Ο Ιβάν Ιβάνοφ θα ντυθεί στα «πράσινα», εφόσον περάσει με επιτυχία τις ιατρικές εξετάσεις και το SDNA έδωσε τον λόγο στον Βούλγαρο δημοσιογράφο Ράντοσλαβ Στόικοφ, ο οποίος αναλύει τον 28χρονο κεντρικό αμυντικό και αναφέρεται σε άγνωστες και γνωστές ιστορίες από την ζωή και την καριέρα του. Από το μαχαίρωμα σε πάρκινγκ της Σόφιας ως τον καυγά με τον σωματοφύλακα του προέδρου της ΤΣΣΚΑ και από την ευκαιρία που ψάχνει για να επιστρέψει ξανά δυναμικά στο προσκήνιο.
Ιδού η άποψη του Ράντοσλαβ Στόικοφ, δημοσιογράφου της ιστοσελίδας sportal.bg
«Η έλλειψη ενός σταθερού κεντρικού αμυντικού υπήρξε πρόβλημα για την εθνική ομάδα της Βουλγαρίας τα τελευταία 20 χρόνια, μέχρι που ένας νεαρός ποδοσφαιριστής έδειξε χαρακτήρα και έκανε τους ομοσπονδιακούς τεχνικούς να χαμογελάσουν. Ο Ιβάν Ιβάνοφ, γνωστός ως «ο ξανθός», πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα σε ηλικία μόλις 20 ετών. Σε μία από τις πρώτες του εμφανίσεις με το εθνόσημο μπήκε νωρίς ως αλλαγή σε ένα παιχνίδι με την Ιταλία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Ιταλία (σ.σ Οκτώβριος του 2008 στην Σόφια) και παρά το γεγονός ότι έπαιξε σαν αριστερό μπακ, που δεν είναι η θέση του, έκανε καταπληκτικό παιχνίδι. Το ματς έληξε 0-0.
Το γεγονός ότι ο Ιβάν κλήθηκε τόσο νωρίς στην εθνική ομάδα δεν ήταν έκπληξη, καθώς είχε ήδη δείξει ότι έχει το ταλέντο και τον χαρακτήρα για να φορέσει τη φανέλα με το εθνόσημο.
Ξεκίνησε την καριέρα του στην Πίριν, που εδρεύει στην περιοχή Μπλαγκόεβγκραντ – πρόκειται για την πόλη καταγωγής του Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ και την ομάδα που έπαιξε για πρώτη φορά. Η ΤΣΣΚΑ γρήγορα αντιλήφθηκε τις ικανότητες του και τον υπέγραψε όταν ήταν μόλις 17 ετών.
Υπό την καθοδήγηση του πρώην επιθετικού της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Βαλένθια Λούμποσλαβ Πένεφ, ο Ιβάν Ιβάνοφ έγινε βασικός στην ΤΣΣΚΑ και στις 27 Αυγούστου του 2009 πέτυχε το νικητήριο γκολ απέναντι στην Ντιναμό Μόσχας στα play off του Europa League βοηθώντας την ομάδα του να πάρει το εισιτήριο για τους ομίλους της διοργάνωσης.
Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι λίγους μήνες αργότερα μεταγράφηκε στην ρώσικη ομάδα Αλάνια, αν και ο ίδιος δεν ήθελε να πάει εκεί! Βέβαια είπε «αντίο» στην ομάδα έναν χρόνο μετά, καθώς η ομάδα υποβιβάστηκε. Στη συνέχεια ο Ιβάν μετακόμισαν στο Βελιγράδι και την Παρτιζάν, όπου συνέχισε να εντυπωσιάζει και το καλοκαίρι του 2013 μεταγράφηκε στην Βασιλεία.
Το 2013 κέρδισε το βραβείο του καλύτερου Βούλγαρου ποδοσφαιριστή και μετά το «όμορφο παραμύθι» έλαβε τέλος. Τον Ιανουάριο του 2014 υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο και αργότερα οι τραυματισμοί τον «χτύπησαν» ξανά με αποτέλεσμα να χάσει όλα ματς έως το τέλος της σεζόν 2015/16. Απουσίαζε από τους αγωνιστικούς χώρους περίπου 600 ημέρες και τελικά η Βασιλεία τον άφησε ελεύθερο στα τέλη του 2015, πριν επιστρέψει στην Βουλγαρία για να υπογράψει με την Λοκομοτίβ Πλόβντιβ.
Ως χαρακτήρας ο Ιβάν είναι πολύ δυναμικός και έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στον εαυτό του. Έχει αυτοπεποίθηση και δεν φοβάται να πει όλα όσα νιώθει. Για να καταλάβετε όταν ακόμα αγωνιζόταν στην ΤΣΣΚΑ δεν δίστασε να πει ότι δεν είναι οπαδός της ΤΣΣΚΑ με αποτέλεσμα να αντιμετωπίσει κάποια προβλήματα με τους οπαδούς της ομάδας.
Ένα περιστατικό με τον καλύτερο φίλο του Ιβάν Καράζντχοφ (πρώην τερματοφύλακας της ΤΣΣΚΑ) τον έκανε να «κόψει» όλες τις επαφές του με τους Βούλγαρους δημοσιογράφους και να τους διαγράψει από το Facebook.
Την 1η Νοεμβρίου του 2009 ο Ιβάν τιμωρήθηκε από την πρώτη ομάδα, μαζί με ακόμα οκτώ ποδοσφαιριστές, για πειθαρχικό παράπτωμα και μάλιστα τον χτύπησε ένας από τους σωματοφύλακες του προέδρου της ΤΣΣΚΑ! Βέβαια μετά από 20 ημέρες επέστρεψε κανονικά στην ομάδα. Το χειρότερο περιστατικό, όμως, σημειώθηκε στις 19 Δεκεμβρίου του 2009, όταν ο Ιβάνοφ και ο Καράζντχοφ ενεπλάκησαν σε ένα καυγά σε πάρκινγκ της Σόφιας και κάποιος τον μαχαίρωσε στο πόδι! Ευτυχώς δεν ήταν τίποτα σοβαρό.
Από την στιγμή, όμως, που έφυγε από την Βουλγαρία δεν ενεπλάκη ποτέ ξανά σε άλλο σκάνδαλο.
Σε ό,τι αφορά τα πλεονεκτήματα του Ιβάνοφ, είναι πολύ δυνατός στο ψηλό παιχνίδι, χρησιμοποιεί και τα δύο πόδια, μπαίνει πολύ δυνατά στις φάσεις και δεν φοβάται παρά τους τραυματισμούς που τον έχουν ταλαιπωρήσει και είναι ένας παίκτης που θυσιάζεται για το σύνολο. Δεν βλέπει τον εαυτό του ως σταρ και δεν φέρεται ως τέτοιος.
Τα μειονεκτήματά του είναι ξεκάθαρα: έχει αντιμετωπίσει πολλούς σοβαρούς τραυματισμούς που τον έχουν επηρεάσει, δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και πλέον μπορεί να αγωνιστεί μόνο ως κεντρικός αμυντικός. Δεν μπορεί να τον χρησιμοποιήσει ο προπονητής σε άλλη θέση.
Τώρα παλεύει για να βρει ξανά τον καλό εαυτό του και πιστεύω ότι ο Παναθηναϊκός έκανε μία εξαιρετική επιλογή. Ο Ιβάν είναι μαχητής και θα το δείξει»
