«Έχω μια ιδιαίτερη σχέση με τον Μέσι και τον Χάαλαντ. Στον Μέσι αξίζει η Χρυσή Μπάλα γιατί κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν την κερδίσει ο Χάαλαντ θα είναι και πάλι δίκαιο. Πρέπει να δώσουν δύο βραβεία αυτή τη χρονιά και οι δύο το αξίζουν πολύ».
Κάποιοι είπαν ότι αυτή η τοποθέτηση του Πεπ Γκουαρδιόλα στο... φλέγον ζήτημα ήταν διπλωματικοί, άλλοι την χαρακτήρισαν απολύτως ρεαλιστική.
Το βράδυ της 30ης Οκτωβρίου 2023 ο Μέσι κατέκτησε για όγδοη φορά στην καριέρα του το βραβείο της «Χρυσής Μπάλας», που απονέμεται στον κορυφαίο παίκτης της χρονιάς. Και είναι σημαντικό ότι το βραβείο αφορά την χρονιά και όχι τη σεζόν και ειδικά για φέτος έγινε εξαίρεση και δεν αφορούσε μόνο το 2023 ως τώρα, αλλά και το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, που διεξήχθη στα τέλη του 2022.
Άρα, λένε οι... πολέμιοι του Μέσι, ήταν η εξαίρεση που χρειαζόταν ο Αργεντινός για να πάρει άλλη μια «Χρυσή Μπάλα» όχι και τόσο δίκαια, σε... βάρος του Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος έμεινε στην δεύτερη θέση σε αυτή την ψηφοφορία και... παρηγορήθηκε με το βραβείο «Γκερντ Μίλερ», το οποίο δίνεται στον κορυφαίο σκόρερ.
Ο Μέσι, ο οποίος είχε κατακτήσει το βραβείο το 2009, το 2011, το 2012, το 2013, το 2016, το 2019 και το 2021, είχε μερικές λέξεις να πει τόσο για τον Χάαλαντ όσο και για τον Κιλιάν Μπαπέ, οι οποίοι συμπλήρωσαν αυτό το βάθρο.
«Δεν θέλω να ξεχάσω τον Χάαλαντ και τον Μπαπέ. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι τα επόμενα χρόνια θα λάβουν αυτό το βραβείο. O Έρλινγκ έκανε τόσα πολλά αυτή την χρονιά. Πήρε τόσους τίτλους. Από εδώ και πέρα εγώ θα ευχαριστιέμαι να τους βλέπω να παίζουν» ήταν τα λόγια του Αργεντινού, ο οποίος πια παραδίδει τη σκυτάλη στους επόμενους, οι οποίοι μπορούν να ονειρεύονται τη «Χρυσή Μπάλα» αφού δεν θα υπάρχει πια Μέσι.
Όπως αναμενόταν. φυσικά, η επιλογή του Μέσι προκάλεσε αντιδράσεις και... ξεσήκωσε την συζήτηση για το αν την άξιζε φέτος ή όχι.
Τι λένε οι αριθμοί τους ως απάντηση;
Μέσι
Συμμετοχές: 52
Γκολ: 42
Ασίστ: 26
Τίτλοι: Μουντιάλ, Ligue 1
Χάαλαντ
Συμμετοχές: 53
Γκολ 56
Ασίστ: 9
Τίτλοι: Τσάμπιονς Λιγκ, Πρέμιερ Λιγκ, Κύπελλο Αγγλίας
Φαίνεται, λοιπόν, πως ήταν η κατάκτηση του Μουντιάλ που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του Μέσι. Ναι, λένε βέβαια οι.... αντιδραστικοί, γίνεται μια διοργάνωση που κρατά ένα μήνα να κρίνει τον καλύτερο της χρονιάς; Και να μην δίνεται το βραβείο σε αυτόν που ήταν ασταμάτητος επί μήνες; Που και γκολ έβαλε και τίτλους κατέκτησε; Και συμπληρώνουν ότι αν δεν ήταν ο Μέσι αυτός που είναι, τότε δεν υπήρχε περίπτωση να το χάσει ο Νορβηγός. Το ίδιο συνέβη και το 2021 (τότε που ο Αργεντινός δεν είχε Μουντιάλ) όταν ο Ρόμπερτ Λεβαντόφκι μετά από μια καταπληκτική χρονιά είδε και αυτός την... πλάτη του Μέσι...
