Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει εκτός έδρας τον Άγιαξ στον πρώτο ημιτελικό του Champions League της περιόδου 1995/96. Οι Ολλανδοί του Λουίς Φαν Χάαλ ήταν οι εν ενεργεία πρωταθλητές Ευρώπης, αφού είχαν κατακτήσει τον τίτλο το 1995 κόντρα στη Μίλαν και στόχευαν στο δεύτερο συνεχόμενο τίτλο.
Ο Αίαντας έχει να χάσει εντός έδρας περίπου επτά χρόνια, καθώς τελευταία ομάδα που έφυγε με το «διπλό» από το Άμστερνταμ ήταν η Αούστρια Βιέννης στις 27 Σεπτεμβρίου του 1989. Η συγκεκριμένη μάλιστα ήττα ήταν «στα χαρτιά». Ακόμα, αξίζει να αναλογιστεί κανείς πως δεν είχε ηττηθεί είτε εντός είτε εκτός έδρας από τις 16 Μαρτίου του 1994 και το 2-0 από την Πάρμα στην Ιταλία.
Οι γηπεδούχοι ήταν καταιγιστικοί, έχασαν πολλές ευκαιρίες, αλλά στο τέλος «μίλησε» ο Παναθηναϊκός. Με μία απίστευτη κούρσα του Δώνη στο 86' και ένα πλασέ του Βαζέχα οι πράσινοι άνοιξαν το σκορ.
Η εικόνα του Μίκαελ Ράιζινγκερ να οδεύει απογοητευμένος προς τη σέντρα, την ώρα που ο Έντγουιν Φαν ντερ Σάαρ μάζευε την μπάλα από τα δίχτυα του αποτύπωναν με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο... γιατί πάγωσε το Άμστερνταμ. Το σκορ δεν άλλαξε στα τελευταία λεπτά και έτσι το «τριφύλλι» πήρε την τεράστια νίκη.
Η τελευταία παράσταση του Αίαντα στο θρυλικό «Ολυμπιακό Στάδιο του Άμστερνταμ» έμελλε να μείνει χαραγμένη στην ιστορία με πράσινο χρώμα. Στην συνέχεια ο σύλλογος μετακόμισε το νεόχτιστο «Άμστερνταμ Αρένα» που αγωνίζεται έως και σήμερα.
Η επιστροφή των θριαμβευτών
Η αποστολή των «πρασίνων» επέστρεψε στην Αθήνα στις 5:00 τα ξημερώματα της επόμενη μέρας και αυτό που συνάντησε στο αεροδρόμιο του Ελληνικού δεν είχε προηγούμενο. Χιλιάδες οπαδοί περίμεναν εκεί για να αποθεώσουν τους θριαμβευτές του Άμστερνταμ.
Χαρακτηριστικές του ενθουσιασμού που επικρατούσε και οι κινήσεις του προέδρου της ΠΑΕ Γιώργου Βαρδινογιάννη που σηκώνοντας ψηλά την γροθιά του προς το μέρος του κόσμου είχε δηλώσει: «Ευχαριστώ τον κόσμο που ξενύχτησε. Και του υπόσχομαι ότι θα ξαναξενυχτήσει''. Ο πρωτομάστορας της επιτυχίας, Χουάν Ραμόν Ρότσα, δεν μπορούσε να κρύψει την χαρά του, λέγοντας ότι: ''Παναθηναϊκός είχε μια επιτυχία. Αύριο-μεθαύριο μπορεί να είναι η ΑΕΚ, ο Ολυμπιακός και άλλες ελληνικές ομάδες. Και το θέλουμε γιατί εγώ είμαι λάτρης του ποδοσφαίρου».
Το θαύμα δεν ολοκληρώθηκε
Το «τριφύλλι» άγγιξε το θαύμα της πρόκρισης στον τελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης για δεύτερη φορά στην ιστορία του, όμως δεκατέσσερα βράδια μετά, στον επαναληπτικό του Ολυμπιακού Σταδίου μπροστά σε ... θεατές ο Άγιαξ αποκατέστησε την τάξη και νικώντας με 3-0 πήρε το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού της Ρώμης.
Βάντσικ: «Την στιγμή του γκολ δεν μπορούσαμε να καταλάβουμε τι είχε γίνει»
Για το πως ένιωσαν την στιγμή του γκολ του Βαζέχα: «Αρχικά δεν το πιστεύαμε, δεν μπορούσαμε να καταλάβουμε τι ακριβώς είχε γίνει. Μετά όταν πήγαμε στα αποδυτήρια και ήμασταν όλη η ομάδα μαζί, ήρθε και ο πρόεδρος και πανηγυρίζαμε».
