«Είναι ανοησία (γέλια)», απάντησε ο 12 φορές νικητής της διοργάνωσης, όταν ρωτήθηκε σε συνέντευξη τύπου για το σχόλιο του κορυφαίου Έλληνα τενίστα. «Ας είμαστε ρεαλιστές. Και εκείνος το γνωρίζει πως δεν είναι έτσι. Υποθέτω πως υπάρχει πολύς σεβασμός εξαιτίας των όσων έχω πετύχει εδώ, αλλά όλος ο κόσμος ξέρει ότι δεν είμαι φαβορί για να κερδίσω αυτό το τουρνουά. Απλά υπάρχει μια μεγάλη ιστορία πίσω μου που υπολογίζεται από τους αντιπάλους μου. Ίσως στον σημερινό αγώνα να ήμουν φαβορί, δεν έχω ιδέα. Ξέρω ότι αύριο δεν θα είμαι το φαβορί, αλλά ούτε αυτό έχει σημασία. Αυτά είναι πράγματα για εσάς, που πρέπει να τα γράψετε, για μένα είναι απλά μια εμπειρία του να παίξω με έναν παίκτη κορυφαίου επιπέδου. Θα είναι ένα καλό τεστ για μένα, θα δούμε πως θα ανταποκριθώ».
Ο Ράφα, πάντως, έκανε ενθαρρυντική εμφάνιση κόντρα στον Φλάβιο Κομπόλι στην πρεμιέρα του στο Barcelona Open. «Το πιο σημαντικό για μένα είναι ότι έπαιξα. Όλα τα υπόλοιπα είναι δευτερεύοντα. Μέχρι να τελειώσει η εβδομάδα δεν ξέρουμε, για μένα είναι σημαντικό να μην συμβεί τίποτα. Το σημερινό αποτέλεσμα ήταν θετικό, γιατί μου επιτρέπει να παίξω και αύριο. Κατά τ' άλλα δεν ξέρω πως θα ανταποκριθεί το σώμα μου. Είμαι ρεαλιστής, δεν έχω παίξει πολύ τον τελευταίο 1,5 χρόνο, οπότε θέλω να είμαι προσεκτικός και να μην κάνω επικίνδυνα πράγματα. Το πως είμαι σήμερα και το πως θα είμαι σε μια εβδομάδα έχουν μεγάλη διαφορά. Σήμερα κέρδισα, αλλά αύριο θα αντιμετωπίσω έναν παίκτη κορυφαίου επιπέδου και δεν ξέρω αν θα είμαι έτοιμος γι' αυτό».
Ρωτήθηκε και αν τον εξέπληξε το επίπεδό του. «Δεν ήταν έκπληξη για μένα, αν και πριν από 1,5 εβδομάδα σίγουρα δεν το περίμενα να είμαι εδώ. Η αλήθεια είναι πως τα πράγματα πάνε καλά τις τελευταίες 4 μέρες. Έκανα τον αγώνα που ήθελα να κάνω σήμερα, αλλά βοήθησε και ο αντίπαλός μου με τα λάθη του. Δεν ήταν έκπληξη το επίπεδό μου, ήταν ένα λογικό επίπεδο, που λίγο πολύ μπορώ να το ελέγχω. Ήταν ένα ανταγωνιστικό επίπεδο, αύριο όμως θα χρειαστώ περισσότερα».
