Ο 26χρονος σταρ των Πέισερς είχε υποστεί ρήξη αχιλλείου τένοντα στο δεξί του πόδι κατά τη διάρκεια του Game 7 των τελικών του NBA τον Ιούνιο του 2025. Εξαιτίας αυτού του τραυματισμού και της χειρουργικής επέμβασης που ακολούθησε, έχασε ολόκληρη τη σεζόν 2025-26.
Πλέον, ο ηγέτης της Ιντιάνα αισθάνεται πανέτοιμος για τη μεγάλη επιστροφή στα γήπεδα. Μιλώντας στο περιθώριο του φιλανθρωπικού αγώνα σόφτμπολ του ιδρύματος της ομάδας ανέφερε χαρακτηριστικά: «Σας το υπογράφω, είμαι απόλυτα υγιής αυτή τη στιγμή. Νιώθω υπέροχα και κάνω τα πάντα στο γήπεδο. Παίζω ήδη "διπλά" σε σταθερή βάση. Νιώθω υπέροχα. Αν η σεζόν ξεκινούσε σήμερα, θα ήμουν έτοιμος».
Παράλληλα, συμπλήρωσε για το πλάνο της ομάδας και την προετοιμασία του: «Ξέρω ότι θα νιώθω καλά πηγαίνοντας προς τη νέα χρονιά. Την αγωνιστική κατάσταση μπορείς να την εξερευνήσεις στην preseason. Ο κόουτς Ρικ Καρλάιλ κάνει εξαιρετική δουλειά καθώς προχωράει η προετοιμασία. Για μένα, το ζήτημα είναι απλώς να βρίσκομαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Νιώθω πραγματικά πολύ καλά τώρα. Θα συνεχίσω να το κάνω αυτό. Ο στόχος μου είναι απλώς να είμαι έτοιμος για το camp».