Για εκείνη την ομάδα είπε χαρακτηριστικά: «Κερδίσαμε μία φοβερή ομάδα. Είχε μέσα Ντε Μπουρ, Ράιζινγκερ, Κανού, Κλάιφερτ, που όλοι μετά πήρανε μεταγραφή στις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Θυμάμαι τον Ντάβιντς, ήταν ένας παίκτης σκύλος. Ήταν όλοι παικτρόνια.
Για τις στιγμές που του έχουν χαραχτεί στην μνήμη από την επιστροφή: «Θυμάμαι πως είχε πάρα πολύ κόσμο στο αεροδρόμιο του Άμστερνταμ πριν φύγουμε. Είχανε έρθει για να μας δούνε από όλη την Ευρώπη. Όταν γυρίσαμε στην Αθήνα στις 5 το πρωί γινόταν χαμός, ήταν κάτι εκπληκτικό», ενώ για το αν μπορεί μία ομάδα σήμερα να πετύχει κάτι αντίστοιχο σχολίασε ότι: «Το ποδόσφαιρο σήμερα είναι διαφορετικό. Είναι πολύ δύσκολο σήμερα μία ομάδα να ξανακάνει αυτό που κάναμε εμείς τότε».
Δώνης: «Στο Άμστερνταμ πήγαμε για να νικήσουμε»
Ο άνθρωπος από τον οποίο ξεκίνησε το γκολ της μεγάλης νίκης αποκάλυψε το συστατικό της επιτυχία λέγοντας ότι: «Ήμασταν μία πολύ δεμένη ομάδα, με πολύ καλή ψυχολογία. Πηγαίναμε τότε σε όλα τα ματς και πιστεύαμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε. Έτσι πήγαμε και στο Άμστερνταμ. Όταν, μάλιστα, ξεκίνησε η προθέρμανση δεν είχαμε κανένα άγχος, το διασκεδάζαμε».
Για το πως ένιωθαν μετά την λήξη του αγώνα θυμήθηκε ότι: «Δεν αισθανόμασταν πως πετύχαμε κάτι ακατόρθωτο. Ξέραμε πως είχαμε μία πολύ μεγάλη ευκαιρία να πάμε στον τελικό. Είχε έρθει ο πρόεδρος στα αποδυτήρια και όταν του ζητήσαμε έξτρα πριν για την νίκη μας είπε ότι είχαμε ακόμα ένα παιχνίδι για την πρόκριση».
Δείτε τα πρωτοσέλιδα εφημερίδων για την μεγάλη επικράτηση
Δείτε απόσπασμα από το δελτίο ειδήσεων της επόμενη μέρας
Το εισιτήριο του αγώνα
Η πορεία προς τα ημιτελικά
09/08/95 CHL Παναθηναϊκός - Χάιντουκ Σπλιτ 0-0
23/08/95 CHL Χάιντουκ Σπλιτ - Παναθηναϊκός 1-1
27/09/95 CHL Παναθηναϊκός - Ναντ 3-1
18/10/95 CHL Πόρτο - Παναθηναϊκός 0-1
25/10/95 CHL Ααλμποργκ - Παναθηναϊκός 2-1
01/11/95 CHL Παναθηναϊκός - Πόρτο 0-0
22/11/95 CHL Παναθηναϊκός - Ααλμποργκ 2-0
06/12/95 CHL Ναντ - Παναθηναϊκός 0-0
06/03/96 CHL Λέγκια Βαρσοβίας - Παναθηναϊκός 0-0
20/03/96 CHL Παναθηναϊκός - Λέγκια Βαρσοβίας 3-0
03/04/96 CHL Άγιαξ - Παναθηναϊκός 0-1
17/04/96 CHL Παναθηναϊκός - Άγιαξ 0-3
Η ταυτότητα του αγώνα:
3 Απριλίου 1996, "Ολυμπιακό Στάδιο", Αμστερνταμ
Αγιαξ-Παναθηναϊκός 0-1
(86' Βαζέχα)
Οι συνθέσεις:
Αγιαξ: Φαν ντερ Σάαρ, Ράιζινγκερ, Μπλιντ, Φ. ντε Μπουρ, Μπογκάρντε, Λιτμάνεν (76' Μουσάμπα), Φίνιντι, Ντάβιντς, Κανού, Κλάιφερτ, Ρ. ντε Μπουρ
Παναθηναϊκός: Βάντσικ, Αποστολάκης, Ουζουνίδης, Γ.Σ. Γεωργιάδης, Καλιτζάκης, Κολιτσιδάκης, Μπορέλι (83’ Μάρκος), Καπουράνης, Μαραγκός (62' Γ.Χ. Γεωργιάδης), Δώνης, Βαζέχα (89' Νιόπλιας)
Διαιτητής: Λάσλο Βάγκνερ (Ουγγαρία)
