Σε μια χρονιά που ξεκίνησε, όπως πάντα, με ανορθόδοξο τρόπο, ο Άρης δείχνει να έχει βρει τον ρυθμό του. Φαίνεται να διαθέτει την απαραίτητη ψυχολογική ισορροπία και δύναμη, ώστε να διαχειριστεί με τον καλύτερο τρόπο τους στόχους και τις προκλήσεις που συναντά.
Ένας "ρυθμιστής" του πρωταθλήματος, συνάμα και φιναλίστ - διεκδικητής του κυπέλλου. Μια ομάδα με σαφώς πολύ μικρότερο μπάτζετ συγκριτικά με το υπόλοιπο Big 5 (ή Rich4, όπως λέμε και στο ραδιόφωνο), που όμως τα πάει περίφημα απέναντι στους φαινομενικά ισχυρούς.
Δεν είναι άλλωστε κρυφό πως έχει ρίξει ήδη 3 φορές πρωτοπόρο από την θέση του
Πως όμως έχει καταφέρει ο Άρης να κάνει τόσες ζημιές σε ομάδες που καίγονται για βαθμούς; Πως μπορεί να στέλνει "κουβά" τα προγνωστικά και να κλείνει ...στόματα; Η απάντηση είναι πιο απλή από το αναμενόμενο. Συνεχίζει, απλώς, να μην ενδιαφέρεται για τα παιχνίδια των υπολοίπων. Παραμένει αδιάφορος απέναντι στα σχέδια των αντιπάλων του. Ακόμη και τις φορές που οι "φήμες" τον περιβάλλουν και προσπαθούν να σπιλώσουν την προσπάθεια του, ο Άρης απαντά στο γήπεδο.
Στα ντέρμπι ο "Θεός του πολέμου" δείχνει την πραγματική του αξία και παρουσιάζει ένα διαφορετικό πρόσωπο συγκέντρωσης και σοβαρότητας. Αρέσκεται στις προκλήσεις και στα δύσκολα. Διαθέτει ποδοσφαιριστές με εμπειρία και φιλοδοξίες, που στο παρελθόν αποτελούσαν - με την απουσία τους - σαφή αδυναμία.
Νίκες με ΠΑΟΚ, με Παναθηναϊκό, με ΑΕΚ... μόνο ο Ολυμπιακός του ξεφεύγει ακόμη, για να πούμε και την πικρή αλήθεια. Για δες όμως που η μοίρα τα έφερε έτσι, που η ομάδα του Πειραιά παίζει τα ρέστα της για τίτλο απέναντι στον Άρη. Όπως και πέρσι άλλωστε, όταν ο Άρης έβαλε τέλος στις ελπίδες, φεύγοντας με το Χ από το Φάληρο.
Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ υποδέχεται και θα δώσει το 1000% της απέναντι στον Άρη των δοκιμών και των αλλαγών.
Για την ακρίβεια, τον φορμαρισμένο μεν, αδιάφορο δε, βαθμολογικά Άρη. Τουλάχιστον, αν δεν δούμε κάποια βαθμολογική κατάρρευση από τους πάνω.
Τον Άρη που αν είχε χρονομηχανή θα γύριζε τον διακόπτη για την ημέρα του τελικού.
Εφόσον όμως κάτι τέτοιο δεν δύναται να συμβεί, η ομάδα του Άκη Μάντζιου θα παίξει το "χέρι", που της μοίρασε η "μάνα", χωρίς πείσματα και θα δει πως μπορεί να βγει όλο και πιο δυνατή από το 90λεπτο.
Όλο και πιο σοφή...
Τέτοια παιχνίδια άλλωστε χτίζουν χαρακτήρα! Από τέτοιες εμφανίσεις καταλαβαίνει και ο τελευταίος ...προπέτης πως ο Άρης, αν και θα μπορούσε να κάνει αγγαρεία, σε πείσμα όλων, το απολαμβάνει. Όπως και ο ίδιος ο κόσμος του άλλωστε, ο οποίος γουστάρει να χαζεύει το ελκυστικό ποδόσφαιρο της ομάδας τους τελευταίους μήνες.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης κατεβαίνει στον Πειραιά έχοντας όλα της τα "όπλα" διαθέσιμα. Με το 2/2 στις αποσκευές της και όρεξη να παίξει πιο απελευθερωμένα και να διασκεδάσει τις εντυπώσεις. Κόντρα σε έναν αντίπαλο που παίζει με την πλάτη στον τοίχο. Την ώρα που η κόντρα Καρυπίδη - Ολυμπιακού δείχνει να φουντώνει και τα επικοινωνιακά τρικς να δίνουν και να παίρνουν.
Για το παιχνίδι στο Γ. Καραϊσκάκης ο Μάντζιος έχει έναν έξτρα, ευχάριστο πονοκέφαλο, με την επιστροφή του Ζαμόρα στην αποστολή της ομάδας. Μοναδικός απών ο Φραν Βέλεθ, το κενό του οποίου μπορούν βέβαια να καλύψουν κάτι παραπάνω από επαρκώς στα χαφ οι Φερστράτε και Ζουλ και στα στόπερ οι Μπράμπετς, Ρόουζ και Φαμπιάνο. Φύλαγε τα ρούχα σου, να έχεις τα μισά, όπως λέει και ο θυμόσοφος λαός, και ο Άρης, ενόψει τελικού, δεν έχει λόγο να πιέσει καταστάσεις.
Ας κάτσει λίγο ακόμη ο Βέλεθ! Δεν έγινε και κάτι...
Ο Άρης καλείται να ανακατέψει την τράπουλα, έχει την ελευθερία κινήσεων ώστε να αλλάξει τακτικές και να απολαύσει το ντέρμπι, ενόψει Μαϊου. Να δοκιμάσει τρικς και κόλπα, όχι όμως να κρυφτεί πίσω από δοκάρια. Όχι! Τέτοια κόλπα και σκοπιμότητες δεν ταιριάζουν στους κιτρινόμαυρους. Το κάρμα του αποκλεισμού το 2021 απαιτεί από τον Άρη να παίξει όπως ξέρει και να μείνει προσηλωμένος. Αυτός ο... κακός μπελάς θα συνεχίσει να κάνει "ζημιές" και θα αποτελεί εμπόδιο για όλους, ανεξαιρέτως, στην κούρσα για τον τίτλο.
Είναι υποχρεωμένος από την ιστορία του να μην αποτελεί κομπάρσο.
Οι "Μπουχαλάκηδες" του Μάντζιου θα απειλήσουν μετωπικά και, αν είναι να κάνουν την "ζημιά", θα το τολμήσουν στα ίσα.
Οι κιτρινόμαυροι θέλουν το τρία στα τρία για τον κόσμο τους, ταυτόχρονα όμως και για τους επικριτές τους, που βλέπουν τον Άρη να γυρίζει ποδοσφαιρική σελίδα και απορούν.
