Δύο και κάτι δεκαετίες μετά τον χαμένο τελικό του 1996 από τη Γιουβέντους στο Champions League και τη χρυσή φουρνιά του Άγιαξ υπό την καθοδήγηση του Λουίς Φαν Χάαλ, ο σπουδαίος ολλανδικός σύλλογος θα διεκδικήσει ξανά ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο! Αυτή τη φορά μπορεί να μην έχει Φαν ντε Σααρ, αδερφούς Ντε Μπουρ, Μπλιντ, Ντάβιντς, Όφερμαρς και Κλάιφερτ, έχει όμως τα φοβερά μωρά του Πίτερ Μποζ. Τον Ντόλμπεργκ, τον Γιουνές, τον Τραορέ, τον αρχηγό Κλάασεν. Έχει την καλύτερη φουρνιά της ομάδας τα τελευταία 15 και βάλε χρόνια, η οποία κατάφερε το βράδυ της Πέμπτης να γράψει ακόμη μια χρυσή σελίδα στην ιστορία του συλλόγου.
Στον επαναληπτικό του 4-1 του Άμστερνταμ κόντρα στη Λιόν στο «Park OL», ο «Αίαντας» έπαιξε με τη φωτιά και... όσο χρειάστηκε, όμως τα κατάφερε. Η ήττα με 3-1 απέναντι σε μια Λιόν που έκανε ότι μπορούσε για να φτάσει σε μια ιστορική ανατροπή, αποδείχθηκε αρκετή στους νεαρούς Ολλανδούς, οι οποίοι πλέον βρίσκονται 90 λεπτά μακριά από το να γράψουν για ακόμη μια φορά Ιστορία. Απέναντί τους στον τελικό της 24ης Μαΐου στη Στοκχόλμη, ένας ακόμη σπουδαίος αντίπαλος, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και ο «πολύς» Ζοζέ Μουρίνιο. Κόντρα σε αυτούς, ο «Αίαντας» θα διεκδικήσει το πρώτο Europa League της ιστορίας του!
Ξέφρενος ρυθμός...
Ανοιχτό ματς παίχτηκε από τα πρώτα λεπτά στο «Park OL», με τον ρυθμό να είναι σταθερά πολύ υψηλός. Λογικό, αφού η μεν Λιόν ήθελε μίνιμουμ τρία γκολ για να προκριθεί και ο Άγιαξ -που ούτως ή άλλως δεν είναι ομάδα που ξέρει να παίζει... κλεφτοπόλεμο- από την πλευρά του προσπάθησε να βρει ένα γκολ για να σφραγίσει οριστικά την παρουσία του στον τελικό.
Αντίστοιχα, το τελικό αποτέλεσμα μπροστά από τις δύο εστίες ήταν ανάλογο, με αρκετές αξιόλογες στιγμές μπροστά στις δύο εστίες και τη διάθεση των δύο αντιπάλων να παίξουν ποδόσφαιρο, να είναι κάτι παραπάνω από εμφανής. Βέβαια αυτό δεν σημαίνει ότι όλες αυτές οι φάσεις ήταν προϊόν οργανωμένων ενεργειών, με τα λάθη στις άμυνες να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο.
...και 0-1
Οι Ολλανδοί σε γενικές γραμμές κυκλοφόρησαν καλύτερα και πιο γρήγορα τη μπάλα και δικαιολογημένα είχαν περισσότερες κλασικές ευκαιρίες. Η Λιόν είχε την πρώτη καλή στιγμή στο 2' με την κοντινή κεφαλιά άουτ του Λακαζέτ, όμως στο 14' ο «Αίαντας» απάντησε με το χαμένο τετ-α-τετ του Γιουνές που δοκίμασε να νικήσει τον Λόπες με λόμπα. Μετά από δύο ακόμη τελικές των Γάλλων από Γκοναλόν και Τολισό που δεν βρήκαν στόχο, ο Άγιαξ ευτύχησε να μπει μπροστά στο σκορ και -φαινομενικά- να καθαρίσει νωρίς την πρόκρισή του στον τελικό.
Ήταν η φάση του 27ου λεπτού όταν μετά από ελεύθερο του τερματοφύλακα του Άγιαξ, η Λιόν... κατάφερε να μείνει με μόλις 4 παίκτες στο δικό της μισό του γηπέδου και φυσικά να το πληρώσει. Οι Ολλανδοί με μια απλή πάσα του Γιουνές στον κενό χώρο έβγαλαν τον Ντόλμπεργκ τετ-α-τετ και αυτός με ένα ωραίο τσίμπημα της μπάλας πλάσαρε εύστοχα τον Λόπες πετυχαίνοντας το 6ο του γκολ σε 12 ευρωπαϊκά ματς φέτος.
Στα λεπτά που ακολούθησαν, ο ρυθμός του αγώνα έπεσε με το δεκάλεπτο 35-45 να είναι σαφώς το χειρότερο του πρώτου μέρους. Ωστόσο, το ημίχρονο δεν είχε ακόμη τελειώσει... Η Λιόν βρήκε μέσα σε 81 δευτερόλεπτα ότι δεν είχε βρει στα 45λεπτά που προηγήθηκαν, δηλαδή δύο κλασικές ευκαιρίες και τελικά ισάριθμα γκολ!
