Ο πολύπειρος διεθνής μεσοεπιθετικός, ο οποίος στις 19 Δεκεμβρίου του τρέχοντος έτους θα κλείσει τα 31, έχει βρει το «λιμάνι» του στην ΑΕΚ, τον σύλλογο που τον ενέταξε στο δυναμικό του (κάτι το οποίο αποτελούσε προσωπική επιθυμία του ίδιου) ως αντικαταστάτη του Έλντερ Μπαρμπόσα το καλοκαίρι του 2016, δίνοντας του την ευκαιρία να επιστρέψει στην πατρίδα του έπειτα από 3.5 σεζόν στην Ιταλία με τις Μπολόνια, Ελλάς Βερόνα και Σαμπντόρια.
Και αν το 2016-17 ο Λάζαρος χρειάστηκε λίγο χρόνο για να βρει τα πατήματά του και να εξασφαλίσει θέση στην βασική ενδεκάδα, πετυχαίνοντας επτά από τα οκτώ συνολικά τέρματά του μετά την έλευση του Μανόλο Χιμένεθ, στο διάστημα της εξαιρετικής του φόρμας από τον Φεβρουάριο μέχρι τον Μάιο του 2017, το οποίο «επισφραγίστηκε» με το απίθανο γκολ στον χαμένο τελικό Κυπέλλου απέναντι στον ΠΑΟΚ, φέτος ξεκίνησε από νωρίς με το πόδι κολλημένο στο γκάζι...
Από τις 24 Αυγούστου και την εκτέλεση πέναλτι που άνοιξε τον δρόμο για τον θρίαμβο της Ένωσης επί της Κλαμπ Μπριζ (3-0) μέχρι τις 23 Νοεμβρίου και την κεφαλιά με την οποία ισοφάρισε στο τελικό 2-2 με την Ριέκα, διατηρώντας τους «κιτρινόμαυρους» σε θέση ισχύος όσον αφορά την πρόκριση στη φάση των «32» του Europa League, ο Χριστοδουλόπουλος σκόραρε συνολικά εννέα φορές μέσα σε τρεις μήνες, επίδοση η οποία αποτελεί την κορυφαία της καριέρας του σε μια σεζόν (το 2010-11 με τον Παναθηναϊκό είχε πετύχει επτά γκολ) φτάνοντας παράλληλα τα 16 τέρματα μέσα στο ημερολογιακό έτος 2017.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όλα τα γκολ του Λάζαρου, με εξαίρεση ίσως τα δύο στο 7-0 με τον αδύναμο Απόλλωνα Λάρισας στο πλαίσιο του Κυπέλλου, αποδείχθηκαν υπερπολύτιμα για την ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ, τόσο τα τρία «ευρωπαϊκά» με Κλαμπ Μπριζ, Ριέκα εκτός (με καταπληκτική εκτέλεση φάουλ) και εντός, όσο αυτά του πρωταθλήματος, το νικητήριο στο 1-0 επί της Λαμίας στο Περιστέρι και τα δύο τέρματα στην μεγάλη ανατροπή στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (3-2), μαζί με την εκτέλεση πέναλτι που άνοιξε το σκορ για το 2-0 με την Λαμία στο Ολυμπιακό Στάδιο, στο πλαίσιο του Κυπέλλου Ελλάδας.
Για τους Ενωσίτες φιλάθλους, αλλά και τους περισσότερους Έλληνες ποδοσφαιρόφιλους, το 2017 είναι η... χρονιά του Λάζου! Ο ίδιος ο Χριστοδουλόπουλος, ο άνθρωπος με το δύσκολο όνομα για τους Ευρωπαίους σπίκερ που «υποχρεώνονται» να περιγράφουν τα εντυπωσιακά γκολ του στο Europa League, γνωρίζει καλά ότι η προσωπική του διάκριση δεν θα έχει την παραμικρή σημασία αν η ΑΕΚ δεν πετύχει τους στόχους της, για αυτό εξάλλου ήταν ο πρώτος που δήλωσε μετά την ισοπαλία με την Ριέκα «απογοητευμένος που δεν προκριθήκαμε από σήμερα, έπρεπε να έχουμε ήδη καθαρίσει την πρόκριση...»
