Τρεις διαδοχικές ήττες στην EuroLeague είχαν κλονίσει την ομάδα, την ώρα που ο Ερυθρός Αστέρας έφτανε στην Arena μετρώντας τέσσερις συνεχόμενες νίκες και παρουσιάζοντας ολοένα και πιο ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα υπό τον Ίμπον Ναβάρο.
Το παιχνίδι, ωστόσο, εξελίχθηκε γρήγορα διαφορετικά. Η Παρτίζαν έπαιξε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση από τα πρώτα λεπτά, έβρισκε σταθερά καλές επιθετικές επιλογές και εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες μιας άμυνας του Ερυθρού Αστέρα που αποτελούσε έναν από τους βασικούς λόγους της πρόσφατης βελτίωσής του.
Για το μεγαλύτερο διάστημα της βραδιάς, έμοιαζε πως οι γηπεδούχοι θα εξασφάλιζαν μια απαραίτητη νίκη χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Όταν ο Λούκα Βιλντόσα ευστόχησε σε τρίποντο για το 68-53, με 8:15 να απομένουν για το τέλος της κανονικής διάρκειας, η Παρτίζαν είχε προβάδισμα 15 πόντων.
Από εκείνο το σημείο, όμως, το παιχνίδι άλλαξε. Ο Ερυθρός Αστέρας άρχισε επιτέλους να αμύνεται στο επίπεδο που είχε δείξει κατά τη διάρκεια του νικηφόρου σερί του, κάλυψε τη διαφορά και έστειλε το ματς στην παράταση, όπου έφτασε να προηγείται ακόμη και με τέσσερις πόντους.
Ο Κάρλικ Τζόουνς και ο Αλεσάντρο Παϊόλα φρόντισαν τελικά ώστε το πρώτο ντέρμπι της σεζόν να καταλήξει στην Παρτίζαν (85-82).
Η Παρτίζαν έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί της και έδειξε ότι μπορεί να ανταγωνιστεί ισχυρούς αντιπάλους. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο έχασε ένα τόσο σημαντικό προβάδισμα επανέφερε γνώριμα ερωτήματα σχετικά με την επίθεσή της. Ο Ερυθρός Αστέρας, από την άλλη, απέδειξε πόσο δύσκολο μπορεί να γίνει το παιχνίδι απέναντί του όταν καταφέρνει να επιβάλει την αμυντική του ένταση, αν και το γεγονός ότι χρειάστηκε περισσότερα από 30 λεπτά για να φτάσει σε αυτό το επίπεδο δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο.
Η σημαντικότερη στατιστική διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες εντοπίστηκε μέσα από τη γραμμή των τριών πόντων. Η Παρτίζαν ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26/38 δίποντα, ποσοστό 68,4%, ενώ ο Ερυθρός Αστέρας είχε 19/40, δηλαδή 47,5%.
Αυτό έδωσε στην Παρτίζαν πλεονέκτημα 14 πόντων στο σκοράρισμα από τα δίποντα, αρκετό ώστε να αντισταθμίσει το χαμηλότερο ποσοστό της στα τρίποντα (7/27 έναντι 8/24), αλλά και τις οκτώ λιγότερες εύστοχες βολές.
Ο Κάρλικ δημιούργησε το πλεονέκτημα, οι Χέιζ και Στίβενς τιμώρησαν τον Ερυθρό Αστέρα
Η Παρτίζαν γνώριζε από την πρώτη κατοχή πού ήθελε να δημιουργήσει το πλεονέκτημά της. Τα πρώτα προβαδίσματα με 7-0 και στη συνέχεια με 13-3 έδωσαν τον τόνο σε ένα εξαιρετικό επιθετικό πρώτο ημίχρονο, στο οποίο ο Ερυθρός Αστέρας δέχθηκε 52 πόντους.
Ο Ναβάρο αποφάσισε να αναθέσει μέρος της ευθύνης για την άμυνα πάνω στον Κάρλικ Τζόουνς στον Νίκολα Τζούρισιτς, παρότι είχε τον Νικ Γουάιλερ-Μπαμπ στην αρχική του πεντάδα. Η επιλογή δεν απέδωσε, αν και η ευθύνη για τα εύκολα καλάθια της Παρτίζαν δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να αποδοθεί αποκλειστικά στον νεαρό παίκτη του Ερυθρού Αστέρα.
