Έχοντας σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του, ο Νο.2 τενίστας στον κόσμο νίκησε με 7-6(5), 6-2, 2-6, 6-1 τον Γερμανό και πέρασε στον δεύτερο γύρο του αγαπημένου του Australian Open για 14η σερί χρονιά.
Ο αντίπαλός του θα προκύψει από τον αγώνα Ίτο-Γκάνεσβαραν, αλλά σημειώστε ότι είναι πολύ πιθανό να συγκρουστεί με τον Στέφανο Τσιτσιπά στα προημιτελικά, αν φυσικά και οι δύο σταθούν στο ύψος των περιστάσεων...
Ο 32χρονος Σέρβος πήρε με μεγάλη δυσκολία το πρώτο σετ, αφού πέταξε το προβάδισμα με 4-2, αλλά καθάρισε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα το δεύτερο σετ.
Και ενώ θα περίμενε κανείς ότι θα σφράγιζε χωρίς... πολλά πολλά την πρόκριση με «καθαρή» νίκη, έχασε συνολικά τρεις φορές το σερβίς του στο τρίτο σετ και τελικά το έχασε με 2-6.
Προφανώς και ξύπνησε με την πίεση, οπότε μπήκε πολύ δυναμικά στο τέταρτο σετ, για να προηγηθεί πολύ γρήγορα με 2-0. Έχασε μόνο ένα γκέιμ μέχρι το φινάλε και η ουσία είναι ότι, έστω και έτσι, έβγαλε τη δουλειά. Done is better than perfect, όπως μας είπε χθες ο Τσιτσιπάς!
Τη δουλειά έβγαλε και η Άσλεϊ Μπάρτι, Νο.1 στον κόσμο, που χρειάστηκε να κάνει την ανατροπή για να προκριθεί στον δεύτερο γύρο του τουρνουά.
Επικράτησε με 5-7, 6-1, 6-1 της Λέσια Τσουρένκο και θα περιμένει Χέρτσογκ ή Πέτερσον.
Έξω, ωστόσο, έμεινε η νικήτρια του US Open 2017, η Σλόουν Στίβενς, που έχασε με 2-6, 7-5, 6-2 από τη Σουάι Ζανγκ. Η Κινέζα πέφτει τώρα σε μια άλλη Αμερικανίδα, την ανερχόμενη Κέιτι Μακνάλι.
