Η 23η αγωνιστική «στροφή» της Euroleague φέρνει τους «πράσινους σε... απόσταση αναπνοής από την πρώτη οκτάδα. Μετά την επικράτηση απέναντι στην Χίμκι (94-85), ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ βρίσκεται μία νίκη μακριά από τα πλέι οφ και ατενίζει το ευρωπαϊκό του μέλλον με περισσότερη αισιοδοξία. Ένας από τους πρωταγωνιστές της νίκης των παικτών του Ρικ Πιτίνο ήταν ο Κιθ Λάνγκφορντ.
Ο έμπειρος Αμερικανός «μπόμπερ» ξεχώρισε με την εμφάνισή του, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, μετρώντας συνολικά 10 πόντους (2/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα), 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 4 κλεψίματα.
«Δείχνει εξέλιξη για την ομάδα η νίκη. Ήμασταν σε παρόμοια κατάσταση και σε άλλη ήττα στην Εuroleague. Η Χίμκι παλεύει επίσης για μία θέση των πλέι οφ. Είναι ένα μικρό βήμα από πλευράς μας προς την σωστή κατεύθυνση που αποδεικνύει πρόοδο» τόνισε ο Λάνγκφορντ στο SDNA.
Μία εμφάνιση, που έρχεται σε συνέχεια των καλών του επιδόσεων, με τον ίδιο να δείχνει ότι έχει αφήσει οριστικά πίσω του τον σοβαρό τραυματισμό που τον άφησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στα «πιτς».
«Είναι μία διαδικασία. Δεν νιώθω τέλεια, αλλά σίγουρα και σταθερά στις προσεχείς εβδομάδες επιστρέψω σε πολύ καλή φόρμα μπασκετικά και καλώς εχόντων των πραγμάτων θα δίνω το 101% για την ομάδα. Αυτή την στιγμή είμαι χαρούμενος με το πού βρίσκομαι. Έχω αυτοπεποίθηση στον εαυτό μου» ανέφερε ο πρώην άσος της Ούνικς Καζάν.
Δεν υπάρχει άλλη φορά με Γκραν Κανάρια
Όσον αφορά τα επόμενα παιχνίδια του «τριφυλλιού», οι εκτός έδρας αναμετρήσεις κόντρα σε Γκραν Κανάρια (28/2) και Νταρουσάφακα (7/3) έχουν μία κοινή συνισταμένη, όπως υπογράμμισε στο sdna.gr o Λάνγκφορντ.
«Ένα πράγμα που λειτουργεί υπέρ μας είναι το ότι πρέπει να κερδίσουμε. Δεν υπάρχει άλλη φορά. Θα πάμε στο παιχνίδι σαν να μην υπάρχει αύριο, με πίεση και επιθετική νοοτροπία. Αυτό πιστεύω ότι θα μας βοηθήσει. Ακολουθούν δύσκολα παιχνίδια αλλά πρέπει να πηγαίνουμε βήμα-βήμα. Η Γκραν Κανάρια παίζει αρκετά καλά στην έδρα της».
Φυσικά, από την συζήτηση δεν μπορούσε να λείπει και η απόφαση αποχώρησης του Ολυμπιακού στο ημίχρονο του ημιτελικού του Κυπέλλου. «Προφανώς η αντιπαλότητα και η κόντρα για Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό πηγαίνει χρόνια πίσω, είναι η πρώτη μου σεζόν εδώ. Δεν μπορώ να εκφράσω την γνώμη μου, γιατί δεν ξέρω λεπτομέρειες. Όλοι έχουμε μπει σε μία κατάσταση στην οποία νιώθεις ότι κάτι δεν είναι δίκαιο. Έχω παίξει σε αγώνες στους οποίους αισθανόμουν ότι η διαιτησία δεν ήταν σωστή. Η μεγαλύτερή μου αντίρρηση είναι απλά να παίξεις τον αγώνα. Μετά πες ό,τι θέλεις να πεις και κάνε ό,τι νομίζεις. Είναι απόφασή τους. Δεν είναι δουλειά μου γιατί δεν γνωρίζω λεπτομέρειες».
Κλείνοντας, ο Λάνγκφορντ σχολίασε και το κλίμα στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου, παραδεχόμενος ότι υπάρχει λιγότερη πίεση αλλά και πως παραμένουν αρκετοί στόχοι για την ομάδα.
«Σίγουρα νιώθουμε λιγότερη πίεση. Αυτός ήταν ένας από τους στόχους που είχε θέσει η ομάδα. Όλοι στην ομάδα πρέπει να είναι χαρούμενοι, γιατί την περασμένη σεζόν δεν πήραμε το Κύπελλο. Συγκριτικά με πέρσι κάναμε κάτι που δεν έγινε. Είμαστε λίγο περισσότερο άνετοι, έφυγε κάπως η κριτική και η πίεση. Αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχουν και άλλοι στόχοι που θέλουμε να υλοποιήσουμε».
