Διαρκώς ο Γιάννης Καστρίτης πρέπει να βρίσκει νέες λύσεις, καθώς συνεχώς προκύπτουν νέα προβλήματα, με αποτέλεσμα ως τώρα η ομάδα να έχει χάσει 9 παίκτες από τραυματισμούς. Η νέα... συνθήκη με την οποία πρέπει να προσαρμοστεί ο Άρης έχει να κάνει (και) με τον Σαρίφ Κούπερ.
Απόντος του Βασίλη Τολιόπουλου, ο Αμερικανός γκαρντ θα πάρει ακόμα περισσότερο χρόνο στη θέση του πλέιμεϊκερ, ενώ αυξημένα θα είναι και τα εκτελεστικά του καθήκοντα. Ήδη, στα τρία πρώτα του ματς έχει 17 πόντους και 4 ασίστ κατά μέσο όρο, δείχνοντας πως μπορεί να αποτελέσει τον ηγέτη (ή τουλάχιστον ακόμα έναν πρωταγωνιστή) αυτής της ομάδας.
Μαζί με τον Κούπερ στο σκοράρισμα μπορούν να ακολουθήσουν οι Λάντερς Νόλεϊ και Ντιμόι Χοτζ. Ο πρώτος, μετά την απουσία τεσσάρων εβδομάδων λόγω τραυματισμού, έχει επιστρέψει ανανεωμένος. Σκοράρει στα τρία τελευταία ματς 18.3 πόντους, ενώ από την άλλη ο Χοτζ ψάχνει τα πατήματά του και μια σταθερότητα στην απόδοσή του.
Στους τρεις προαναφερόμενους μπορεί να προστεθεί και ο Ντάραλ Ουίλις. Ο νέος Αμερικανός ψηλός έδειξε απέναντι στη Βενέτσια ότι μπορεί να προσφέρει πολλά. Έβαλε 25 πόντους επιδεικνύοντας μεγάλη επιθετική γκάμα, όμως ο Άρης δεν μπορεί προσωρινά να τον υπολογίζει για το ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Ουίλις έχει δικαίωμα συμμετοχής μόνο στο Eurocup προς το παρόν, ενώ στην GBL θα μπορεί να παίξει στο ξεκίνημα του β' γύρου, δηλαδή μετά τις 23 Δεκεμβρίου. Ο ίδιος, όπως και οι άνθρωποι της ομάδας μετρούν... αντίστροφα προκειμένου να μπει και στα παιχνίδια στην ελληνική λίγκα -θα αντικαταστήσει εκτός απροόπτου τον Τζέιμς Μπανκς- για να ανεβάσει το επίπεδο της κιτρινόμαυρης ρακέτας.
Τέλος, υπάρχει και ο ελληνικός παράγοντας. Ο Γιώργος Φίλλιος επέστρεψε στον Άρη μετά από έξι μήνες και μέσα σε μία μέρα προπονήθηκε και έπαιξε κόντρα στη Βενέτσια. Βγήκε από τη... ναφθαλίνη της ΑΕΚ και από την αγωνιστική απραξία ντύθηκε «δύτης» για να βουτήξει στα βαθιά. Και ανταποκρίθηκε ικανοποιητικά, έχοντας 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κόψιμο, 1 κλέψιμο σε 15', και η δουλειά που έκανε δεν αποτυπώνεται σε αυτά τα νούμερα, καθώς είχε πολύ μεγαλύτερη επιρροή στο παιχνίδι της ομάδας του. Μάλιστα, με την απουσία των Τολιόπουλου και Μποχωρίδη ο Φίλλιος στη θέση του πόιντ γκαρντ θα έχει μπροστά του... ανοιχτό γήπεδο για να αποδείξει το ταλέντο του, να βοηθήσει την ομάδα του, αλλά και τον εαυτό του.