Ο Κάρλικ νικούσε επανειλημμένα τον πρώτο αμυντικό, εκμεταλλευόταν τις αλλαγές και έφτανε μέχρι το καλάθι. Οι βοήθειες του Ερυθρού Αστέρα έρχονταν συχνά καθυστερημένα, ενώ η Παρτίζαν τιμωρούσε και τις κατοχές στις οποίες η άμυνα επικεντρωνόταν υπερβολικά στο να σταματήσει τις διεισδύσεις του.
Ο Κεβάριους Χέιζ έβρισκε χώρους κοντά στο καλάθι, ο Λαμάρ Στίβενς αξιοποιούσε τις κινήσεις του χωρίς την μπάλα και τη σωματική του δύναμη, ενώ η Παρτίζαν διατηρούσε εξαιρετικό ποσοστό ευστοχίας χωρίς να χρειάζεται να βασιστεί στο περιφερειακό της σουτ.
Μετά το παιχνίδι, ο Ναβάρο παραδέχθηκε ότι η Παρτίζαν είχε σουτάρει με ποσοστό περίπου 80% στα δίποντα στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ερυθρός Αστέρας είχε στηρίξει τις προηγούμενες τέσσερις νίκες του στην άμυνα, όμως απέναντι στην Παρτίζαν δυσκολεύτηκε να προστατεύσει ακόμη και την περιοχή γύρω από το καλάθι στα πρώτα 20 λεπτά.
Η επιλογή να ξεκινήσει χωρίς έναν παραδοσιακό σέντερ έκανε ακόμη δυσκολότερη την αντιμετώπιση των διεισδύσεων της Παρτίζαν.
Ο Κάρλικ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους, πέντε ασίστ, τέσσερα ριμπάουντ και 28 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Είχε 8/12 δίποντα, ενώ η Παρτίζαν ήταν στο +14 όσο εκείνος βρισκόταν στο παρκέ.
Σχεδόν κάθε παραγωγικό επιθετικό διάστημα της ομάδας συνδεόταν με την ικανότητά του να δημιουργεί το αρχικό πλεονέκτημα και να αναγκάζει την άμυνα να αντιδράσει. Είχε ήδη 15 πόντους στο ημίχρονο και σημείωσε επτά από τους 10 πόντους της Παρτίζαν στην παράταση.
Πολύτιμη ήταν και η υποστήριξη που έλαβε από τους Χέιζ και Στίβενς. Ο Χέιζ είχε 13 πόντους, οκτώ ριμπάουντ, εκ των οποίων τέσσερα επιθετικά, και τρία μπλοκ. Ο Στίβενς πρόσθεσε 16 πόντους με 7/10 σουτ και έξι ριμπάουντ.
Ο τελευταίος ήταν ιδιαίτερα σημαντικός όταν ο Ερυθρός Αστέρας άρχισε να μειώνει τη διαφορά. Το καλάθι του με φάουλ για το 71-64 και το επόμενο καλάθι του για το 75-69 επέτρεψαν στην Παρτίζαν να ανακόψει, έστω προσωρινά, την αντεπίθεση των φιλοξενούμενων.
Η σημαντικότερη φάση του Χέιζ ήρθε στην άλλη πλευρά του παρκέ. Το μπλοκ του στον Κρις Τζόουνς στην τελευταία κατοχή της κανονικής διάρκειας, με το σκορ στο 75-75, διατήρησε ζωντανές τις πιθανότητες της Παρτίζαν να πάρει τη νίκη στην παράταση.
Χωρίς αυτή την παρέμβαση, ο Παϊόλα ενδεχομένως να μην είχε ποτέ την ευκαιρία να κρίνει το ντέρμπι.
Τα προβλήματα της Παρτίζαν αρχίζουν εκεί όπου τελειώνει το πλεονέκτημα του Κάρλικ
Η τέταρτη περίοδος έφερε ξανά στο προσκήνιο τα ερωτήματα σχετικά με την επιθετική οργάνωση της Παρτίζαν, ένα ζήτημα που συνοδεύει την ομάδα από την αρχή της σεζόν.
Οι γηπεδούχοι σημείωσαν μόλις 10 πόντους σε αυτό το δεκάλεπτο, έχασαν την κυκλοφορία της μπάλας και επέτρεψαν στον Ερυθρό Αστέρα να φέρει το παιχνίδι στα ίσα.
Η Παρτίζαν δυσκολευόταν ολοένα και περισσότερο να δημιουργήσει ποιοτικές ευκαιρίες, με τις κατοχές της να καταλήγουν συχνά σε ατομικές προσπάθειες. Οι υπόλοιποι γκαρντ δεν κατάφεραν να αναλάβουν αρκετές ευθύνες όταν ο Ερυθρός Αστέρας άρχισε να αμύνεται πιο επιθετικά πάνω στον Κάρλικ.
