Στο άκουσμα της είδησης πως αυτός ο αστέρας του ΝΒΑ συμφώνησε με τον ΠΑΟΚ και μάλιστα εν μέσω Πρωταπριλιάς, πολλοί ήταν αυτοί που δεν το πίστεψαν. Τι πολλοί, οι περισσότεροι. Ανάμεσά τους και ο υπογράφων, που μετά από κάμποσα τηλεφωνήματα το στόρι της τεράστιας αυτής μεταγραφής επιβεβαιωνόταν.
Οι εξωαγωνιστικές ιστορίες που ακολουθούν τον 24χρονο Αμερικανό γκαρντ από τις ΗΠΑ είναι γνωστές. Και διόλου θετικές. Και δυστυχώς αρκετές. Εδώ στο SDNA είχε γίνει λεπτομερής καταγραφή των περιστατικών αυτών, από τα κολεγιακά χρόνια μέχρι και πέρσι στο ΝΒΑ με τη σύλληψή του μετά την κατηγορία για ξυλοδαρμό της συντρόφου του. Το τελευταίο αποτέλεσε την κορυφή του παγόβουνου και εκείνο το κομμάτι που τον κράτησε εκτός ΝΒΑ για όλη τη φετινή σεζόν.
Ο ίδιος θέλησε να επιστρέψει στο μπάσκετ, βρήκε όμως κλειστές πόρτες. Κι εκεί ήρθε ο ΠΑΟΚ να του δώσει ελπίδα και κυρίως τη χαρά τού να παίξει ξανά μπάσκετ επισήμως μετά από σχεδόν έναν χρόνο. Αρκετοί κατέκριναν την κίνηση του Δικεφάλου να αποκτήσει τον ιδιόρρυθμό σε συμπεριφορά εκτός παρκέ γκαρντ, όμως η ομάδα και ο οργανισμός δεν είχαν να χάσουν τίποτα απολύτως σε μια καταστροφική και πλήρως αποτυχημένη αγωνιστικά χρονιά. Ο ΠΑΟΚ μόνο να κερδίσει θα είχε από αυτή την κίνηση: Προσέλκυση του κόσμου στο γήπεδο, πώληση προϊόντων (φανέλες, μπλουζάκια κλπ) με το όνομα του Πόρτερ Τζούνιορ και φυσικά στο να ακουστεί δυνατά το όνομα της ομάδας σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, οι άνθρωποι της ομάδας διατηρούσαν μια μικρή επιφύλαξη για το τι θα συναντούσαν στον Αμερικανό άσο, όσον αφορά το χαρακτήρα του. Όχι μόνο για τις ιστορίες που τον συνοδεύουν, αλλά και για το ότι πρόκειται για ένα σπουδαίο όνομα στο ΝΒΑ, που έκλεισε την περσινή σεζόν με 19,2 πόντους κατά μέσο όρο. Κάλλιστα θα μπορούσε να έχει τουπέ. Κι όμως, αυτό που είδαν από την πρώτη στιγμή, όπως και εμείς που βρεθήκαμε στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» για την υποδοχή του, ήταν κάτι πολύ διαφορετικό.
Ένα παιδί ήρεμο, συνεσταλμένο και ξαφνιασμένο από την υποδοχή δεκάδων δημοσιογράφων αλλά και των φίλων του ΠΑΟΚ. Ο ενθουσιασμός του με την άφιξή του στη Θεσσαλονίκη και το γεγονός πως θα έπαιζε μπάσκετ ήταν έκδηλος από εκείνο το βράδυ. Τα μάτια του… γυάλιζαν και αυτόν τον ενθουσιασμό έχει φέρει μαζί του και στο «Παλατάκι».
Μπορεί να βρίσκεται μόλις 15 ημέρες στη Θεσσαλονίκη και τον ΠΑΟΚ, όμως η επιρροή του τόσο αγωνιστικά αλλά κυρίως σε θέμα διάθεσης και ενέργειας είναι τεράστια. Στην προ Πόρτερ εποχή ο ΠΑΟΚ έμοιαζε μια ομάδα απογοητευμένη, δίχως στόχους, κίνητρο και ταυτότητα μετά τις πολλές αλλαγές που είχαν γίνει. Και με την έλευση του KPJ όλα φαίνεται πως άλλαξαν. Τουλάχιστον για την ώρα, υπάρχει μια ξεκάθαρη αλλαγή διάθεσης και από τους συμπαίκτες του, που πλέον παίζουν και για εκείνον, για να τον βοηθήσουν, αλλά και να βοηθηθούν, καθώς στο πλευρό του γνωρίζουν πως μπορούν να γίνουν καλύτεροι. Και όλοι απολαμβάνουν ξανά το μπάσκετ.
Τα όσα έκανε χθες με την Καρδίτσα ήταν ένα μικρό δείγμα των ικανοτήτων και δυνατοτήτων του. Όντας σε ένα άλλο επίπεδο κατά πολύ ανώτερο από τους υπόλοιπους 23 παίκτες στο παρκέ, άγγιξε το τριπλ-νταμπλ. Και το κυριότερο ήταν πως το έκανε να φαίνεται εύκολο. Συνάμα ήταν παντού, και σε άμυνα και σε επίθεση. Όμως δε θα σταθούμε στο αγωνιστικό κομμάτι του. Εξάλλου έπαιξε σε δύο παιχνίδια μόλις. Αν και καμιά φορά λένε πως αρκεί και ένα ματς για να καταλάβεις τι πάστας παίκτης είναι κάποιος...
Σε αυτό που θα μείνουμε και θα επανέλθουμε είναι η επιρροή του στον οργανισμό του ΠΑΟΚ. «Το εντυπωσιακά θετικό είναι η κοινωνικότητά του. Είναι ένα παιδί χαμογελαστό, όχι μόνο μέσα στο παρκέ. Μας έχει δώσει μια έξτρα ώθηση και η θετική του ενέργεια μας βοηθάει πολύ. Άλλο ένα σημαντικό στοιχείο που δείχνει την ποιότητά του, είναι ότι είναι διατεθειμένος να κάνει ό,τι του ζητήσει ο προπονητής και η ομάδα» είπε μεταξύ άλλων για τον Πόρτερ Τζούνιορ ο Στάθης Νεραντζάκης που τον ζει καθημερινά.
Η αλήθεια λοιπόν έως τώρα, δείχνει έναν άνθρωπο πολύ διαφορετικό από τα γραφόμενα του παρελθόντος. Πράος, συνεργάσιμος, κοινωνικός με τον περίγυρό του και τους δημοσιογράφους. Ίσως να δείχνει κατά κάποιον τρόπο τη μεταμέλειά του για όσα έχουν γίνει, σαν να θέλει να τα αφήσει πίσω και να ξεκινήσει από μία νέα αφετηρία. Για αυτό εξάλλου σε κάθε του ευκαιρία ευχαριστεί και ευγνωμονεί τον ΠΑΟΚ για την ευκαιρία αυτή. Και ο ίδιος την έχει αρπάξει και συστήνεται πλέον στον κόσμο του μπάσκετ… αλλιώς.
