Πριν από μερικά χρόνια, ο Μπόμπι Μπράουν έφτιαχνε το όνομά του στην Ευρώπη, κέρδιζε πόντους στην αναγνώριση κόσμου και προπονητών και καθιερωνόταν ως... σεσημασμένος killer των παρκέ. Πλέον, είναι γνωστός και ο κόσμος ξέρει πως ο παίκτης που πήρε ο Ολυμπιακός έχει ως βασικό χαρακτηριστικό την ευχέρεια με την οποία στέλνει την μπάλα στο διχτάκι.
Από μικρός, άλλωστε, ο Μπράουν κατάφερνε να ισοσταθμίζει την έλλειψη ύψους (1.88) με τα καλάθια, με τα οποία «φόρτωνε» την μπασκέτα των αντίπαλων ομάδων. Τόσο στο high school του Westchester, όσα και στο κολέγιο Cal State Fullerton (2003-2007) είχε την ταμπέλα του σκόρερ και φρόντιζε να την επαληθεύει. Oλοκλήρωσε την κολεγιακή του καριέρα με 16.9 πόντους κατά μέσο όρο και 37.7% από τη γραμμή του τριπόντου.
Ο Μπράουν πάντως δεν ήταν ένα ταλέντο που προοριζόταν για το ΝΒΑ. Γι' αυτό και δεν επιλέχθηκε στο draft του 2007 και γι' αυτό χρειάστηκε να κάνει το βήμα για την Ευρώπη, προκείμενου να πείσει πως αξίζει μία ευκαιρία στον «μαγικό κόσμο».
Η πρώτη ευρωπαϊκή στάση και η πρώτη... έκρηξη
Η πρώτη ομάδα του Μπόμπι Μπράουν στην Ευρώπη ήταν η Άλμπα Βερολίνου και η σεζόν που πέρασε με τα χρώματά της ήταν ιδανική. Δεν είναι μόνο το γεγονός πως κατέκτησε το πρωτάθλημα Γερμανίας, αλλά και ότι έδειξε δείγματα γραφής από νωρίς.
Στην Γερμανία άλλωστε είχε μία από τις βραδιές που έχουν σημαδεύσει την καριέρα του. Στο ματς με την Μπόσνα για το Eurocup γράφτηκε ιστορία: οι δύο ομάδες χρειάστηκαν πέντε (!) παρατάσεις για να λύσουν τις διαφορές τους και τελικά η Άλμπα επικράτησε με 141-127. Ο Μπράουν έμεινε στο παρκέ για 60' και σταμάτησε στους 44 πόντους, έχοντας επίσης 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ, αλλά και 6 λάθη.
Με τη σεζόν που πραγματοποίησε στη Γερμανία, το όνομα του Μπράουν συζητήθηκε κι έτσι άνοιξε ο δρόμος για την εκπλήρωση του ονείρου. Ακολούθησαν καλές εμφανίσεις στο Summer League με τους Νιου Όρλεανς Χόρνετς και τελικά τού προτάθηκε διετές συμβόλαιο από τους Σακραμέντο Κινγκς. Αξίζει να σημειωθεί πως το ίδιο καλοκαίρι η Μακάμπι Τελ Αβίβ και η Μπαρτσελόνα έστρωσαν... χαλί στα πόδια του, αλλά δεν μπόρεσαν να τον κρατήσουν στην Ευρώπη. Πάντως είχε δηλώσει πως ήταν κοντά στο να δώσει τα χέρια με τους Καταλανούς για πολυετές συμβόλαιο.
Η περιπέτεια του ΝΒΑ πριν από την επιστροφή
Ο Μπράουν λοιπόν βρέθηκε το 2008 στις ΗΠΑ και η σεζόν που ακολούθησε περιελάμβανε δύο σκέλη για τον ίδιο. Ξεκίνησε όντως με την φανέλα των Σακραμέντο Κινγκς (5.2π., 1.9ασ. σε 47 αγώνες), αλλά τον επόμενο Φεβρουάριο πήγε με ανταλλαγή στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Εκεί δεν στέριωσε, αλλά έβγαλε τη χρόνια.