Ο Πεναρόγια μίλησε μετά το παιχνίδι για την κόπωση και την κακή κυκλοφορία της μπάλας, ενώ οι μόλις 12 ασίστ της Παρτίζαν σε 45 λεπτά αποτύπωσαν την αδυναμία της να διατηρήσει επιθετική συνέχεια.
Οι γκαρντ που αναμενόταν να αποφορτίσουν τον Κάρλικ προσέφεραν ελάχιστη βοήθεια.
Ο Λούκα Βιλντόσα σημείωσε οκτώ πόντους και μοίρασε δύο ασίστ σε 30 λεπτά, με 2/7 τρίποντα. Ο Ίθαν Τόμπσον ολοκλήρωσε το παιχνίδι με έξι πόντους, έχοντας 2/8 σουτ και 0/4 τρίποντα.
Ο Αριάν Λάκιτς και ο Κάιλ Άλμαν πρόσθεσαν συνολικά μόλις πέντε πόντους.
Οι τέσσερις τους σημείωσαν μαζί 19 πόντους, δηλαδή επτά λιγότερους από τον Κάρλικ μόνο του.
Ο Κάρλικ Τζόουνς και ο Ίθαν Τόμπσον είχαν +16 σε 20 λεπτά και 15 δευτερόλεπτα που αγωνίστηκαν μαζί, παρά την κακή επιθετική εμφάνιση του δεύτερου.
Αντίθετα, το δίδυμο Λάκιτς-Βιλντόσα είχε -10 σε σχεδόν ακριβώς τον ίδιο χρόνο συμμετοχής.
Το +/- δεν μπορεί από μόνο του να εξηγήσει την απόδοση ενός παίκτη, ωστόσο η διαφορά ανάμεσα σε αυτά τα δύο σχήματα αναδεικνύει ένα ζήτημα που ο Πεναρόγια θα πρέπει να εξετάσει.
Το τρίποντο, που είχε αποτελέσει σοβαρή αδυναμία της Παρτίζαν και στα προηγούμενα παιχνίδια, ήταν ξανά αναποτελεσματικό.
Το γεγονός ότι η ομάδα κατάφερε να νικήσει έχοντας μόλις 7/27 τρίποντα δείχνει πως διαθέτει καλές επιλογές κοντά στο καλάθι, αλλά και πόσο δύσκολο εξακολουθεί να είναι να βρει εναλλακτικές λύσεις όταν οι αντίπαλοι περιορίζουν τους διαδρόμους προς το καλάθι για τον κορυφαίο παίκτη της.
Η αρχική πεντάδα του Ερυθρού Αστέρα δεν ανταποκρίθηκε
Ο Ερυθρός Αστέρας δημιούργησε τα περισσότερα προβλήματά του στο πρώτο ημίχρονο, όταν δέχθηκε 52 πόντους.
Οι φιλοξενούμενοι πέρασαν σχεδόν ολόκληρο το πρώτο 20λεπτο αναζητώντας απαντήσεις στην επιθετικότητα της Παρτίζαν, ενώ η αρχική πεντάδα τους δεν κατάφερε να επιβάλει τον έλεγχο σε κανέναν σημαντικό τομέα της αμυντικής λειτουργίας.
Το σχήμα των Τζάρεντ Μπάτλερ, Νικ Γουάιλερ-Μπαμπ, Νίκολα Τζούρισιτς, Ντέγιαν Νταβίντοβατς και Σέμι Οτζελέγε είχε -9 σε έξι λεπτά και 55 δευτερόλεπτα κοινής παρουσίας στο παρκέ.
Τα νούμερα ήταν ακόμη χειρότερα για το δίδυμο Νταβίντοβατς-Γουάιλερ-Μπαμπ, το οποίο είχε -15 σε λίγο περισσότερο από 10 λεπτά.
Οι αριθμοί δεν αποδίδουν ατομικές ευθύνες, αλλά δείχνουν πόσο δυσκολεύτηκε ο Ερυθρός Αστέρας με αυτά τα σχήματα.
Ο Νταβίντοβατς αγωνίστηκε για 10 λεπτά χωρίς να καταγράψει ριμπάουντ ή να επιχειρήσει σουτ εντός παιδιάς, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με έναν πόντο. Ο Τζούρισιτς σημείωσε δύο πόντους και είχε -10.
