Η Ισπανία «κυνηγούσε» την Λιθουανία για 25' και μέχρι το 37' η «Λιέτουβα» έδειχνε να έχει τον έλεγχο, μπροστά στο... δυναμικό κοινό της. Η ομάδα του Κάζις Μακσβίτις ήταν το φαβορί της αναμέτρησης, απέναντι στην ανανεωμένη «φούρια ρόχα», αλλά στην τελική ευθεία τα δεδομένα αντιστράφηκαν. Το σύνολο του Σέρτζιο Σκαριόλο πήρε το «πάνω χέρι», ο Ίγκνας Μπραζντέικις με καλάθι σε νεκρό χρόνο έστειλε το ματς στην παράταση και εκεί ο Λορένζο Μπράουν έβαλε την... ισπανική υπογραφή του για το τελικό 102-94. Ναι, αυτή ήταν μια ματσάρα που θα θυμόμαστε για χρόνια.
Ο Αμερικανός γκαρντ, που πριν από λίγους μήνες πήρε ισπανικό διαβατήριο και ήταν ανεπιθύμητος στα αποδυτήρια της εθνικής, έκανε μια τρομερή εμφάνιση (28π., 8ασ.), με τον Ουίλι Ερνανγκόμεθ να τον ακολουθεί 921π., 8ρ.) και τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ να βάζει το... λιθαράκι του (13π., 4ρ.). Έτσι, η «Λιέτουβα», που έδειχνε να έχει τον έλεγχο, όχι μόνο έχασε το ματς, αλλά αποκλείστηκε και από τη φάση των «16», σε ένα τουρνουά που μπήκε με φιλοδοξίες για μετάλλιο. Πρώτος σκόρερ της ήταν ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (18π.), με τον Μάριους Γκριγκόνις να τραυματίζεται στην παράταση.
Έτσι, ο... γνωστός κακός δαίμονας της Εθνικής Ελλάδας παρέμεινε στο τουρνουά και ενδέχεται να βρεθεί στον δρόμο της «γαλανόλευκης», καθώς οι δυο τους συναντιούνται στα ημιτελικά, εφόσον φτάσουν μέχρι εκεί αμφότερες.
Το παιχνίδι είχε από το πρώτο λεπτό το... άρωμα ενός νοκ - άουτ αγώνα, κυρίως χάρη στην ατμόσφαιρα που είχαν δημιουργήσει οι Λιθουανοί στις εξέδρες. Η «φούρια ρόχα» επιχείρησε να παίξει σκληρή άμυνα στα πρώτα λεπτά (9-9 στο 5'), όμως ο Γιόνας Βαλαντσιούνας χρεώθηκε με το 2ο φάουλ του στο 7' και αποσύρθηκε. Σε γενικές γραμμές, το πρώτο δεκάλεπτο ήταν μοιρασμένο, με τον Λούκας Λεκαβίτσιους να διαμορφώσει το 19-20 με τρίποντο στο φινάλε της περιόδου.
Με καλές στιγμές του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και στις δύο πλευρές του παρκέ η ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο θέλησε να πάρει τα ηνία (29-22 στο 13'), αλλά η επιστροφή του Μάριους Γκριγκόνις άλλαξε τα δεδομένα. Με δυο βολές και μια ασίστ του φορμαρισμένου παίκτη του Παναθηναϊκού η διαφορά μειώθηκε αρχικά (31-29 στο 15') και... αντιστράφηκε στη συνέχεια (36-38 στο 18'). Ο Γκριγκόνις είχε το καλύτερο «+/-» από όποιον παίκτη πάτησε παρκέ στο πρώτο μέρος (+13) και το σύνολο του Κάζις Μακσβίτις πήρε τον έλεγχο (40-45 στο 20'), χρησιμοποιώντας και την εμπειρία του Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (7π.).
Ο Ουίλι Ερνανγκόμεθ προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί τις... χαμηλές πτήσεις των NBAers στη front line της Λιθουανίας μέχρι εκείνο το σημείο, όμως το σκηνικό δεν άλλαζε. Κι αυτό γιατί ο 22χρονος Ρόκας Γιοκουμπάιτις είχε... πάρει το όπλο του και «πυροβολούσε» την ισπανική άμυνα (47-55 στο 34'). Το μεγάλο τρίποντο του σταθερού Κουζμίνσκας έδωσε την 1η διψήφια διαφορά στην Λιθουανία (47-58) και ο Σκαριόλο κάλεσε εσπευσμένα τάιμ άουτ. Οι παίκτες του συνήλθαν, τα αδέλφια Ερνανγκόμεθ έμοιαζε να έχουν στις... πλάτες τους ολόκληρη την Ισπανία και ένα σημαντικό τρίποντο του Ρούντι Φερνάντεθ «φώναξε» πως το ματς είχε ώρα για να τελειώσει (63-66 στο 29'). Στο τέλος της 3ης περιόδου οι Λιθουανοί μετρούσαν τριπλάσια λάθη, όμως κατάφερναν να διατηρήσουν το «πάνω χέρι» (63-68), λόγω του 22% στο ισπανικό τρίποντο (5/23).
