Η ομάδα του Φώτη Τακιανού δεν παρουσίασε την εικόνα που απαιτούταν να έχει για ένα τέτοιο κρίσιμο παιχνίδι. Η Τόφας έλεγχε το παιχνίδι για 35 λεπτά, ο ΠΑΟΚ πάλεψε να γυρίσει από το -17 μαζί με τον κόσμο του που έδινε ενέργεια και ώθηση, όμως αυτό δεν ήταν αρκετό. Χειροκρότημα στο τέλος από τους φίλους της ομάδας παρά την ήττα-αποκλεισμό, στους «16» του BCL η Τόφας.
Ο Έλβαρ Φρίντρικσον είχε 18 πόντους, 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ, προσπαθώντας να κουβαλήσει την ομάδα σε όλο το ματς. Συγκινητικός ο Μιχάλης Τσαϊρέλης με 17 πόντους, κακό παιχνίδι από τον Άντριου Χάρισον με 9 πόντους και 3/11 σουτ, ενώ συνολικά ο ΠΑΟΚ είχε 9/27 τρίποντα και έλλειμμα στα ριμπάουντ με 28 έναντι 41 της Τόφας.
Από την άλλη πλευρά ο Όστιν Ουάιλι έκανε μεγάλη ζημιά με 11 πόντους και κυρίως με τα 17 ριμπάουντ (9-8), ενώ ο Τζέι Τζέι Ο’Μπράιεν είχε 15 πόντους με 3/3 τρίποντα. Στους 11 πόντους και ο Ομάρ Προύιτ, στους 12 ο Μάρκους Ντένμον.
Από την αρχή μπροστά η Τόφας, ακολουθούσε ο ΠΑΟΚ
Η Τόφας μπήκε πιο δυνατά και με όπλο τα τρίποντα προηγήθηκε 3-8, με τον ΠΑΟΚ να ισορροπεί γρήγορα το παιχνίδι (10-10) με τον Φρίντρικσον. Η τουρκική ομάδα διατηρούσε την πρωτοπορία, όμως ο ΠΑΟΚ, που επέμενε πολύ στα τρίποντα (4/11 στο 10’), έμενε κοντά στο σκορ χάρη στον ΜακΝίς (19-20), με το δεκάλεπτο να κλείνει στο 19-22.
Το πρώτο ασπρόμαυρο προβάδισμα ήρθε χάρη σε τέσσερις διαδοχικούς πόντους του Τσαϊρέλη για το 23-22, όμως οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν άμεσα. Τρέχοντας σερί 0-8 με καλάθια του Μέι έκαναν το 23-30 και με ακόμα δύο τρίποντα έφτασαν και στο +8 (29-37). Η απόσταση διατηρήθηκε και στο ημίχρονο (34-40), με τους Σχίζα και Χάρισον να δίνουν λύσεις, όμως ο Δικέφαλος πληγωνόταν από τον Ουάιλι, ο οποίος είχε 9 πόντους και 9 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 5 επιθετικά.
Από το -17 στη διεκδίκηση του ματς, αλλά... μπλακ-άουτ
Ο Φρίντρικσον κρατούσε τον ΠΑΟΚ ζωντανό (37-42), όμως η Τόφας τρέχοντας στο γήπεδο και παίρνοντας πόντους από τον Τσενγκίζ και τον Προύιτ ξέφυγε για πρώτη φορά με 39-54. Μετά το τάιμ άουτ του Τακιανού και την προσπάθεια αφύπνισης της ομάδας η κατάσταση δε διαφοροποιήθηκε. Η Τόφας πήγε και στο +17 (39-56), Τσαϊρέλης και Φρίντρικσον μείωσαν σε 49-59 βάζοντας… φωτιά στο Παλατάκι, όμως ο Τσενγκίζ στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου λειτούργησε ως πυροσβέστης για την ομάδα του και με τρίποντο έγραψε το 49-62.
Η… έκρηξη που περίμεναν όλοι από τον ΠΑΟΚ ήρθε στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Ο Τσαϊρέλης έβαλε την… σπίθα με προσωπικό σερί 5-0 και ο Σχίζας συνέχισε με τρίποντο για το 57-62, που ξύπνησε για τα καλά το Παλατάκι. Ωστόσο, η άμυνα του ΠΑΟΚ αδράνησε και η Τόφας με 3/3 τρίποντα από τους περιφερειακούς της (Ο’Μπράιεν, Ουίνστον, Ντένμον) απομακρύνθηκε εκ νέου με 57-71. Άλλο ένα τρίποντο του Ντένμον διαμόρφωσε το καθοριστικό 59-76 στο 35’. Μπελιάουσκας και Φρίντρικσον αναπτέρωσαν τις ελπίδες με το 69-77 στο 38’, όμως ο ΠΑΟΚ χρειαζόταν το… απόλυτο σε άμυνα και επίθεση για να γυρίσει το ματς.
Ο Ντένμον έβαλε τις βολές, oμοίως και ο Φρίντρικσον (71-79) και μετά το λάθος της Τόφας ο Φρίντρικσον έχασε το τρίποντο που θα μπορούσε να γυρίσει το ματς στο 1’20’’ πριν το τέλος. Ούτε ο Μπελιάουσκας μπόρεσε να βάλει τις βολές του και ο Σάκιτς έγραψε το τελικό 71-84, που έδωσε στην Τόφας την πρόκριση στους «16».
Τα δεκάλεπτα: 19-22, 34-40, 49-62, 71-84
Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.
