Σχεδόν έναν μήνα χωρίς επίσημο παιχνίδι άφησε τους «κιτρινόμαυρους» ο ανεπαρκής σχεδιασμός του ΕΣΑΚΕ. Το ίδιο συνέβη και με τους Κολοσσό Ρόδου και Προμηθέα Πατρών, που μετράνε αντίστοιχα 22 ημέρες δίχως ματς. Πρόκειται για ένα πάρα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα απραξίας, το οποίο καλούνται να διαχειριστούν προπονητές και παίκτες με συνεχόμενες προπονήσεις, καθώς ακόμα και αντίπαλοι για φιλικά παιχνίδια ήταν πολύ δύσκολο να βρεθούν.
Ενδεχομένως όμως, για τον Άρη αυτή η διακοπή να λειτούργησε ευεργετικά. Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη το τελευταίο δίμηνο και από τις αρχές Μαρτίου μέτρησε μόλις δύο νίκες σε εννέα παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ήταν σίγουρα η περίοδος που έκανε την αγωνιστική της κοιλιά η ομάδα μετά από μια μεγάλη και απαιτητική χρονιά έως τώρα με περίπου 40 παιχνίδια μέσα σε 4,5 μήνες και άπαντες εντός της ευελπιστούν πως αυτή η εικόνα θα αλλάξει στα πλέι οφ. Κάτι που είναι και το ζητούμενο.
Ο Άρης θα παίξει ξανά με τον Παναθηναϊκό στις 13 Μαΐου κι έπειτα θα μπει στη διαδικασία των πλέι οφ. Σε κάθε περίπτωση ο Άρης θα κληθεί να σπάσει την έδρα Προμηθέα (πιθανότερα) ή του Περιστερίου και να καταλάβει τουλάχιστον την 4η θέση ξανά μετά από 7 χρόνια και τη σεζόν 2016-17.
Επιστροφή στις προπονήσεις και ο Γκάλινατ
Τη Δευτέρα του Πάσχα (5/5) οι «κιτρινόμαυροι» επιστρέφουν στις προπονήσεις μετά από τριήμερο ρεπό και ο Γιάννης Καστρίτης με τους συνεργάτες του θα βάλουν τους παίκτες στην τελική ευθεία της προετοιμασίας ενόψει των πλέι οφ. Ο κόουτς του Άρη θέλει να δει τους παίκτες του να επιστρέφουν στις… παλιές καλές εμφανίσεις για να διεκδικήσουν στο μέγιστο τις πιθανότητες εισόδου στην τετράδα του πρωταθλήματος.
Ένα σημαντικό «όπλο» για τον Άρη στην προσπάθεια αυτή αποτελεί και η πλήρης επάνοδος του Ρομπέρτο Γκάλινατ. Ο Αμερικανός γκαρντ έπαιξε για 13’ κόντρα στον Κολοσσό (20/4), δείχνοντας πως είναι ακόμα ανέτοιμος, καθώς προερχόταν από απουσία 80 ημερών λόγω τραυματισμού στο χέρι. Πλέον, το διάστημα αυτό επί της ουσίας έγινε τρεις μήνες. Ο Γκάλινατ είχε μπροστά του κι άλλες μέρες για να δουλέψει ακόμα περισσότερο και άπαντες ελπίζουν πως με την κανονική επιστροφή του, η ομάδα θα βελτιωθεί (κυρίως) στον επιθετικό τομέα, εκεί όπου ο Αμερικανός γκαρντ έδινε έως τώρα στο πρωτάθλημα 14,6 πόντους κατά μέσο όρο.
