Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια επικράτησε με 2-6, 6-4, 6-2 σε 1 ώρα και 45 λεπτά και θα παίξει στη συνέχεια με μια ακόμα Αμερικανίδα: την 19χρονη Αμάντα Ανισίμοβα, Νο.28 στον κόσμο, που έβαλε φρένο στη 16χρονη συμπατριώτισσά της Κατρίνα Σκοτ με 4-6, 6-4, 6-1.
Αν τα πράγματα κυλήσουν... ομαλά, τότε ενδέχεται να συναντήσει στη φάση των «16» τη μεγάλη Σερένα Γουίλιαμς.
Η Μαρία ξεκίνησε πολύ άσχημα το παιχνίδι και έχοντας σοβαρά προβλήματα στο σερβίς της, βρέθηκε πίσω στο σκορ με 0-4. Η διαφορά παρέμεινε μέχρι το τέλος του σετ και έτσι η 26χρονη Αμερικανίδα (Νο.61) μπήκε στη θέση του οδηγού «γράφοντας» το 0-1
Μετά, όμως, τα δύο μπρέικ πόιντ που κατάφερε να σβήσει στο ξεκίνημα του δεύτερου σετ, η Μαρία άρχισε να ανεβάζει σιγά-σιγά ρυθμούς και «χτύπησε» στο πιο κρίσιμο σημείο του σετ: έκανε το πρώτο της μπρέικ στο 4-3 και σέρβιρε με επιτυχία στη συνέχεια για την ισοφάριση.
Το μομέντουμ ήταν πλέον στην πλευρά της 24χρονης Ελληνίδας, ωστόσο τα πράγματα πήραν ανέλπιστη τροπή, όταν η Πέρα προηγήθηκε με 0-40 στο 1-2. Η Μαρία, όμως, όχι μόνο μπόρεσε να μείνει όρθια, αλλά και με δύο μπρέικ στη σειρά έφτασε τελικά στην πανηγυρική πρόκριση.
Τη νίκη της ημέρας, πάντως, πέτυχε η Τσβετάνα Πιρόνκοβα, που πέταξε με 7-5, 6-3 εκτός διοργάνωσης τη φιναλίστ του φετινού Australian Open Γκαρμπίνιε Μουγουρούθα. Σημειώστε ότι πριν από αυτό το τουρνουά, η Βουλγάρα είχε να αγωνιστεί στο tour από το 2017 (λόγω εγκυμοσύνης)!
Η επόμενη αντίπαλός της είναι η κολλητή της Σάκκαρη, η Ντόνα Βέκιτς, που απέκλεισε με 6-2, 6-1 την Πατρίσια Μαρία Τιγκ.
Συνεπής, από την άλλη, ήταν η νικήτρια του Australian Open Σοφία Κένιν, που μετά το 6-4, 6-3 επί της Λέιλα Φερνάντεζ, έκλεισε ενδιαφέρον ραντεβού με την Ονς Τζαμπέρ,