Το frontcourt αποτέλεσε ένα ακόμη πρόβλημα.
Ο Εμπούκα Ιζούντου αγωνίστηκε μόλις εννέα λεπτά, ενώ ο Ναβάρο χρησιμοποίησε στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού πιο κοντά σχήματα, στα οποία οι Οτζελέγε και Μονέκε αναλάμβαναν μεγάλο μέρος της δουλειάς κοντά στο καλάθι.
Τέτοια σχήματα προσφέρουν κινητικότητα και επιτρέπουν πιο επιθετικές αλλαγές στην άμυνα, όμως ο Ερυθρός Αστέρας δεν κατάφερε να αξιοποιήσει αυτά τα χαρακτηριστικά στο πρώτο ημίχρονο.
Οι φιλοξενούμενοι δεν υστέρησαν σημαντικά ούτε στα ριμπάουντ.
Σύμφωνα με τα συνολικά στατιστικά των ομάδων, ο Ερυθρός Αστέρας ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 35 ριμπάουντ έναντι 38 της Παρτίζαν, ενώ μάζεψε και ένα επιθετικό ριμπάουντ περισσότερο.
Οι αριθμοί αυτοί δείχνουν πως το πλεονέκτημα της Παρτίζαν προήλθε κυρίως από την ποιότητα των ευκαιριών που δημιούργησε.
Όταν ένας αντίπαλος ευστοχεί σε περισσότερα από τα δύο τρίτα των προσπαθειών του για δύο πόντους, είναι δύσκολο να υποστηρίξει κανείς ότι η ρακέτα προστατεύτηκε επαρκώς, ανεξάρτητα από τον τελικό αριθμό των ριμπάουντ.
Ο Ερυθρός Αστέρας πήρε επίσης ελάχιστα από ορισμένους παίκτες που αναμενόταν να σηκώσουν σημαντικό επιθετικό βάρος.
Ο Τσίμα Μονέκε σημείωσε μόλις δύο πόντους σε 16 λεπτά, προσθέτοντας δύο ριμπάουντ και επιχειρώντας μόλις δύο σουτ.
Ο Μπάτλερ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με έξι πόντους και 3/12 σουτ, συμπεριλαμβανομένων 0/4 τριπόντων.
Οι τέσσερις συνεχόμενοι πόντοι του στα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας ήταν εξαιρετικά σημαντικοί, όμως δεν αλλάζουν το γεγονός ότι δυσκολεύτηκε να βρει καλές επιθετικές ευκαιρίες στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού.
Οι βασικοί του Ερυθρού Αστέρα σημείωσαν μόλις 25 πόντους, ενώ οι παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο πρόσθεσαν 57.
Οι πρώτοι σκόρερ της ομάδας, Κρις Τζόουνς και Τζόρνταν Νουόρα, ξεκίνησαν αμφότεροι από τον πάγκο.
Τα 10 λεπτά στα οποία ο Ερυθρός Αστέρας βρήκε την άμυνά του
Η τρίτη περίοδος δεν προμήνυε σε τίποτα το δραματικό φινάλε που θα ακολουθούσε.
Η Παρτίζαν προηγούνταν με 65-50 μετά από 30 λεπτά αγώνα και είχε φτάσει να προηγείται ακόμη και με 18 πόντους.
Ο Ερυθρός Αστέρας έδειξε κάπως περισσότερη ενέργεια σε σχέση με το πρώτο ημίχρονο, αλλά εξακολουθούσε να δυσκολεύεται να βρει επιθετικό ρυθμό.
Η αντεπίθεση ξεκίνησε στην τελευταία περίοδο, αμέσως μετά το τρίποντο του Βιλντόσα που διαμόρφωσε το 68-53.
Ο Ερυθρός Αστέρας απάντησε με ένα σερί 11-0 μέσα σε μόλις δύο λεπτά και 46 δευτερόλεπτα.
Ο Ντέιβιντ Κρέμερ κάρφωσε, ο Κρις Τζόουνς σκόραρε με διείσδυση, ο Οτζελέγε ευστόχησε σε τέσσερις συνεχόμενες βολές και ο Νουόρα μείωσε τη διαφορά σε 68-64 με τρίποντο.
Ο Ερυθρός Αστέρας έγινε πιο επιθετικός πάνω στην μπάλα, έκλεισε καλύτερα τους διαδρόμους προς το καλάθι και ανάγκασε την Παρτίζαν να επιχειρεί δυσκολότερα σουτ.
