Με κορυφαίο τον Ράσμους Νίλσεν, ο πιο έτοιμος και ποιοτικότερος Παναθηναϊκός, νίκησε τον ΠΑΟΚ με 1-3 και πέρασε στην τετράδα του League Cup, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον ΟΦΗ στην Κρήτη σε νοκ-άουτ παιχνίδι.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλύτερα την αναμέτρηση και κατάφερε να αποκτήσει ένα μικρό προβάδισμα με 7-5, έχοντας τον Πέτκοβιτς σε εξαιρετική κατάσταση. Ο Σέρβος συνέχισε να βρίσκει λύσεις στην επίθεση, βοηθώντας τον Δικέφαλο να διατηρήσει τον έλεγχο και να προηγηθεί με 11-7 και στη συνέχεια με 17-14, την ώρα που οι φιλοξενούμενοι έδιναν αρκετούς εύκολους πόντους με τα λάθη τους.
Ο Μαϊκόν με άσο διαμόρφωσε το 21-18, όμως ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και με πρωταγωνιστή τον Νίλσεν, ο οποίος πέτυχε επίθεση και άσο, έφερε το παιχνίδι στα ίσα (22-22). Στην τελική ευθεία, ωστόσο, ο Πέτκοβιτς πήρε την κατάσταση στα χέρια του, πετυχαίνοντας άσο για το 24-22 και δίνοντας δύο ευκαιρίες στον ΠΑΟΚ να κλείσει το σετ. Το λάθος του Γιάντσουκ από τη γραμμή του σερβίς έγραψε το 25-23 και το 1-0 για τους ασπρόμαυρους. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Παναθηναϊκός υπέπεσε σε 11 λάθη στο σερβίς στο πρώτο σετ.
Η εικόνα άλλαξε πλήρως στο δεύτερο σετ, με την ομάδα του Ανδρεόπουλου να παρουσιάζεται πολύ πιο συγκεντρωμένη και να παίρνει από νωρίς τα ηνία. Οι πράσινοι εκμεταλλεύτηκαν την αποτελεσματικότητά τους, χτίζοντας διαφορά 6-11, ενώ το μπλοκ του Νίλσεν ανέβασε τη διαφορά στο +8 (8-16). Ο Παναθηναϊκός δεν επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να επιστρέψει στη διεκδίκηση του σετ, φτάνοντας με άνεση στο 14-24. Ο Γιάντσουκ έβαλε την υπογραφή του στο 16-25, αποτέλεσμα που έφερε την ισοφάριση σε 1-1.
Στο τρίτο σετ, οι φιλοξενούμενοι μπήκαν και πάλι δυναμικά, παίρνοντας σημαντικό προβάδισμα με 2-8 μετά από πόντο του Πρωτοψάλτη. Ο ΠΑΟΚ, όμως, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει, με τον Μαϊκόν να αποτελεί τον μεγάλο πρωταγωνιστή από τη γραμμή του σερβίς. Οι τρεις διαδοχικοί άσοι του Βραζιλιάνου έφεραν το σκορ στο 12-12 και έδωσαν νέο ενδιαφέρον στο σετ.
Παρά την πίεση, ο Παναθηναϊκός διατήρησε την ψυχραιμία του, πήρε ξανά απόσταση με 14-17 χάρη σε πρώτο χρόνο του Κόλεφ και στη συνέχεια ανέβασε τη διαφορά στο 16-22 με άσο του Γιάντσουκ. Οι πράσινοι ολοκλήρωσαν την ανατροπή στο σετ με 19-25, κάνοντας το 1-2.
Στο τέταρτο σετ ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο από τους πρώτους πόντους, αποκτώντας προβάδισμα με 4-7. Ο Νίλσεν με έξυπνη επίθεση διαμόρφωσε το 11-14, κρατώντας τους φιλοξενούμενους σε θέση ισχύος. Ο ΠΑΟΚ επιχείρησε να αντιδράσει και με κόντρα μπάλα του Μπέργκερ κατάφερε να ισοφαρίσει σε 17-17, όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη.
Δύο συνεχόμενα λάθη του Πέτκοβιτς επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να ξεφύγει ξανά με 17-19. Με τον Νίλσεν να συνεχίζει να δίνει πολύτιμες λύσεις, το «τριφύλλι» διατήρησε το προβάδισμά του μέχρι το 21-23, για να φτάσει τελικά στην κατάκτηση του σετ με 22-25, έπειτα από νέο λάθος του Πέτκοβιτς, παίρνοντας τη μεγάλη νίκη με 1-3.
Τα σετ: 25-23, 16-25, 19-25, 22-25
