Με τη σημερινή νίκη ο Ιωνικός έφθασε τις επτά στο πρωτάθλημα σε 18 παιχνίδια (7-11) και έκανε σημαντικό βήμα παραμονής. Παράλληλα οι Νικαιώτες «βύθισαν» τη Λάρισα, η οποία παραμένει στη προτελευταία θέση με 5-13.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Νίκος Χουγκάζ, ο οποίος τελείωσε το παιχνίδι με 23 πόντους και 6 ριμπάουντ, έχοντας 7/7 τρίποντα. 15 πόντους σημείωσε ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης και 10 ο Μάικλ Χόλιφιλντ. Σπουδαία εμφάνιση και από τον Βασίλη Τολιόπουλο με 11 πόντους και 8 ασίστ. Πολύ λίγο πάτησε παρκέ ο Αντώνης Κόνιαρης, ο οποίος στη δεύτερη περίοδο αποχώρησε με πρόβλημα τραυματισμού στο δεξί του πόδι.
Για τους φιλοξενούμενους ξεχώρισαν οι Μπράντον Ρας (18π., 6/13 τριπ.), Κεν Μπράουν (11π., 5ασ.) και Ουέσλι Γκόρντον (10π., 7ρ.). Να τονίσουμε ότι για τους Θεσσαλούς δεν αγωνίστηκε ο Τζέρι Σμιθ, ο οποίος πέρασε την πόρτα του χειρουργείου για να αποκαταστήσει έναν τραυματισμό στο καρπό, ενώ ούτε ο Ουές Ουόσπαν πήρε χρόνο συμμετοχής.
Η Λάρισα ξεκίνησε εξαιρετικά το παιχνίδι και στα μισά της πρώτης περιόδου είχε ήδη διψήφιο προβάδισμα (6-16). Ο Ιωνικός αντέδρασε με πρωταγωνιστές τους Μαυροκεφαλίδη και Χουγκάζ και μείωσε στους τέσσερις (14-18), ωστόσο η ευστοχία των παικτών του Νίκου Παπανικολόπουλου ήταν εντυπωσιακή (6/10 τριπ.) και οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το δεκάλεπτο στο +8 (20-28).
Και στη δεύτερη περίοδο οι Θεσσαλοί άρχισαν πολύ καλά, αφού με ένα επιμέρους 7-2 σε 2:10 κατάφεραν να αποσπαστούν από τον Ιωνικό με 13 πόντους (22-35). Η επιθετική λειτουργία της Λάρισας ήταν αυτή που έκανε τη διαφορά, καθώς χρειάστηκε μόλις 13:30 αγωνιστικά λεπτά για να φθάσει τους 40 πόντους. Στο 18’ οι φιλοξενούμενοι έφθασαν και στο +15 (34-49), αλλά οι Νικαιώτες πρόλαβαν να μειώσουν λίγο (38-49) πριν το ημίχρονο.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους το σκηνικό άλλαξε, αφού οι γηπεδούχοι βελτίωσαν την αμυντική τους λειτουργία. Στα μισά της τρίτης περιόδου η Λάρισα πήρε ξανά διψήφια διαφορά με 47-57, ωστόσο ο Ιωνικός στο 29’ έκανε το παιχνίδι ντέρμπι, μειώνοντας στο καλάθι (58-60) με συνεχόμενους πόντους του Χόλιφιλντ, για να κλείσει το δεκάλεπτο με τρίποντο του «καυτού» Ρας.
H τελευταία περίοδος ανήκε ξεκάθαρα στον Ιωνικό. Οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου ξεκίνησαν το τέταρτο δεκάλεπτο με σερί 11-0, αφήνοντας τους γηπεδούχους χωρίς πόντο στα πρώτα. Ο Χουγκάζ ήταν αυτός που με δύο τρίποντα μετέτρεψε το 58-63 σε 64-63 και έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα στους γηπεδούχους. Από κει και πέρα οι Νικαιώτες έβλεπαν το καλάθι σαν βαρέλι και κατάφεραν να πάρουν και διψήφιες διαφορές (74-64, 83-72). Το μόνο που κατάφερε η Λάρισα ήταν με τέσσερις αναπάντητους πόντους στο τέλος να μειώσει στο τελικό 83-76.
Τα δεκάλεπτα: 20-28, 38-49, 58-63, 83-76
