Το νέο μεταγραφικό απόκτημα του ΠΑΟΚ αγωνίζεται υπό τις οδηγίες του άλλοτε προπονητής του Άρη στην εθνική του ομάδα για το Κόπα Άφρικα και στο τελευταίο ματς των Αιγυπτίων με την Ουγκάντα πέρασε ως αλλαγή στο 66ο λεπτό.
Μετά το τέλος του αγώνα ο Κούπερ ρωτήθηκε για την παρουσία του Ουάρντα, λέγοντας πως: «Σέβομαι απόλυτα τον Ουάρντα. Είναι ένα παιδί με πολύ ταλέντο. Ωστόσο, είναι ένας νεαρός ποδοσφαιριστής που δεν έχει εμπειρία με την Εθνική ομάδα. Και πως θα μπορούσε να έχει, όταν έχει αγωνιστεί μόλις σε εφτά παιχνίδια. Πώς είναι δυνατόν σε ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι να του φορτώσουμε τόσο μεγάλη ευθύνη; Ο καθένας από εσάς είδε πως ανταποκρίθηκε θετικά στο διάστημα που αγωνίστηκε».
