Το ξέραμε από την ημέρα της κλήρωσης ότι ανάμεσα τους υπάρχει μία άβυσσος. Δύο διαφορετικοί κόσμοι. Αυτό το γιγάντιο ποιοτικό χάσμα έγινε ακόμα μεγαλύτερο από το γεγονός ότι η Κοπεγχάγη είχε να δώσει επίσημο παιχνίδι εδώ και 63 ημέρες, ένεκα της χειμερινής διακοπής του πρωταθλήματος Δανίας.
Υπό αυτές τις συνθήκες, οι γηπεδούχοι το πάλεψαν σε υπερβατικό βαθμό. Πολέμησαν γενναία, έφτασαν στο σημείο να ισοφαρίσουν, ωστόσο η Μάντσεστερ Σίτι ανήκει σε έναν άλλο ποδοσφαιρικό πλανήτη (1-3).
Μονόπρακτο
Η αιχμαλωσία ξεκίνησε από το πρώτο σφύριγμα, οι πολίτες άρχισαν να σφίγγουν την μέγκενη από πολύ νωρίς. Αν στην θέση του Ακέ, που πήρε το ριμπάουντ από ασταθή απόκρουση του Γκραμπάρα και σημάδεψε ψηλά, ήταν κάποιος άλλος το σκορ θα είχε ανοίξει από το 6ο λεπτό.
Άνοιξε λίγο αργότερα, όταν ο Φόντεν με φανταστικό τρόπο έβγαλε κάθετη μπαλιά στον Ντε Μπρόινε κι εκείνος εκτέλεσε με διαγώνιο σουτ για το 0-1 (10’).
Η εικόνα της αναμέτρησης δεν άλλαξε, κάθε φορά που οι παίκτες του Πεπ πατούσαν το πόδι στο γκάζι, έφτιαχναν συνεχώς επικίνδυνες καταστάσεις.
Σε μία από αυτές (23’) ο Βάβρο στην προσπάθεια του να αποκρούσει σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι, ενώ λίγο αργότερα (29’) ο Χάαλαντ με εξωγήινο άλμα πήγε να βάλει το γκολ του αιώνα, όμως η μπάλα πήγε ψηλά.
Κρύο ντους
Το παιχνίδι έμοιαζε μονότερμα, όμως μία λάθος μεταβίβαση του Έντερσον (34’) προσέφερε καθαρή ευκαιρία, με τον Μάατσεν να πιάνει ένα δυνατό σουτ πάνω στην κίνηση από το ύψος της περιοχής και να σκοράρει στο ντεμπούτο του (1-1), απογειώνοντας το «Πάρκεν».
Η χαρά των Δανών, όμως κράτησε λίγο. Από μία κόντρα σε απομάκρυνση της άμυνας, η μπάλα στρώθηκε στον Μπερνάρντο Σίλβα κι εκείνος με αριστοτεχνικό πλασέ δεν συγχώρεσε (45’, 1-2).
Άλλο… επίπεδο
Στην επανάληψη, οι Δανοί πήγαν το παιχνίδι στην υψηλή ένταση, στα τρεξίματα, στο… ξύλο. Ούτε εκεί όμως είχαν τύχη. Ο Γκραμπάρα με σπουδαία επέμβαση είπε «όχι» στον Ντε Μπρόινε (54’), αλλά και με ακόμα πιο σπουδαία απόκρουση «έβγαλε» φοβερό φαλτσαριστό του Ντοκού (70’).
Όσο περνούσε η ώρα, οι δυνάμεις άρχισαν να εγκαταλείπουν τους γηπεδούχους, με την Μάντσεστερ Σίτι να ψάχνει με κάθε τρόπο το τρίτο γκολ, με ποσοστά κατοχής που άγγιζαν το 75%.
Ο Χάαλαντ (79’) πήδηξε πιο ψηλά από όλους, όμως η ψηλοκρεμαστή κεφαλιά του πήγε ξανά στο δοκάρι, ενώ ο Γκραμπάρα ήταν και πάλι σταθερός σε φάουλ του Ντε Μπρόινε (88’).
Ο Χάαλαντ σπατάλησε ακόμα δύο μεγάλες ευκαιρίες (91’, 92’), όμως η λύσσα της Σίτι να βρει και τρίτο γκολ επιβραβεύτηκε στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων με τον Φόντεν (93’, 1-3) σε μία ολοκληρωτική εμφάνιση της Μάντσεστερ Σίτι που έδειξε και πάλι τα δόντια της…
Κοπεγχάγη (Γιάκομπ Νέεστρουπ): Γκραμπάρα, Γέλερτ, Βάβρο, ΜακΚένα, Ντάικς, Φάλκ, Μάτσον (81’ Λάρσον), Ντιόγκο Γκονσάλβες (70’ Χόιλουντ), Κλάεσον (55’ Κορνέλιους), Ασουρί (81’ Σόρενσεν, Ελγιουνούσι.
Μάντσεστερ Σίτι (Πεπ Γκουαρντιόλα): Έντερσον, Γουόκερ, Στόουνς, Ρουμπέν Ντίας, Ακέ, Ρόδρι, Μπερνάρντο Σίλβα (78’ Ματέους Νούνιες), Ντε Μπρόινε, Γκρίλις (21’ Ντοκού), Φόντεν, Χάαλαντ.
