Σαν σήμερα, πριν από 18 χρόνια. Εκατομμύρια Έλληνες, τούτη την ώρα, βρίσκονταν με το ρολόι στο χέρι. Περίμεναν καρτερικά να βραδιάσει. Να φτάσει επιτέλους εκείνη η μαγική στιγμή που το ρολόι θα έδειχνε 21:45 για να ξεκινήσει ο μεγάλος τελικός του Euro, ανάμεσα στη δική μας Εθνική και την Πορτογαλία.
Το “πειρατικό” ετοιμαζόταν για ένα ακόμα... πλιάτσικο στα όνειρα των Πορτογάλων. Όπως εκείνο που είχε κάνει στην πρεμιέρα του Euro, ξεκινώντας με νίκη αυτό το ονειρικό ταξίδι στα γήπεδα της ιβηρικής, για να φτάσει μέχρι το τέρμα του δρόμου. Να σκαρφαλώσει στο πιο ψηλό σκαλί του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Ο Ότο Ρεχάγκελ και τα “παιδιά του”: Αντώνης Νικοπολίδης, Κώστας Χαλκιάς, Φάνης Κατεργιαννάκης, Γιούρκας Σεϊταρίδης, Στέλιος Βενετίδης, Νίκος Νταμπίζας, Τραϊανός Δέλλας, Τάκης Φύσσας, Γιάννης Γκούμας, Μιχάλης Καψής, Άγγελος Μπασινάς, Θοδωρής Ζαγοράκης, Κώστας Κατσουράνης, Παντελής Καφές, Γιώργος Καραγκούνης, Βασίλης Λάκης, Γιώργος Γεωργιάδης, Στέλιος Γιαννακόπουλος, Βασίλης Τσιάρτας, Άγγελος Χαριστέας, Ντέμης Νικολαΐδης, Ζήσης Βρύζας και Δημήτρης Παπαδόπουλος.
Μία παρέα παικτών, που έγιναν πραγματική οικογένεια από τον Γερμανό τεχνικό κι οδήγησαν την Εθνική ομάδα στην κορυφή. Σε ένα καλοκαίρι που θα μείνει ανεξίτηλα χαραγμένο στις μνήμες όλων όσων το έζησαν. Η πιο γλυκιά ανάμνηση. Ενδεχομένως η μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Έχετε σκεφτεί στα αλήθεια, αν έπρεπε να βρεθεί MVP σε εκείνον τον τρομερό άθλο, ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός; Ο αρχηγός Θοδωρής Ζαγοράκης που καθοδηγούσε μαεστρικά με την προσωπικότητά του την ομάδα και ψηφίστηκε πράγματι πολυτιμότερος της διοργάνωσης από την UEFA; Ο απίθανος Άγγελος Χαριστέας που πέτυχε τα γκολ στον τελικό με την Πορτογαλία, στους “8” με τη Γαλλία και φυσικά στο 1-1 με την Ισπανία; Ο “κέρβερος” Αντώνης Νικοπολίδης που είχε ρίξει... ρολά στην εστία του; Ο “τυπάρας” Γιώργος Καραγκούνης που άνοιξε τον δρόμο της επιτυχίας, σκοράροντας το πρώτο γκολ της διοργάνωσης στην πρεμιέρα με την Πορτογαλία (κι ας απουσίασε στον τελικό); Ο “Κολοσσός” Τραϊανός Δέλλας με το χρυσό γκολ επί της Τσεχίας; Ή ο σπουδαίος Ότο Ρεχάγκελ που έστησε αυτή την υπέροχη ομάδα; Μήπως όμως κανείς απ' αυτούς, αλλά το σύνολο -η ίδια η ομάδα;
Ο λόγος σε εσάς...
