικό να βρεθούμε στα πλέι οφ και θα είναι πρόκληση. Θα απολαύσουμε αυτή την πρόκληση", ήταν τα λόγια του.
Το μεγάλο νέο για τους Κινγκς όμως είναι η συνεργασία των Σαμπόνις-Φοξ. Ο πρώτος είναι το κομμάτι που είχαν ανάγκη οι Κινγκς ώστε να πάνε στο επόμενο επίπεδο, δίνοντας στον ηγέτη του συνόλου έναν σέντερ πρώτης γραμμής.
Ο οποίος είναι αποφασισμένος να βελτιώσει στο μέγιστο βαθμό όλη την ομάδα. "Αυτός είναι ο στόχος μου στο τέλος της ημέρας, να κάνω όλη την ομάδα καλύτερη με την παρουσία μου", τόνισε ο Σαμπόνις στην απάντηση του στο SDNA, αποτυπώνοντας το σκεπτικό με το οποιο ταξίδεψε στην Καλιφόρνια.
Ο ίδιος άλλωστε είναι κάτι παραπάνω από έτοιμος για ακόμα περισσότερες συνεργασίες με τον Φοξ.
"Είναι πολύ σημαντικό να έχω έναν συμπαίκτη σαν αυτόν. Είναι σπουδαίο. Έχει τρομερή ικανότητα στο playmaking και είναι πολύ γρήγορος. Κάνει τη δουλειά μου πιο εύκολη και θέλω να κάνω και τη δουλειά του πιο εύκολη", ήταν τα λόγια του Ντόμας, που φρόντισε να κάνει αισθητή την παρουσία του με το καλημέρα, χάρη στους 22 πόντους και τα 14 ριμπάουντ του.
Το κομμάτι που έλειπε από τους Κινγκς για να ανέβουν επίπεδο και να γίνουν ομάδα διαμετρήματος πλέι οφ.
Παράλληλα είναι δεδομένο πως θα υπάρξει και αλλαγή στην αγωνιστική κατεύθυνση της ομάδας, κάτι που περιμένουν άπαντες. "Το βασικό είναι πως όταν έχεις μια δυναμική σαν αυτή στην ομάδα σου τότε μπορείς να έχεις διαφορετικούς παίκτες να φτιάξουν τις φάσεις", εξήγησε ο Άλβιν Τζέντρι, για να αναφερθεί στην συνεργασία των δύο σταρ.
"Ο Φοξ είναι ενθουσιασμένος που θα παίξει μαζί του, κάτι που έχουμε δει τις τελευταίες ώρες. Ο Φοξ παίζει πολύ off screen παιχνίδι και θα είναι πολύ χαρούμενος να παίξει μαζί του. Ο Σαμπόνις φέρνει στην ομάδα πράγματα τα οποία μας έλειπαν το προηγούμενο διάστημα", είπε ο έμπειρος προπονητής, που πλέον βλέπει το ρόστερ να γεμίζει ποιότητα και με την παρουσία του Σαμπόνις να νιώθει κάτι παραπάνω από αισιόδοξος για το υπόλοιπο της σεζόν.