Και λένε πάλι οι υποστηρικτές του Μέσι ότι κορυφαίος δεν είναι μόνο αυτός που βάζει πολλά γκολ, αλλά αυτός που προσφέρει πιο ουσιαστικά και με άλλους τρόπους στην ομάδα του.
Ως απάντηση σε αυτό το μυαλό πολλών πηγαίνει πίσω στο 2011. Τον Ιανουάριο εκείνης της χρονιάς ο Μέσι κατέκτησε για δεύτερη φορά στην καριέρα του την «Χρυσή Μπάλα». Δεύτερος ήταν ο Αντρές Ινιέστα και τρίτος ο Τσάβι.
Λίγους μήνες νωρίτερα η εθνική ομάδα της Ισπανίας είχε αναδειχθεί πρωταθλήτρια κόσμου στη Νότια Αφρική. Με τον Ινιέστα να πετυχαίνει το γκολ που έστειλε τους «φούριας ρόχας» στην κορυφή. Την «Χρυσή Μπάλα», όμως, δεν την πήρε διότι τότε επικράτησε ως κριτήριο επιλογής του Μέσι όσα έκανε όχι ένα μήνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά συνολικά στη χρονιά...
Είναι χαρακτηριστικό ότι το 2018 το γαλλικό περιοδικό France Football απολογήθηκε στον Ινιέστα, επειδή δεν του απένειμε ποτέ τη «Χρυσή Μπάλα»! Σε άρθρο του με τίτλο «Συγγνώμη Αντρές», ο διευθυντή σύνταξης, Πασκάλ Φερέ, χαρακτήρισε αυτό το γεγονός «δημοκρατική ανωμαλία» και έγραψε, μεταξύ άλλων:
«Ο Ινιέστα απέδειξε ότι ο εγκέφαλος αποτελεί τον απαραίτητο μυ στο επίπεδο των πρωταθλητών. Είναι ο καλύτερος αναμορφωτής αυτού του αθλήματος. Η πλειοψηφία των συγχρόνων του, του έκαναν δύσκολη τη ζωή, αλλά αυτός μας ψυχαγώγησε για περισσότερα από 15 χρόνια, κάνοντας απλό το δύσκολο.
Χωρίς καμία άσχημη, κακοπροαίρετη σκέψη, μόνο με αυτή του να ζει το παιχνίδι. Το ταλέντο του Ινιέστα είναι ότι εφευρίσκει για το καλό των υπόλοιπων. Χωρίς αυτόν, ο Μέσι θα είχε κουραστεί πολύ πιο σύντομα στη Μπαρτσελόνα.
Ο αλτρουισμός του είναι το στοιχείο που του στέρησε ακόμα μεγαλύτερη αναγνώριση. Πρόκειται για… ανωμαλία ότι ένας παίκτης τέτοιας ποιότητας δεν κατέκτησε ποτέ τη ”Χρυσή Μπάλα”. Μεταξύ των μεγάλων απουσιών στη λίστα των νικητών, η δική του είναι η πιο οδυνηρή».
Σκάνδαλο ή όχι, λοιπόν, φέτος ίσως τελικά ο Γκουαρδιόλα να είχε δίκιο. Όσο παίζει ο Μέσι είναι ο καλύτερος. Και έπονται οι άλλοι. Τώρα πια, όμως, αυτή η εποχή τελείωσε. Ανοίγει ο δρόμος για τους νεότερους. Και ίσως για περισσότερη δικαιοσύνη χωρίς να υπάρχει η «υποχρέωση» να βραβεύεται κάθε χρόνο ως κορυφαίος ο ίδιος παίκτης. Καλό θα κάνει και στο ποδόσφαιρο αυτό. Και στη... δημοκρατία ώστε να μην υπάρχουν ανωμαλίες και φτάσουμε μετά το «Συγγνώμη Αντρές» στο «Συγγνώμη ¨Ερλινγκ».
Eσείς πιστεύετε ότι ο Μέσι άξιζε φέτος τη «Χρυσή Μπάλα»;