Οι Ισπανοί έχασαν ακόμα τρία τρίποντα, αλλά ο Ρούντι βρήκε εκ νέου στόχο για να τους κρατήσει κοντά (66-70 στο 33'). Η Λιθουανία σπαταλούσε τις σοβαρές ευκαιρίες που είχε να «καθαρίσει» το ματς, ειδικά λόγω των πολλών λαθών της και οι Χουάντσο - Λορένζο Μπράουν έφεραν το ματς στον πόντο (74-75 στο 37'). Το διακύβευμα ήταν ούτως ή άλλως τεράστιο, όμως ξαφνικά το παιχνίδι έγινε οριακό και όλα κρέμονταν από μια κλωστή.
Ο Σαμπόνις με 1/2β. έκανε το 76-78 στο 37', ο Μπράουν ισοφάρισε γρήγορα και μετά το άστοχο σουτ του Κουζμίνσκας ο Λόπεζ Αροστέγκι έβαλε μπροστά τους Ισπανούς ύστερα από 22' λεπτά που κυνηγούσαν την «Λιέτουβα» (80-78 στο 38'). Ο Μπραζντέκις αστόχησε εκ νέου, αλλά η μπάλα κόλλησε στην ισπανική επίθεση, την ώρα που τα πρώτα "Espana, Espana" ακούγονταν στις εξέδρες. Μετά το τάιμ άουτ του Μακσβίτις ο Μπαζντέικις πήρε το... αίμα του πίσω με μια τριποντάρα (80-81, 37'' πριν από την λήξη), αλλά το φόλοου του Ουσμάν Γκαρούμπα έβαλε ξανά μπροστά το σύνολο του Σκαριόλο (82-81, με 16'' για το τέλος). Η Λιθουανία είχε νέο τάιμ άουτ και ο Σαμπόνις έκανε τεράστια απερισκεψία, καθώς χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ, δίνοντας την κατοχή σε ισπανική χέρια. Ήταν ένα λάθος του Λιθουανού NBAer, που εκμεταλλεύτηκε ο Αλμπέρτο Ντίαζ για να αλλάξει τις ισορροπίες της αναμέτρησης. Όλα πια ήταν στα χέρια των παικτών του Σκαριόλο, με τον Ουίλι να πηγαίνει στη γραμμή, αλλά να βάζει 1/2β. (83-81). Με 15'' ο Κουζμίνσκας μάζεψε το ριμπάουντ, ο Γκριγκόνις έβγαλε ελεύθερο τον Γιοκουμπάιτις, αλλά εκείνος σημάδεψε το σίδερο. Σαν από μηχανής Θεός στο φινάλε των 40' ο Μπραζντέικις έκανε το tip in και σε... νεκρό χρόνο έστειλε το ματς στην παράταση (83-83).
Στον επιπλέον χρόνο ο Λορένζο Μπράουν εξέθεσε σε τρεις διαδοχικές φάσεις την λιθουανική άμυνα και η Ισπανία ανέκτησε τον έλεγχο (90-86 στο 42'). Σαν να μην έφτανε αυτό στον Μακσβίτις, ένα λεπτό αργότερα έχασε και τον Μάριους Γκριγκόνις, του οποίου γύρισε ο αστράγαλος. Το μομέντουμ έλεγε Ισπανία και το τρίποντο του Μπράουν ήταν αυτό που «έγραψε» το 95-88, αλλά -για πολλοστή φορά- τίποτα δεν είχε τελειώσει, καθώς τα τεράστια τρίποντα των Λεκαβίτσιους και Μπραζντέικις έφεραν τον αγώνα στον πόντο (95-94 στο 44'). Με 47'' στο ρολόι ο Λόπεζ Αροστέγκι βρήκε σίδερο, με τον Μπραζντέικις να κάνει το 20ο λιθουανικό λάθος και τον Μπράουν να του κλέβει την μπάλα. Παράλληλα, ο Αμερικανός γκαρντ κέρδισε και το αντιαθλητικό φάουλ (σωστή απόφαση των διαιτητών) και με 2/2β. έκανε το 97-94. Κάπου εκεί τελείωσαν όλα, με την... ψυχωμένη Ισπανία να φτάνει σε μια σπουδαία επικράτηση (102-94).
Τα Δεκάλεπτα: 19-20, 40-45, 63-68, 83-83.
Η Παράταση: 102-94.
