Η στελέχωση του ρόστερ της ΑΕΚ έγινε με μελετημένες και συντονισμένες κινήσεις το περασμένο καλοκαίρι. Η Ένωση, με τον Ηλία Καντζούρη στην άκρη του πάγκου της, προχώρησε σε μεταγραφές παικτών που θα ήταν safe και θα έδιναν στην ομάδα το κάτι παραπάνω σε σημεία που θα περίμενε ο Ιταλός προπονητής.
Η τελευταία κίνηση απόκτησης ξένου ήταν και η πιο κομβική, καθώς αφορούσε τη θέση του πλέι μέικερ. Εκεί οι άνθρωποι της ΑΕΚ εξάντλησαν κάθε περιθώριο, προκειμένου να βρουν τον παίκτη που θα παρέχει ασφάλεια στην επίθεση, θα έχει ηγετικά στοιχεία και δεν θα φοβάται να αναλάβει την ευθύνη όταν η μπάλα θα είναι βαριά Και ο παίκτης αυτός βρέθηκε, ερχόμενος κατ' ευθείαν από το ΝΒΑ!
Το όνομα αυτού; Τιμ Φρέιζερ. Στα 32 του χρόνια ο εκρηκτικός άσος με το «γεμάτο» βιογραφικό και τα 289 παιχνίδια ΝΒΑ, πήρε για πρώτη φορά την απόφαση να παίξει στην Ευρώπη, δοκιμάζοντας τις δυνάμεις του με τη φανέλα της ΑΕΚ. Με την οποία έχει ήδη δείξει πως δεν θα είναι απλά ένας συμπληρωματικός παίκτης στο ροτέισιον.
«Δουλεύουμε σκληρά και γινόμαστε καλύτεροι. Μετά την ήττα στο πρώτο παιχνίδι έχουμε αφήσει τα δύσκολα πίσω και γινόμαστε καλύτεροι», είχε πει χαρακτηριστικά, δείχνοντας τη νοοτροπία που έχει. Η επιτυχία της ομάδας είναι πιο σημαντική από τις ατομικές επιδόσεις, στοιχείο το οποίο ο Φρέιζερ «υπηρετεί» στο μέγιστο δυνατό βαθμό.
Για τον ίδιο άλλωστε η κατάσταση που βιώνει φέτος είναι διαφορετική σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Κι αυτό γιατί φέτος για πρώτη φορά αγωνίζεται στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, σε ένα πρωτάθλημα με εντελώς διαφορετικό στυλ και με άμυνες πολύ πιο σκληρές σε σχέση με τις αντίστοιχες στην regular season του ΝΒΑ.
Το επίπεδο προσαρμογής όμως, για την εποχή στην οποία βρίσκεται η σεζόν, είναι πολύ καλό για τον Φρέιζερ, που ήδη έχει μπει... βαθιά, τόσο στον ρόλο του στην ομάδα, όσο και στα «θέλω» του Καντζούρη και μέρα με τη μέρα αφομοιώνει όλο και πιο πολύ όλα όσα ζητάει ο προπονητής από εκείνον.
Η θέση του πάνω στο παρκέ είναι κομβική εξάλλου και ο ρόλος του ηγέτη φέρει την ευθύνη να κάνει τους συμπαίκτες του χαρούμενους, αλλά και επιτυχημένους στις 4 γραμμές. Μια ευθύνη που δεν τον αγχώνει, αλλά τον κάνει να νιώθει άνετα. Ένας από τους λόγους που επέλεξε να αγωνιστεί για πρώτη φορά μακριά από το ΝΒΑ ήταν κι αυτός, καθώς στην ΑΕΚ βρήκε μια ομάδα και μια κατάσταση στην οποία νιώθει σημαντικός και θα μπορέσει να δείξει τα καλά στοιχεία του παιχνιδιού του.
Η επιρροή του με αριθμούς
Το συμπέρασμα για την πολύ σημαντική παρουσία του πάνω στο παρκέ δεν βγαίνει αυθαίρετα. Έχει φροντίσει ο ίδιος στα πρώτα 4 παιχνίδια να δείξει ότι φέτος θα έχει ηγετικό ρόλο πάνω στο παρκέ και θα κάνει τη δουλειά με το παραπάνω.
Σε αυτά τα πρώτα 4 παιχνίδια, σε Ελλάδα και Ευρώπη, η ΑΕΚ μετράει 3 νίκες και 1 ήττα -στις λεπτομέρειες απέναντι στην Καρσίγιακα στη Σμύρνη-, με τον απόφοιτο του Πεν Στέιτ να δίνει τον τόνο στο μπροστά μέρος του παρκέ.
Με Καρσίγιακα
16 πόντοι, 2 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 5/13 σουτ
Με Καρδίτσα
14 πόντοι, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4/9 σουτ
Με Ρέτζιο Εμίλια
10 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3/7 σουτ
Με Απόλλωνα Πάτρας
11 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4/7 σουτ
Σύνολο
12,7 πόντοι, 2,7 ριμπάουντ, 7,5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 16/36 σουτ (44,4%)
Οι παραπάνω αριθμοί δείχνουν τρία πράγματα
1. Ο Φρέιζερ είναι παίκτης με σταθερότητα στο επιθετικό κομμάτι. Έχει τρόπους να βάλει τη μπάλα στο καλάθι και μπορεί να σκοράρει σταθερά 10+ πόντους για την ομάδα του.
2. Μοιράζει τη μπάλα και βάζει τους συμπαίκτες του στο κλίμα. Στη Σμύρνη μοίρασε 9 ασίστ, απέναντι στον Απόλλωνα είχε 10 και σε πιο γενικό πλαίσιο δεν είναι ο... τυπικός Αμερικανός scoring guard που θα ψάξει πώς θα βάλει τη μπάλα στο καλάθι, αλλά ο floor general που χρειάζεται μια ομάδα με βλέψεις.