Η επόμενη σεζόν (2009/2010) τον βρήκε στη Νέα Ορλεάνη, αλλά μόλις για τρεις μήνες. Χωρίς να το επιδιώκει, ο Αμερικανός γκαρντ έγινε ξανά μέρος ενός trade που τον οδήγησε στο Λος Άντζελες για τους Κλίπερς. Το φινάλε του στη χρονιά δεν ήταν ιδανικό (3π., 1.8ασ. ανά αγώνα) κι έτσι δεν κατάφερε να βρει συμβόλαιο, ώστε να συνεχίσει για τρίτη διαδοχική σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη.
«Killer» των ευρωπαϊκών παρκέ
Ο Μπράουν δεν το έβαλε κάτω, ήξερε ότι ήδη είχε αποκτήσει τη φήμη του σκόρερ στην Ευρώπη και πως δεν θα του ήταν ιδιαίτερα δύσκολο να βρει ένα συμβόλαιο που θα τον εδραίωνε ξανά σε υψηλό επίπεδο. Η Πρόκομ τον επανέφερε στην Ευρώπη τον Σεπτέμβριο του 2010, αλλά δεν θύμιζε τον... Μπράουν της Άλμπα (10.7π., στην Euroleague με 33% εντός πεδιάς) και αποχώρησε έπειτα από τρεις μήνες.
Η ομάδα που του έδωσε την ευκαιρία να μείνει σε υψηλό επίπεδο ήταν ο Άρης. Οι «κιτρινόμαυροι» έπρεπε να καλύψουν το κενό του τραυματία Πιέρ Πιρς, συζητούσαν με τον Όλιβερ Λαφαγιέτ, αλλά τελικά κατέληξαν στον Μπράουν. Ο ίδιος έκανε κάποιες καλές εμφανίσεις, άφησε πολύ καλές εντυπώσεις (14.2π., 3.3ασ. στο Eurocup), αλλά το καλοκαίρι αποχώρησε.
Πάντως, είχε αρχίσει να δείχνει πως βρίσκει ξανά το ρυθμό του, γεγονός που επιβεβαίωσε λίγο αργότερα. Συγκεκριμένα, τη σεζόν 2011/2012, ο Μπράουν υπέγραψε στην Όλντενμπουργκ και τέλειωσε τη χρονιά ως πρώτος σκόρερ του γερμανικού πρωταθλήματος. Έτσι, πήρε το... εισιτήριο για την επιστροφή στη Euroleague μέσω της Σιένα.
Στην Ιταλία, ο Αμερικανός φόρεσε οριστικά τον μανδύα του μπασκετικού «killer». Άλλωστε, κατάφερε να αναδειχθεί πρώτος σκόρερ της Euroleague με 18.8 πόντους και να ισοφαρίσει το ρεκόρ παραγωγικότητας στη διοργάνωσης. Συγκεκριμένα, στις 4/1/2013, κόντρα στην Φενέρμπαχτσε, ο «καυτός» Μπράουν είχε 41 πόντους (8/12 2π., 4/6 3π., 13/13 1π.), 7 ασίστ και 2 λάθη συγκεντρώνοντας 50 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Μία άλλη μεγάλη «παράστασή» του είχε σημειωθεί στο ΣΕΦ, στη νίκη της ομάδας του επί του Ολυμπιακού, όταν σταμάτησε στους 22 πόντους.
Η βραδιά της ζωής του έγινε viral
Τελικά η σεζόν 2012/2013 ολοκληρώθηκε με τον Αμερικανό να σηκώνει το πρωτάθλημα Ιταλίας και να γίνεται ξανά περιζήτητος. Ωστόσο, αν και εκείνο το καλοκαίρι το όνομά του έπαιξε για πάρα πολλές ομάδες, ο ίδιος προτίμησε να μετακομίσει στην Κίνα για τους Shenzen Leopards.
