Ο Έλληνας σούπερ σταρ αποτελεί ένα από τα πρόσωπα της πασίγνωστης αμερικανικής εταιρείας αθλητικής ένδυσης, με τον Γιάννη να εξηγεί τον λόγο που υπέγραψε συμβόλαιο με τη Nike και όχι με την Adidas, που του είχε καταθέσει προσφορά.
Όπως εξήγησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, η γερμανική εταιρεία είχε προσεγγίσει την οικογένειά του για υπογραφή συμβολαίου μαζί με τον Θανάση, όμως όταν το πλάνο άλλαξε ο «Greek Freak» αρνήθηκε την πρόταση και υπέγραψε στη Nike.
«Εκείνη την εποχή, παίζαμε στη 2η κατηγορία αν θυμάμαι καλά, και μετά μας είπαν ότι υπήρχε αυτό το καμπ. Στις ΗΠΑ, έχουν το Nike Hoop Summit, Basketball Without Borders. Μας είπαν ότι θα συμμετάσχουμε κι εγώ και ο Θανάσης.
Ήμασταν ενθουσιασμένοι, λέγαμε ότι «Εντάξει, μπορούμε να δείξουμε το ταλέντο μας και ελπίζουμε ότι κάποιος μπορεί να μας δει στο ντραφτ, ίσως να παίξουμε στο εξωτερικό στην EuroLeague. Ήταν απλώς μια ευκαιρία.
Εκείνη την εποχή, δεν είχαμε διαβατήρια, έγγραφα, δεν μπορούσαμε πραγματικά να ταξιδέψουμε. Μετά, ο Θανάσης πήρε συμβόλαιο, πήρα κι εγώ συμβόλαιο. Γυρίσαμε σπίτι, γιορτάζαμε. Το συμβόλαιο τότε ήταν τρεις με πέντε χιλιάδες.
Πήραμε δωρεάν ρούχα, ήμασταν ευχαριστημένοι. Πήραμε δωρεάν φαγητό, δωρεάν ρούχα, και πήγαμε και μια βόλτα μέχρι τα κεντρικά της εταιρείας στην Ελλάδα. Περπατήσαμε και αυτός ο τύπος με τον οποίο μιλούσαμε, μπορούσα να δω την ενέργειά του να αλλάζει, ήταν πολύ λιγομίλητος με τη μητέρα μου και μαζί μου.
Ήταν σαν να μου έλεγε, «Πήγαινε στο γραφείο και περίμενε». Τελικά, περιμέναμε 45 λεπτά και μετά έφερε το συμβόλαιο και μου το έβαλε μπροστά. Είπα: «Εντάξει, ωραία, αλλά πού είναι το συμβόλαιο του αδελφού μου;» Εκείνος απάντησε ότι «Όχι, δεν πρόκειται να υπογράψουμε τον αδερφό σου σήμερα, θα υπογράψουμε πρώτα με εσένα και μετά θα φέρουμε τον αδερφό σου το Σαββατοκύριακο να υπογράψει το δικό του συμβόλαιο. Είχα «όχι, ευχαριστώ».
Νομίζω ότι ήταν επειδή ήξερε ότι δεν είχαμε μεγάλο λόγο. Στο τέλος της ημέρας, αν είχες βάλει λίγο χαρτί υγείας και λίγα μετρητά δίπλα μας, μάλλον θα το υπέγραφα. Ήξερε πως ήμασταν εκείνη την εποχή, δεν μπορούσα να φροντίσω την οικογένειά μου με τον καλύτερο τρόπο, οπότε ήξερε την ιστορία μας. Ήξερε πώς ήμασταν όταν πήγαμε και φάγαμε μαζί του. Ήξερε πόσο απελπισμένοι ήμασταν βασικά και οι άνθρωποι από πάνω του ίσως προσπάθησαν να το χρησιμοποιήσουν ως πλεονέκτημα».