Οι κατοχές της Παρτίζαν κατέληγαν ολοένα και περισσότερο σε ατομικές προσπάθειες, καθώς ο Ερυθρός Αστέρας περιόριζε τις αγαπημένες της επιθετικές επιλογές.
Μετά το καλάθι του Στίβενς για το 75-69, λίγο περισσότερο από τρία λεπτά πριν από το τέλος της κανονικής διάρκειας, η Παρτίζαν έμεινε σχεδόν πέντε λεπτά χωρίς πόντο, μέχρι να σκοράρει τελικά ο Κάρλικ στην παράταση.
Ο Κρις Τζόουνς ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 22 πόντους, τέσσερις ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ, έχοντας 8/15 σουτ και 3/5 τρίποντα.
Είχε ήδη σημειώσει 11 πόντους στην πρώτη περίοδο, συμπεριλαμβανομένων τριών τριπόντων, κρατώντας τον Ερυθρό Αστέρα στο παιχνίδι ενώ οι συμπαίκτες του δυσκολεύονταν να βρουν λύσεις.
Ανέλαβε ξανά την ευθύνη στην παράταση, σημειώνοντας δύο σημαντικά καλάθια που βοήθησαν τον Ερυθρό Αστέρα να προηγηθεί με τέσσερις πόντους.
Ο Νουόρα έπαιξε ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην αντεπίθεση, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 16 πόντους και οκτώ ριμπάουντ.
Σημείωσε οκτώ πόντους στην τέταρτη περίοδο, συμπεριλαμβανομένων των τριπόντων που μείωσαν τη διαφορά σε 68-64 και 73-69.
Η ατομική του ικανότητα στο σκοράρισμα επέτρεψε στον Ερυθρό Αστέρα να βρίσκει καλάθια ακόμη και όταν η οργανωμένη επίθεσή του δεν μπορούσε να δημιουργήσει ξεκάθαρο πλεονέκτημα.
Ο Οτζελέγε και ο Κρέμερ συνέβαλαν επίσης.
Ο Οτζελέγε σημείωσε 13 πόντους, εννέα από τους οποίους ήρθαν από τη γραμμή των βολών, αξιοποιώντας τη σωματική του δύναμη για να κερδίσει φάουλ.
Οι επτά πόντοι του Κρέμερ μπορεί να μην φαίνονται ιδιαίτερα εντυπωσιακοί, ωστόσο το +8 ήταν η καλύτερη επίδοση +/- στον Ερυθρό Αστέρα, ενώ το κάρφωμά του ξεκίνησε το σημαντικότερο σερί των φιλοξενούμενων.
Το δίδυμο Γουάιλερ-Μπαμπ και Νουόρα είχε +12 σε λίγο περισσότερο από 13 λεπτά κοινής παρουσίας στο παρκέ.
Αυτά τα πιο ευέλικτα σχήματα έδωσαν στον Ερυθρό Αστέρα καλύτερη αμυντική λειτουργία, χωρίς να θυσιάσουν την ατομική ικανότητα στο σκοράρισμα που έλειπε από την αρχική πεντάδα.
Τέσσερις χαμένες βολές, ένα μπλοκ και το ριμπάουντ που άλλαξε την παράταση
Τα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νίκη οποιαδήποτε από τις δύο ομάδες.
Ο Μπάτλερ σημείωσε τέσσερις συνεχόμενους πόντους και ισοφάρισε σε 75-75, μετά τους οποίους η Παρτίζαν έχασε δύο τεράστιες ευκαιρίες να ανακτήσει το προβάδισμα.
Ο Χέιζ αστόχησε και στις δύο βολές του, όμως ο Παϊόλα πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και κέρδισε φάουλ από τον Τζόρνταν Νουόρα.
Ο Ιταλός γκαρντ, στη συνέχεια, αστόχησε και στις δύο δικές του προσπάθειες.
Οι τέσσερις συνεχόμενες χαμένες βολές θα μπορούσαν να αποδειχθούν εξαιρετικά κοστοβόρες για την Παρτίζαν.
Ο Ερυθρός Αστέρας, ωστόσο, δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την ευκαιρία να πάρει το προβάδισμα.
Ο Νουόρα αστόχησε σε τρίποντο, ο Κάρλικ σε δίποντο και ο Κρις Τζόουνς επιχείρησε να φτάσει στο καλάθι στην τελευταία κατοχή, όπου ο Χέιζ τον σταμάτησε με μπλοκ.
