Η Άρσεναλ έδιωξε ήδη τον προπονητή της (αναζητείται ο διάδοχος του Ουνάι Έμερι, αφού ο υπηρεσιακός Φρέντι Λιούνγκμπεργκ… δεν το έχει) και μετράει τέσσερις ήττες σε οκτώ αναμετρήσεις με τον Ολυμπιακό, ομάδα που την έχει υποχρεώσει στις περισσότερες ευρωπαϊκές «σφαλιάρες», πίσω μόνο από Μπάγερν Μονάχου (7) και Μπαρτσελόνα (6). Αλλά…
Η Άρσεναλ διαθέτει μια επιθετική τριάδα που στην μέρα της μπορεί να διαλύσει κάθε αντίπαλη άμυνα (Πιέρ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ – Αλεξάντερ Λακαζέτ – Νικολά Πεπέ) και βρίθει ποιότητας στην δημιουργία, έστω και αν οι φέροντες αυτή κινούνται στα (πολύ) ρηχά (Μεσούτ Εζίλ και Ντάνι Θεμπάγιος). Αλλά…
Η Άρσεναλ είναι αγγλική ομάδα, με ρυθμό και αυτοματισμούς που πολύ δύσκολα μπορεί να κοντράρει μια ελληνική ομάδα, η οποία πρέπει να πιάσει σχεδόν το τέλειο παιχνίδι και να την βρει σε πολύ κακή βραδιά, ώστε να την κοντράρει με πιθανότητες.
Τον Φεβρουάριο, όταν θα έρθει στον Πειραιά για το πρώτο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό για τους «32» του Europa League, θα έχει σίγουρα έναν νέο, «κανονικό» προπονητή, ο οποίος θα της έχει περάσει την φιλοσοφία του και, ενδεχομένως, να την έχει βελτιώσει αισθητά. Χειρότερα από αυτό που δείχνει, άλλωστε, δεν γίνεται (;)
Με την τετράδα της Premier League να φαντάζει ουτοπική αυτή την στιγμή, το Europa League ενδέχεται να μετατραπεί σε πρώτο στόχο για τους Κανονιέρηδες, προκειμένου να αναζητήσουν μέσω αυτού το εισιτήριο για το Champions League. Πέρυσι έφτασαν μέχρι τον τελικό, αλλά τους «κατάπιε» η συμπολίτισσα Τσέλσι του Εντέν Αζάρ (4-1).
Συμπέρασμα; Η κλήρωση, σαφώς, δεν είναι καλή για τον Ολυμπιακό. Θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερη (Βασιλεία, ΛΑΣΚ Λιντς, Μάλμε, Μπασκασεχίρ…), αλλά και πολύ χειρότερη (Άγιαξ, Ίντερ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Σεβίλλη…).
Το όνομα του αντιπάλου και το πρωτάθλημα από το οποίο προέρχεται, όμως, επιτρέπει στους Ερυθρόλευκους, χωρίς να… ντρέπονται γι’ αυτό, να επωμιστούν τον ρόλο του αουτσάιντερ, γιατί αυτό ακριβώς είναι.
Χωρίς, όμως, να σημαίνει αυτό ότι δεν είναι σε θέση να διεκδικήσουν μια πρόκριση – υπέρβαση στους «16» του Europa League. Αρκεί να εκμεταλλευτούν τα δεδομένα αμυντικά προβλήματα της Άρσεναλ και να περιορίσουν την αναμφισβήτητη ποιότητα μπροστά (ξέχασα να αναφέρω και τον «φουριόζο» Γκαμπριέλ Μαρτινέλι…).
Σε δυόμισι μήνες, βεβαίως, τα δεδομένα μπορεί να είναι διαφορετικά, αφού πρέπει να φανεί πως θα επιστρέψει από τον τραυματισμό του ο Γκιλιέρμε, πως θα είναι ο Ματιέ Βαλμπουενά, αν θα είναι ενεργός ο Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος και, αντίστοιχα, τι κινήσεις ενίσχυσης μπορεί να έχει κάνει η Άρσεναλ, αλλά και τι προπονητή θα βρει για να τη νοικοκυρέψει.
Ο Ολυμπιακός δεν είναι «υποχρεωμένος» να πάρει την πρόκριση κόντρα σε μια τέτοια αντίπαλο, αλλά πείθει ότι μπορεί να την ζορίσει και να επιχειρήσει να της «κλέψει» το εισιτήριο, αντιμετωπίζοντας χωρίς άγχος την πρόκριση – πρόκληση.