3. Με εξαίρεση το παιχνίδι στην Σμύρνη, όπου πήρε 13 σουτ -κάτι λογικό καθώς βρήκε από νωρίς ρυθμό και τα περισσότερα σουτ ήταν με πολύ καλές προϋποθέσεις- στα επόμενα παιχνίδια δεν ήταν ο παίκτης με τις περισσότερες προσπάθειες στην ομάδα του. Αντιθέτως, έκανε χώρο στους συμπαίκτες του (Μίτσελ, Μάντσεν, ΜακΓκριφ, Στρέλνιεκς) για να δράσουν εκείνοι στο παρκέ. Εκείνος τους έδινε τις προϋποθέσεις με τις πάσες του.
Ας δούμε όμως λίγο πιο αναλυτικά πόσο σημαντική είναι η παρουσία του για το παιχνίδι της ΑΕΚ σε αυτά τα πρώτα 4 παιχνίδια της σεζόν. Άλλωστε ο Αμερικανός αποτέλεσε τον παίκτη στον οποίο ο Καντζούρης έχει αποφασίσει να δώσει τη μπάλα στα χέρια για να φτιάξει παιχνίδι και εκείνος με τη σειρά του δείχνει να ανταποκρίνεται στο ρόλο του.
Η συνεισφορά του στην επίθεση της ΑΕΚ είναι κάτι παραπάνω από σημαντική άλλωστε. Είναι χαρακτηριστικό πως σε αυτά τα πρώτα παιχνίδια όχι μόνο δίνει λύσεις στην επίθεση, αλλά φροντίζει να βάζει και τους συμπαίκτες του στο κλίμα κάθε στιγμή.
Κάτι που φαίνεται στους παρακάτω αριθμούς...
- Απέναντι στην Καρσίγιακα σκόραρε 16 πόντους και δημιούργησε άλλους 22 για τους συμπαίκτες του. Από τα δικά του χέρια πέρασαν οι 38 από τους 88 πόντους της ΑΕΚ (το 43% των πόντων της Ένωση ήρθε από εκείνον).
- Απέναντι στην Καρδίτσα σκόραρε 14 πόντους και δημιούργησε άλλους 11 για τους συμπαίκτες του. Από τα δικά του χέρια πέρασαν οι 25 από τους 79 πόντους της ΑΕΚ (το 32% των πόντων της ομάδας του ήρθε από εκείνον).
- Απέναντι στην Ρέτζιο Εμίλια σκόραρε 10 πόντους και δημιούργησε άλλους 15 για τους συμπαίκτες του. Από τα χέρια του πέρασαν 25 από τους 84 πόντους της ΑΕΚ (το 30% των πόντων της ομάδας του ήρθε από εκείνον).
- Απέναντι στον Απόλλωνα Πάτρας σκόραρε 11 πόντους και δημιούργησε άλλους 21 για τους συμπαίκτες του. Ήταν υπεύθυνος για τους 32 από τους 83 πόντους της ΑΕΚ (το 39% των πόντων ήρθαν από τα δικά του χέρια).
Σε αυτά τα πρώτα 4 παιχνίδια της σεζόν η ΑΕΚ έχει σκοράρει 334 πόντους συνολικά. Από αυτούς οι 120 έχουν έρθει από τα χέρια του Φρέιζερ, είτε πρόκειται για καλάθια, είτε για ασίστ που έχει δημιουργήσει ο Αμερικανός γκαρντ. Το ποσοστό πόντων για τους οποίους είναι υπεύθυνος ο έμπειρος πόιντ γκαρντ είναι 36%, κάτι που αποτυπώνει την πολύ μεγάλη σημασία της παρουσίας του στο παιχνίδι της ομάδας.
Άλλωστε είναι από τους παίκτες που κρατούν την μπάλα στα χέρια τους, προσπαθώντας να βρουν την καλύτερη δυνατή επιλογή για τους συμπαίκτες του. Την ίδια στιγμή που έχει στηρίγματα επιθετικά, είτε από την περιφέρεια (Στρέλνιεκς, Ουίλιαμς οι παίκτες που κάνουν τη δουλειά με τρίποντα), είτε κοντά στο καλάθι (Μίτσελ, Μαντσεν ΜακΓκριφ οι παίκτες που τροφοδοτούνται από εκείνον στο post).
Ο άσος από το Τέξας εξάλλου, έχει μάθει από τα χρόνια στο Κολέγιο ακόμα, πως σαν πλέι μέικερ αυτό που πρέπει να κάνει είναι να δίνει στους συμπαίκτες του στις σωστές επιλογές. Σκοπός άλλωστε για έναν παίκτη σαν κι αυτόν, βάσει του ρόλου του στην ομάδα, είναι να δώσει το σωστό παράδειγμα.
Είτε πρόκειται για πάσα, είτε για κάποιο καλάθι, είτε για μια άμυνα. Θέλει να είναι εκεί και να κάνει ό,τι χρειαστεί η ομάδα για να κερδίσει.
Γιατί στο τέλος της ημέρας αυτό που μετράει είναι το αποτέλεσμα, η νίκη. Οι εμφανίσεις μπορεί να ξεχαστούν, αλλά το αποτέλεσμα μένει. Και αυτό θέλει να αφήσει ο Φρέιζερ στην παρουσία του στην ΑΕΚ, δείχνοντας παιχνίδι με παιχνίδι πόσο κομβικός και επιδραστικός μπορεί να γίνει για την ομάδα του.