«Μύρισε» ανατροπή!
Στο 45' ο Λακαζέτ κέρδισε έξυπνα το πέναλτι από τον άπειρο 17χρονο αμυντικό του Άγιαξ, Ντε Λιχτ, ο ίδιος το εκτέλεσε εύστοχα για το 1-1 και αναπτέρωσε έτσι τις ελπίδες της ομάδας του. Ένα και κάτι λεπτό μετά, ο ίδιος παίκτης ξανάδωσε... ζωή στο ματς και φυσικά τη Λιόν. Μετά από σέντρα του Φεκίρ από δεξιά που πέρασε από... κόσμο και κοσμάκη, ο Λακαζέτ πετάχτηκε στο δεύτερο δοκάρι και με μια κοντινή προβολή έγραψε το 2-1 προ κενής εστίας. Πλέον, οι «Λιονέ» χρειαζόντουσαν δυο γκολ για να στείλουν το ματς στην παράταση και να φτάσουν σε αυτό που μετά από 45 λεπτά στο ματς είχε μετατραπεί σε σενάριο φαντασίας.
Έδωσαν τα ρέστα τους...
Με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, οι δύο ομάδες έδωσαν ότι είχαν, ότι δυνάμεις τους είχαν απομείνει για να εξασφαλίσουν την παρουσία τους σε έναν τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Η Λιόν από την πλευρά της πλέον έβγαινε στην επίθεση κατά κύματα, ενώ και ο Άγιαξ απειλούσε στις κόντρες βγάζοντας αρκετούς παίκτες μπροστά, χωρίς να... κοιτάζει τον πίνακα του σκορ. Άλλωστε, για συλλόγους όπως ο «Αίαντας» αλλά ειδικά για ολόκληρη την ολλανδική σχολή ποδοσφαίρου, σημασία δεν έχει το να φτάσεις στο ιδανικό αποτέλεσμα, αλλά το πως θα το καταφέρεις. Και αυτή η φουρνιά του Άγιαξ έχει μάθει να παίζει ένα συγκεκριμένο ποδόσφαιρο, χωρίς σκοπιμότητες και μαζικές άμυνες.
Όσον αφορά στην εξέλιξη του επίσης εντυπωσιακού δεύτερου 45λεπτου, μέσα στο πρώτο δεκάλεπτό του η Λιόν είχε ήδη τέσσερις καλές στιγμές, με Ντιακαμπί, Λακαζέτ, Κορνέ και Φεκίρ, χωρίς κανείς του να βρει τον στόχο. Ο τελευταίος έχασε μια ακόμη κλασική ευκαιρία στο 65' από κοντά, σουτάροντας πάνω στον Ονανά. Την ίδια ώρα, ο Άγιαξ έβγαινε συχνά πυκνά στην κόντρα, όπως στην αντεπίθεση του 72', όταν ο Ντιακαμπί έκοψε οριακά τον Τραορέ πάνω στην προσπάθειά του για να πλασάρει τον Λόπες.
Τελευταίο δεκάλεπτο με... δράμα
Νέα κλασική φάση για τη Λιόν ξανά στο 76', με τον Ονανά να λέει «όχι» στο κοντινό σουτ του Ρούμπους, ενώ τρία λεπτά μετά ο Άγιαξ «απάντησε» με τον Φαν ντε Μπικ, όταν το υπέροχο πλασέ του Ολλανδού εκτός περιοχή σταμάτησε στη συμβολή των δοκαριών του Λόπες. Τελικά, η... μπίλια στη ρουλέτα -όπως είχε εξελιχθεί το ματς- έκατσε στη μεριά της Λιόν. Οι Γάλλοι σκόραραν πρώτοι στο δεύτερο ημίχρονο, όταν στο 81' ο Γκεζάλ νίκησε τον Ονανά με κοντινή κεφαλιά που κόντραρε και στον Φίργκεβερ, για να βάλει έτσι φωτιά στην εξέδρα και τον επαναληπτικό για δέκα λεπτά...
Στο 85' μάλιστα ο Άγιαξ έμεινε με δέκα μετά τη δεύτερη κίτρινη του Φίργκεβερ, όμως η Λιόν δεν κατάφερε να εκμεταλλευθεί αυτή την αριθμητική υπεροχή της. Στο 87' ο Λακαζέτ πλάσαρε ψηλά άουτ, ενώ ένα λεπτό μετά, στην τελευταία φάση του αγώνα για τους γηπεδούχους, ο Κορνέ από πλάγια θέση σούταρε ελάχιστα εκατοστά δίπλα από το δοκάρι. Ως το φινάλε δεν άλλαξε τίποτα, ο Άγιαξ... άντεξε στην άμυνά του και αυτό το 3-1 έστειλε τους Ολλανδούς στον μεγάλο τελικό!
Δείτε εδώ τη live ενημέρωση από τους δύο επαναληπτικούς ημιτελικούς του Europa League
Τα γκολ του αγώνα