Στην παράταση, ο Ερυθρός Αστέρας βρέθηκε για πρώτη φορά σε θέση να αποκτήσει ουσιαστικό έλεγχο του σκορ.
Μετά το καλάθι του Κρις Τζόουνς για το 81-77, με 2:07 να απομένουν, έμοιαζε πως η εντυπωσιακή ανατροπή θα ολοκληρωνόταν.
Ο Κάρλικ απάντησε με διείσδυση, μειώνοντας σε 81-79.
Ο Ιζούντου στη συνέχεια ευστόχησε σε μία μόνο βολή, πριν η Παρτίζαν εξασφαλίσει ένα επιθετικό ριμπάουντ που της έδωσε μία επιπλέον κατοχή.
Ο Τζόουνς την ολοκλήρωσε με τρίποντο, ισοφαρίζοντας σε 82-82.
Αυτό το ριμπάουντ ίσως να ήταν το πιο κοστοβόρο αμυντικό λάθος του Ερυθρού Αστέρα στα τελευταία λεπτά.
Οι φιλοξενούμενοι είχαν καταβάλει τεράστια προσπάθεια για να πάρουν τον έλεγχο, αλλά δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν μία από τις σημαντικότερες αμυντικές κατοχές του παιχνιδιού.
Μετά την αναμέτρηση, ο Ναβάρο αναφέρθηκε συγκεκριμένα στα αμυντικά ριμπάουντ στην παράταση ως έναν από τους λόγους της ήττας.
Ακολούθησε μία ακόμη κακή επιθετική απόφαση, καθώς ο Ερυθρός Αστέρας επέτρεψε στον χρόνο της επίθεσης να μηδενιστεί χωρίς να επιχειρήσει σουτ.
Η Παρτίζαν βρήκε στη συνέχεια τον Παϊόλα, ο οποίος υποδέχθηκε μία επιπλέον πάσα από τον Αριάν Λάκιτς και ευστόχησε στο τρίποντο που διαμόρφωσε το 85-82, μόλις 17 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος.
Ο Παϊόλα ήταν ο παίκτης που είχε αστοχήσει νωρίτερα σε δύο βολές.
Ωστόσο, δεν δίστασε στην καθοριστική στιγμή, ανταμείβοντας την εμπιστοσύνη των συμπαικτών του με το σημαντικότερο σουτ του αγώνα.
Ο Ερυθρός Αστέρας είχε μία τελευταία κατοχή.
Ο Ναβάρο ήθελε να δημιουργήσει μια ευκαιρία για τον Μπάτλερ, τον οποίο επανέφερε στο παιχνίδι από τον πάγκο, όμως οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν καν να εκτελέσουν σουτ.
Ανακούφιση για την Παρτίζαν, προειδοποίηση για τον Ερυθρό Αστέρα
Η Παρτίζαν πήρε τη νίκη που χρειαζόταν μετά από τρεις διαδοχικές ήττες, όμως η τέταρτη περίοδος έδειξε ότι τα προβλήματά της στην επιθετική οργάνωση δεν έχουν εξαφανιστεί.
Ο Κάρλικ Τζόουνς σήκωσε ξανά το μεγαλύτερο βάρος, ενώ οι υπόλοιποι γκαρντ δεν κατάφεραν να του προσφέρουν την απαραίτητη υποστήριξη.
Ο Πεναρόγια βρήκε τρόπο να εκμεταλλευτεί τις αδυναμίες του Ερυθρού Αστέρα κοντά στο καλάθι, αλλά θα χρειαστεί επίσης πιο αξιόπιστες λύσεις όταν οι αντίπαλοι καταφέρνουν να περιορίσουν τις διεισδύσεις του κορυφαίου του παίκτη.
Ο Ερυθρός Αστέρας επέστρεψε από ένα παιχνίδι που έμοιαζε χαμένο, όμως το έλλειμμα που δημιουργήθηκε στο πρώτο ημίχρονο αποδείχθηκε τελικά υπερβολικά μεγάλο.
Ο Ναβάρο βρήκε καλύτερους αμυντικούς συνδυασμούς όσο εξελισσόταν το παιχνίδι, ενώ ο Κρις Τζόουνς και ο Νουόρα έδειξαν πόσο μπορούν να αλλάξουν την πορεία μιας αναμέτρησης.
Ωστόσο, οι 52 πόντοι που δέχθηκε σε ένα ημίχρονο και οι μόλις 25 πόντοι που πήρε από τους βασικούς του παραμένουν συγκεκριμένα προβλήματα...
