Είχαν «κατασπαράξει» με αλλεπάλληλες τριάρες τη Νιούκαστλ και την Στόουκ και, κάπως έτσι, είχε πλησιάσει ελαφρώς προς τα υψηλότερα στρώματα της βαθμολογίας. Σήμερα, λοιπόν, που υποδέχονταν την Γουέστ Μπρομ ήθελαν να κάνουν το 3/3 στις τελευταίες αγωνιστικές, προκειμένου ν΄ αρχίσουν να μπαίνουν στο μυαλό τους περίεργες- και μεγαλεπήβολες- σκέψεις.
Όμως, τα «Ζαχαρωτά» υπολόγιζαν χωρίς τον φιλοξενούμενο... ξενοδόχο: η Μπρομ με γκολ του Ροντόν στο 14΄ επικράτησε με 0-1 επί της Έβερτον και προσπέρασε- έστω και προσωρινά- την πρωταθλήτρια Τσέλσι στη 13η θέση.
Στον αντίποδα, η Έβερτον προσγειώθηκε απότομα στην αγγλική πραγματικότητα. Βίοι αντίθετοι σε ασπρόμαυρο ποδοσφαιρικό φόντο, δηλαδή.
Μπόρνμουθ- Στόουκ 1-3
Ήταν περίπου το «προφανές»: μετά την ήττα της Μάντσεστερ από την Σάντερλαντ νωρίτερα, η Στόουκ σχεδόν επιβαλλόταν να κερδίσει εκτός έδρας την Μπόρνμουθ, προκειμένου να πλησιάσει όσο το δυνατόν περισσότερο στις θέσεις που οδηγούν στην Ευρώπη.
Όπερ και εγένετο: Ιμπουλά (το πρώτο του γκολ στην Premier League) στο 9΄, ο γνώριμός μας Αφελάι στο 52΄ και Χοσέλου (55) σκόραραν τα 3 γκολ των «Potters», ενώ μείωσε ο Ρίτσι για την τίμια, αλλά αγωνιστικά φτωχή, Μπόρνμουθ στο 57΄.
Στόουκ 36 βαθμοί, λοιπόν, στο -5 από τους «Κόκκινους Διάβολους» και όλα είναι εφικτά...
Νόριτς- Γουέστ Χαμ 2-2
Ήταν σχεδόν πνιγμένη και έψαχνε μαλλιά για να πιαστεί από αυτά. Ο λόγος για τη Νόριτς που βλέπει αγωνιστική με την αγωνιστική την Championship να την καλεί ολοένα και πιο επίμονα. Το σημερινό εντός έδρας παιχνίδι με την Γουέστ Χαμ ήταν εξαρχής δύσκολο, όμως τα «Καναρίνια» έκαναν την ιδεατή αρχή: γκολ ο Μπρέιντι στο 54΄, 2-0 ο Χούλαχαν στο 65΄ και το ανέλπιστο, σχεδόν, τρίποντο, πλησίαζε.
Όμως, μέσα σ' ένα τρίλεπτο καταστράφηκαν όλα: Παγιέτ 2-1 στο 74΄ και Νόμπλ 2-2 στο 76΄ έσβησαν τα όποια όνειρα της Νόριτς για νίκη και, ταυτόχρονα, περιέσωσαν ό,τι περισσότερο μπορούσαν για την ομάδα τους.
Σουόνσι- Σαουθάμπτον 0-1
Ακολουθεί πορεία αντίστροφη, θαρρείς, της περσινής: αντί για εκτυφλωτικό ξεκίνημα στην αρχή και μερικό ξεφούσκωμα στην πορεία, φέτος οι «Άγιοι» το πήραν... αλλιώς. Μετρίως μέτρια στην αρχή η Σαουθάμπτον και μετά τα Χριστούγεννα άνοιγμα των μηχανών στο φουλ.
Σήμερα με γκολ του Λονγκ στο 69΄ πέρασαν και από την έδρα της Σουόνσι και έφτασαν τους 40 βαθμούς, στο μείον ένα από την 5η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ο δρόμος για την Ευρώπη δεν είναι στρωμένος με ροδοπέταλα, αλλά τα περισσότερα αγκάθια έχουν φύγει από τη μέση...