Μάλιστα, στην Κίνα φάνηκε πως βρήκε... λιμάνι καθώς έμεινε εκεί μέχρι το 2016 και συγκεκριμένα στην ίδια ομάδα. Φυσικά, το ματς που έκανε «πάταγο» ήταν αυτό στο οποίο σημείωσε 74 πόντους κι έγινε viral σε μόλις λίγες ώρες. «Όλοι το είχαν ακούσει, είχε μαθευτεί παντού στον κόσμο» είχε δηλώσει σε συνέντευξή του λίγο αργότερα.
Ο Μπράουν είχε παραδεχθεί πως τα χρονιά μακριά από το ΝΒΑ «δούλευα σκληρά για να ξέρω πως το όνομά μου μένει στο προσκήνιο». Το καλοκαίρι του 2016 ήξερε πως ήταν η κατάλληλη στιγμή για να γυρίσει. «Θα μπορούσα να έχω πάρει πολλά λεφτά σε κάποιες χώρες. Πλέον δεν με νοιάζουν τα χρήματα, με νοιάζουν οι ευκαιρίες και οι προοπτικές που μου δίνονται. Ήμουν υπομονετικός. Έχω περάσει από όλα τα στάδια, να παίζω πολύ ή λίγο, άρα είμαι έτοιμος να διαχειριστώ κάθε κατάσταση» είχε αναφέρει στο «dailybreeze.com».
Η ζωή στους Ρόκετς, η συνύπαρξη με τον Χάρντεν και η... προφητεία
Οι Ρόκετς ήταν η ομάδα που τον εμπιστεύτηκαν και του έδωσαν τη δυνατότητα να μπει ξανά στα παρκέ του ΝΒΑ. Από τον Σεπτέμβριο του 2016 μέχρι τον Ιανουάριο του 2018 που αποχώρησε οριστικά, ο Μπράουν ήταν παίκτης των Ρόκετς με... κάποια διαλείμματα. Συνολικά, αγωνίστηκε σε 50 παιχνίδια αυτόν τον ενάμιση χρόνο χωρίς πάντως να πάρει μεγάλο χρόνο συμμετοχής.
Ο ίδιος είχε μιλήσει για την συνύπαρξη με τον Τζέιμς Χάρντεν στο «sbnation.com», ενώ είχε παρουσιάσει και τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του: «Τα δυνατά μου στοιχεία είναι πως μπορώ να παίζω ως "1" με την μπάλα στα χέρια, αλλά μπορώ και να κινούμαι μακριά απ' αυτήν. Νιώθω ότι μπορώ να πάρω βάρος από τους ώμους του Χάρντεν, είτε δημιουργώντας για εκείνον, είτε περιμένοντας να ευστοχήσω στο ελεύθερο σουτ που θα μου δοθεί. Ειδικά σε μία επίθεση που έχει πολύ pick n' roll, αλλά και γρήγορος ρυθμός. Μπορώ να φέρω ενέργεια από τον πάγκο».
Η σχέση του με τον σούπερ σταρ Χάρντεν είναι πολύ καλή, όπως έχει παραδεχθεί και ο «μούσιας». Πολύ πρόσφατα μάλιστα ο Μπράουν έγινε viral ξανά... λόγω Χάρντεν. Συγκεκριμένα, πριν από τρεις εβδομάδες, ο Χάρντεν πέτυχε 60 πόντους απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ και ο Μπράουν δημοσίευσε μία φωτογραφία στην οποία φαινόταν το μήνυμα με το οποίο προέτρεπε τον πρώην συμπαίκτη του να βάλει 60 πόντους. Η προτροπή και η προφητεία εκπληρώθηκαν.
Δείτε το ντοκουμέντο:
Πλέον, ο 33χρονος Μπράουν ετοιμάζεται να πάρει το δρόμο της επιστροφής στην Ελλάδα και να ενισχύσει τον Ολυμπιακό μέχρι το τέλος μίας πολύ απαιτητικής χρονιάς. Το ένστικο του killer δεν... σβήνει, ο Μπόμπι Μπράουν θα απασχολήσει σίγουρα αντίπαλες άμυνες, αλλά είναι και υποχρεωμένος να αποδειχθεί άμεσα αποδοτικός.
